贺兰敏之之所以被武则天杀死就是因为他太作乐，干了太多荒唐的事，在社会风气开放的大唐都让人所不容。
贺兰敏之的父亲叫贺兰越石，母亲是韩国夫人，也就是武则天的姐姐。也就是说贺兰敏之是武则天的外甥，妥妥的外戚。在武则天登基的路上为了扶持自己的势力，本家的父兄和堂兄弟和他们的儿子都被武则天搞掉了，贺兰敏之就成了朝中唯一的外戚。本来大好的局面，可是被他自己一手给葬送了。
据说贺兰敏之在长安时有口皆碑的美少年，长得明眸皓齿，玉树临风，而且腹有诗书，才华横溢。武则天在除掉武元庆等人后，就奏请高宗让贺兰敏之为他外祖父武士彟的继嗣，改姓武，承袭周国公。
武则天是用心地栽培他，想他日后成为自己的一大助臂，贺兰敏之在政治上确实站在武则天这边，但真实心里却不一定会向着武则天，原因就在于他的母亲和妹妹的死与武则天有关。贺兰越石早亡，造成了韩国夫人过早地守寡，她的女儿也生得美艳动人。由于武则天在宫中，所以经常会出入宫内，后来就被高宗看中了，于是就收了这母女二人。此刻的武则天已经同高宗共同参政，看见高宗被别的女人勾走，自然心生怨毒，在不久之后韩国夫人突然暴毙，其女儿魏国夫人也因武氏兄弟的献食而被毒死。
在魏国夫人的葬礼上，高宗对贺兰敏之说：“
上朝之前还好好的，怎么一退朝就中毒而死呢？事情发生得如此仓促。”
表面上魏国夫人的死是武氏兄弟献食被毒死的，但武氏兄弟也不会蠢到这么明目张胆地下毒害人，况且对他们也没什么好处。贺兰敏之并不笨而且还很聪明，不可能想不到其中的缘由，但他什么都没有说。武则天听说这件事之后，只说了四个字“此儿疑我。”这个时候武则天意识到贺兰敏之并不是一个靠得住的帮手，但此刻他还有用处，所以并没有对他做什么。之后发生的几件事就令武则天彻底对其厌烦了。
第一件事：外祖母与外孙私通？
武则天本来是想让贺兰敏之成为政治上的助力，不想他扶不上墙不说，还仗着自己的宠信和羊毛到处与人私通。最令武则天难以启齿的就是其与武则天母亲，也就是贺兰敏之的关系，八九十岁的外祖母竟然与亲外孙通奸？
但由于母亲的爱护，武则天也拿贺兰敏之没有办法，这使得贺兰敏之越来越无法无天。
第二件事：在太子大婚之前，贺兰敏之竟然逼奸了太子妃
当时太子李弘长大成人，于是高宗和武则天准备为太子选一个太子妃，多方挑选下终于选择了司位少卿杨思俭的女儿，据说长得国色天香，高宗和武则天都非常满意。可是没想到的是，在大婚之前，贺兰敏之竟然胆大包天地逼奸了太子妃。这件事被武则天知道后很是气愤，被迫取消了太子的婚礼，这可以说是皇家的奇耻大辱了，但由于母亲的面子，武则天还是忍了下来。
第三件事：贺兰敏之把手伸向了武则天唯一的女儿太平公主，逼奸了太平公主身边的侍女
逼奸太子妃的事情没让贺兰敏之受到什么惩罚，这使得他更加肆无忌惮起来。开始把手伸向了太平公主，武则天的长女早夭，所以对这个小女儿很是爱护。但没想到的是贺兰敏之胆大包天的，竟然把手伸向了太平公主，在一次太平公主出宫探望荣国夫人的时候，贺兰敏之逼奸了她身边的侍女。
这件事之后，让武则天下定决心除掉贺兰敏之。正好这个时候武则天的母亲杨氏病故，于是武则天向高宗上表，列举了贺兰敏之的五大罪行：
一、私自挪用为荣国夫人造佛像追福的瑞锦
二、居丧期间穿吉服奏伎乐，不遵礼制
三、诱奸准太子妃
四、强奸太平公主的随行人员
五、和外祖母荣国夫人杨氏通奸
都说家丑不能外扬，更何况是皇家的丑闻了。武则天都把这几件事摆上明面了，就是要杀死贺兰敏之，可以说武则天对他是忍无可忍了。
在武则天向高宗呈上了贺兰敏之的五大罪状之后，贺兰敏之随后就被流放雷州，在半道上被武则天派人勒死了，与之交好的大臣也都被流放岭南。
虽然武则天是通过五大罪杀死贺兰敏之地，但归根到底还是贺兰敏之没有一点价值了。本来一手好牌却被他打烂了，说他做这些事是怀疑武则天杀死了自己母亲和妹妹而对其进行的报复，那也太过于没有心机了。要想报仇应该是忍辱负重，通过武则天的力量来壮大自己从而寻找机会，而不是这样一直作死。
