关于李自成和崇祯皇帝，有一个说法，那就是李自成曾于即将破城前派人和崇祯皇帝谈判，提出只要让他做西北王，他就不取天下，还可为崇祯皇帝抵御清兵，驻守边关。
这个说法广泛记载于民间野史和小传中，并于坊间流传，说的有模有样，直到今天，还有很多人相信，李自成确实和崇祯皇帝谈判过，只是最终失败，刀兵相见。
《怀陵流寇始终录》记载：“勋言李欲割西北一带，敕命封王，并犒军银百万，退守河南。受封后，愿为朝廷内遏群贼，外制辽沈，但不奉召入觐。”
记载中的“勋”，指的是崇祯的掌印太监杜勋。李自成的大顺军攻陷山西以后，代表着京城危急的景阳钟被敲响。朝中群臣都认为大厦将倾，明朝灭亡已是不可避免的事情，心中思量的都是如何投奔新主。崇祯帝在绝望之余，仍抱有最后一丝希望，他命李国贞督军，把守京师，不久后又让心腹太监杜勋前往监军，以防万一。
然而杜勋本人就是那个万一，士兵还未哗变，他就已经先投降了李自成。杜勋是个贪生怕死之徒，他临行前对皇帝许诺，自己就算碎尸万段，也不会让贼兵闯过，可是当杜勋看到乌泱泱大顺军以后，吓得双腿颤栗，主动打开城门投降了李自成。
这三个条件分别是：西北封王；犒银百万；不奉召入觐。其实这三个条件不仅不苛刻，还堪称丰厚。先说封李自成为西北王，此时的李自成连京师都包围了，所据江山为天下半壁，只要西北，岂非主动给崇祯献土？再说犒银百万，崇祯虽然穷得叮当响，但要说李自成能退兵，他想方设法，也能把这笔钱给凑出来。至于不奉召入觐，不过是特权罢了，和天下相比，授予李自成这个特权又如何？
可崇祯皇帝的回应呢？《怀陵流寇始终录》中记载，崇祯帝是想同意的，但以魏藻德为首的群臣们不想再侍奉明朝，而是想让李自成赶快入主京师，他们好投奔新主，所以魏藻德一直沉默不语。崇祯帝没有办法，气得把龙椅踹飞，此协议便没有达成。
于是，赞赏崇祯帝的人将此事作为他有骨气的体现，而抨击他的人则将此事作为崇祯愚昧的又一力证。
记载李自成和崇祯谈判事宜的不仅有《怀陵流寇始终录》，还有《甲申纪事》《明季北略》等，但就连作者，也是以据说的口吻将此事记下的。正史中，则从未记载过相关的事宜。
那么，此事到底是真是假呢？
理性的分析，结合当时的历史背景，此事为真的概率很低，大概率只是谣传。要知道，李自成和崇祯谈判的时间是李自成包围京师以后，距离他拿下北京城，只有一步之遥，而崇祯没有半点翻盘的希望。李自成在这个时候提出让他做西北王，他就自行退兵，还为大明朝抵御清兵，可能吗？
不太可能，就算李自成愿意，他的弟兄们也不可能同意。李自成做皇帝，他的干将们就是封王封侯，李自成做了西北王，他们的想法岂不是要落空？李自成要是不想手下造反，就绝不可能与崇祯谈判。
所以，李自成与崇祯谈判之事，是不太可信的，这也是它只流传于民间，而不登正史的原因。李自成不可能主动放弃唾手可得的皇帝宝座，相比之下，《明季北略》中记载的另一个说法，真实性要大得多。
《明季北略》载，杜勋入宫后，确实面见了崇祯帝，但他说的不是李自成的三个条件，而是一句话：“贼众强盛，锋不可当，皇上可自为计”，说完杜勋还献上绫帨，暗示崇祯上吊自绝。
李自成干出这件事的可能性很大，毕竟崇祯还是皇帝，他只要活着，对于大顺军就是威胁，如果能通过攻心计这种心理战摧毁崇祯的意志，甚至让崇祯自杀，那对于李自成来说，可谓是一件大好事。崇祯帝后来的确自杀，他自缢于煤山上，不知是否与杜勋所暗示有关。
参考资料：
《明史》
《怀陵流寇始终录》
《甲申纪事》
《明季北略》
