明朝的开国皇帝是朱元璋，从他建立到明朝被清朝灭亡，一共经历了200多年。在这漫长的岁月中，明朝为中国历史书写下了许多精彩的篇章，在历史的长河中发出熠熠光彩。但是曾经一度辉煌的明朝却在之后被清朝灭亡，退出了历史的舞台。
明朝建国之初，在朱元璋的治理下，很快就成为非常强盛的国家。朱元璋本人就是穷苦出生，所以非常节俭，在他以身作则的带领下，手下的臣子们也上行下效。明朝末年，皇帝昏庸因国家灭亡而上吊自杀，为什么贵为皇帝却有这样的骨气呢？
朱元璋从小家庭非常的贫困，吃不饱穿不暖是常有的事情。加上家乡年年遭遇灾荒，为了活命跟着父母外出讨饭。谁知在逃荒的路上父母生病去世了，可伶的朱元璋只好流落异乡，不得已只好出家成为和尚。可庙里的日子也不好过了，朱元璋又只好走出庙门外出化缘。
在外出化缘的时候，朱元璋看到很多老百姓为了活命只能卖儿卖女，很多地方发动了暴动。于是朱元璋和儿时的伙伴回到家乡参加了起义，队伍逐渐壮大，朱元璋因为有勇有谋被推举为首领。带着这支队伍朱元璋攻打下了元朝的首都，推翻了元朝建立了明朝。
作为一名从底层崛起的皇帝，朱元璋确实知道百姓的疾苦，所以在建国之初，他的目的就是为了让老百姓都能过生好日子。为了惩戒贪污的官员，他制定了非常严厉的刑罚，让贪官们不寒而栗。朱元璋大修水利工程，减免百姓的苛捐杂税，培养人才，开创了洪武之治。
明朝最为辉煌的时代最初由朱元璋开创，经济和文化的恢复让明朝进入了高光时刻。封建社会为什么百姓再都不能摆脱贫穷的命运呢？就是因为过多的贪官污吏，大部分的经济都被权贵们掌握，而老百姓只能过着食不果腹的生活。所以朱元璋才会严惩贪官，恢复经济。
朱元璋的儿子众多，但是最爱的还是朱棣，所以在他去世之后朱棣就继承皇位。朱棣确实也没有辜负父皇对他的期待，继续发扬朱元璋的治国之道，收复失地，扩大疆土。尤其对边疆的少数民族，朱棣几次派出精兵强将对其进行镇压，维持了当地的和平。
朱棣即位之后大力发展经济，注重文化。当时的明朝国土幅员辽阔，百姓生活富裕，很多历史学家都称当时的明朝为永乐盛世。朱棣对于国家大事都要亲力亲为，朝廷中没有宰相的官职，改为内阁大臣参政，听取大家的意见博采众长，这一制度一直沿用到清朝。
为了加强和西方国家的交流，派郑和带领着浩浩荡荡的船队出访西洋，让西方国家了解了中国，对世界文化和经济的交流起到了推动的作用，同时彰显了明朝的强大和繁荣。很多西方国家知道神秘的东方，他们也带着自己国家的货物来到明朝，让当时经济空前发展。
我们熟悉的永乐大典就是朱棣让人编写的，这一部史无前例的百科全书包罗万象，将历朝历代著名的书籍都收编在册，保留了中华历史的精髓。朱棣登基之后，将首都从南京迁到北京，现在我们看到的永乐大钟、故宫和天坛就是朱棣下令营造的。
明朝后期统治者忘记了开国皇帝建国的初衷，他们长久地生活在太平年代，所以只图享乐而疏于国家的管理。当时的清兵看到明朝皇帝昏庸无能，趁机发兵攻打明朝，此时明朝已经千苍百孔不堪一击。当清兵大举进攻的时候，崇祯皇帝悔恨不已，吊死在一棵树上。
清军在明朝的宫殿中到处寻找宝物，意外发现一道200年前的圣旨，原来圣旨是朱棣留下的。圣旨的内容大意为今后明朝遇到别国侵犯之时，不管是皇帝还是百姓都不要投降敌人，一定要奋起反抗保留尊严。当明朝在灭亡的时候，崇祯选择自杀，保留最后的尊严。
总结：
也许在朱棣的心中，他早已预见到明朝最终会被其他朝代更替，所以才写下这道圣旨，让后人一定要宁折不弯。所以当清朝的大军攻进明朝的宫殿的时候，明朝最后一个皇帝放弃了逃命的机会，遵从于先帝的意愿以身殉国，只不过他的牺牲还是不能阻止明朝的灭亡。
明朝的灭亡是历史的前进，任何一个朝代如果统治者不能为民服务，都不能逃脱灭亡的不归路。明朝曾经的辉煌万一不复存在，崇祯皇帝的无能加速了明朝的灭亡，当繁华落尽的时候，留下的只是一片苍桑。朱棣留下的圣旨，也只能让我们发出一声叹息。
