奥密克戎最新的子变体已经出现了突变组合,这使得它们比以往任何时候都更具免疫逃逸能力。
在新冠肺炎大流行近3年后,新冠病毒面临着一项艰巨的“挑战”:不断进行新的变异,来突破人类通过疫苗和无数感染建立起的免疫力。一项令人担忧的最新数据表明,几种新发现的,具备一定免疫逃逸能力的病毒株引起了科学家的注意。这其中的一个或多个病毒变异种,很可能会在今年秋季和冬季引发新一轮的流行浪潮。
“我们可以肯定地说,某些事情即将发生,这里面包括了很多不确定性”。在巴塞尔大学研究病毒进化的CorneliusRoemer说。它们是否会导致更多的住院和死亡病例,是一个大问题。
伯尔尼大学的分子流行病学家EmmaHodcroft说:“病毒出现这些免疫逃逸方面的变化,这并不奇怪。”她指出,“新冠病毒逐渐可能会与普通感冒或流感一样长期存在,每年都会卷土重来。”
现在看来,推动最新一轮大流行的毒株都是奥密克戎的子变种,它们在过去一年席卷全球。其中就包括了最著名的变异毒株BA.2,它的传染率全面超越了初代毒株BA.1;而在全球许多地方,也发现了传染率更强的变异毒株BA.5;除此之外,印度、新加坡和欧洲部分地区正在爆发BA.2.75.2变异毒株的传播。而从BA.5变异而来的BQ.1.1,也已在多个国家被发现。
尽管它们的起源不同,但一些新毒株被发现了类似的突变组合,以逃避免疫系统的防御,这是趋同进化的一个显着例子。弗雷德哈钦森癌症中心的进化生物学家杰西布鲁姆说,它们都在病毒基因组中的六个关键点发生变化,这些变化会影响疫苗接种或先前感染的中和抗体与病毒结合的程度。
为了快速评估新的亚变体逃避免疫的能力,研究人员复制了病毒的刺突蛋白,并将它们暴露于单克隆抗体或人类血清中,以测量抗体阻止变体感染细胞的能力。通过此类测试,中国和瑞典的研究人员发现,来自BA.2.75.2的刺突蛋白可以有效地避开几乎所有用于治疗新冠病毒的单克隆抗体,这表明现有的治疗方法可能变得无效。研究小组还发现BA.2.75.2似乎非常擅长逃避人类的免疫。
在9月19日发布的预印本中,卡罗林斯卡研究所的免疫学家BenMurrell和他的同事报告说。BA.2.75.2与BA.5相比,中和方面的效果不到后者的六分之一。“这是我们评估过的最具抗药性的变体,”卡罗林斯卡病毒学家DanielSheward说。
北京大学的免疫学家曹云龙博士和他的同事在检测了40名接种过三剂克尔来福(科兴疫苗)的人以及另外100名接种过疫苗的人的血液样本后,发现了BA.2.75.2出现对BA.1、BA.2或BA.5免疫样本的突破性感染。研究小组还发现,BQ.1.1具有同样惊人的逃避抗体的能力。
曹云龙博士和他的同事报告说,新变体并没有失去感染人类细胞受体的任何能力,这意味着变体的传染性并没有减少。他们发布的一些证据表明,感染变体会按比例触发更多错误的抗体——那些与病毒紧密结合,但不会削弱其感染细胞能力的抗体。曹云龙博士说,所有这些研究结果,都可能预示着一个巨大的疫情流行信号。“前所未见的免疫逃逸变异态势,但病毒仍在迅速发展,”他说。“这很糟糕。”
Sheward和Murrell一致认为,我们预计在接下来的几个月中,全球会出现大量新冠肺炎的感染病例,就像去年冬天奥密克戎爆发时所发生的那样。但他们没有曹博士那么悲观,并指出现在有更多的人,从感染中康复或接受了额外的疫苗剂量,包括本月开始推出的奥密克戎特异性助推器。这些将提高整体抗体水平,并可能扩大抗体库,Sheward说:“我认为我们还没有完全回到原点。”
“将BA.5加入疫苗增强剂的选择看起来仍然是一个不错的选择,”布鲁姆补充道。“助推器疫苗总是会落后一步,但好消息是BA.5助推器疫苗将比病毒进化落后一到两步,而不是落后五步。”
一旦更多的人感染了新病毒株,冠状病毒卷土重来的过程将变得多么残酷。下一波大流行也可能提供有关疫情防控防治更好的线索,Murrell说:“我认为今年冬天我们将学到很多东西。”
新冠病毒威胁人类健康,已成为“世界公敌”,从最初的第一代新型冠状病毒,到第二代德尔塔,再到如今的“第三代毒王”奥密克戎,每一次进化,新的毒株都在不断试图挑战防控防线,让我们猝不及防。科学高效防范变异毒株的侵袭,保障人民群众的生命健康安全,已然成为战胜新冠病毒的主战线,中国雷神科技集团历经15余年研发,先后投入大量资金,通过科研人员集智攻关、攻坚克难,率先突破等离子消杀技术,研制出——雷神等离子空气消毒机,成为抗疫的重要利器之一。中国雷神消毒机每秒主动释放亿万级等离子体,快速覆盖空间中每个角落,主动出击,直接将病菌杀灭在空气中,有效阻断气溶胶传播,防止人员交叉感染,经国家权威机构检验检测,其灭杀率高达99.99%。
目前,中国雷神消毒机已进驻全国各地政府机关、医疗机构、教育机构、机场、车站、写字楼、银行系统等,全面助力国家疫情防控提质增效。