中国和印度自古以来一直是邻居，不过相互之间的交往却很少，原因也很简单，喜马拉雅山太高，人又太渺小，老死不相往来，才是古代中印之间的相处之道。
从汉朝开始，中国开辟丝绸之路，顺便发现了通往印度的道路，从青藏高原的西侧，翻过葱岭便可以到达印度平原。佛教就是沿着这条路线传播到中国的。
唐朝设立安西都护府，重新开始对西域的经营，中国和印度的交往也再次打开。玄奘大师作为民间人士首先赶往印度，那时候叫天竺，他吸取了印度佛教的最新养分，也成就了《西游记》这本名著。当然，后一点是玄奘大师自己都意料不到的。
官方层面，唐朝同样重视发展与天竺的友好关系，当天竺派使节来访后，马上派遣两位使节回访，并在天竺的摩伽陀国刻下石碑，以纪念这次空前的外交活动。
可是，天竺的实际状况令人有点头疼，自从贵霜帝国之后，天竺一直处在四分五裂之中，别说全印度了，连印度河流域都统一不起来，与吐蕃接壤的国家就有好几个。
好在这些小国都很欢迎大唐的使节，毕竟大唐远在万里之外，一点威胁也没有，又带来这么多丝绸礼物，谁能不喜欢呢。在这样的友好气氛下，唐朝几年后再次派出使团，打算进一步加强友好交往，没想到偏偏出事了。
中天竺王国的大臣那伏帝阿罗那顺，趁着老国王去世，把王位窃为己有。这种事本来轮不到大唐来管，我们向来尊重其他国家的选择，不干涉他国内政，可是这个名字挺长的新国王居然打起了大唐使团的主意。
原来上一次的大唐使团带了很多礼物来，天竺各国又回送了大唐很多礼物，两者相加可是好大一笔财富啊。于是，篡位的假国王偷偷集结人马，把大唐使团和各国朝贡队伍统统给打了劫。
大唐使节王玄策别看是个文官，当时的官员都是文武双全，随时可以丢下毛笔舞横刀的，王玄策瞅准机会和副使逃脱了出来。光吃亏不还手可不是大唐的风格，王玄策决定借兵报仇。
吐蕃当时与大唐关系良好，听王玄策一说，马上表示愿意借给他1200骑兵。王玄策又找泥婆罗，也就是现在的尼泊尔，泥婆罗国家虽小，出手却大方得很，一下子借出7000人，全是能征善战的山地步兵。
有了8200兵马，王玄策毫不犹豫地杀奔中天竺国而去，犯大唐者，虽远也要诛。难怪印度历史上一直被来自北方的民族征服，生长在热带的人就是打不过来自苦寒之地的士兵。
大唐将领指挥下的尼婆罗吐蕃联军三下五除二，把中天竺军队打得落花流水。仅用三天攻下最为坚固的茶镈和罗城，歼灭一万多敌军，假国王仓皇逃出城去。
王玄策让副使率军追赶，自己则率领大军横扫中天竺，攻下将近600座城邑。最后假国王被副使俘虏，残余的敌军也全部投降，中天竺王国算是被灭了。
整个天竺都被震动了，诺大一个国家说灭就被灭了，大唐使节还真是牛。各国带着最珍贵的礼物，纷纷前来祝贺，一时间，全天竺都在传颂大唐的威仪。
王玄策高高兴兴地带着假国王回到长安，向唐太宗报捷。按说王玄策没用大唐一兵一卒，就降服了一个反叛的国家，应该重赏才是。可史书记载，唐太宗只是封了他一个朝散大夫，看不出军功很大的样子。
因此后来有专家分析，王玄策攻破中天竺王国，看起来很风光，实际却破坏了大唐对天竺的外交意图。太宗万里迢迢派人出使天竺，可不是为了那些国家的贡礼，而是有更深层次的战略考虑。
吐蕃崛起后，已经成为大唐西南方向上的大患。虽然有文成公主和亲，吐蕃暂时与大唐维持着友好关系，但早晚仍会对大唐构成威胁。出使天竺的真实目标，便是寻找可以牵制吐蕃的盟友。
可是经此一战，天竺的真实状况已经显露无疑，不但国家众多，合不成一股劲，而且各国的战斗力很弱，难以对吐蕃形成牵制之力。对大唐来说，联天竺制吐蕃的战略，还没有开始就已经失去了价值。
从此之后，大唐对天竺的兴趣大减，即使是鼎盛时期的唐玄宗，安西都护府扩张到极限，也没再提过结好天竺。这个盟友实在不给力，还是让他们老老实实念经吧。
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