在现今云南大理下关有个万人冢，冢前立有石碑，上书“大唐天宝战士冢”，可能会有非常多的人疑问，为什么如此多的唐朝战士埋骨于此？不知历史真相的人会以为唐朝战士忠勇刚烈，誓死戍边卫国，战死疆场，不得魂归故里。其实，历史真相并非如此。
根据《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》等史料以及一些文人记载，我们得知，这是一段悲惨但却不光彩的历史。
在唐朝，位于云南的是一个独立小国，叫南诏。南诏和唐朝一直要好，是唐朝的一个附属国，南诏的君主也由唐朝皇帝下诏封立，南诏每年也给唐朝进贡谒见。然而，和平相处的局面却由唐朝腐败无能的封疆大吏破坏。
天宝九年(公元750年)，南诏君主阁罗凤带着妻儿谒见姚州都督张虔陀。张虔陀是个蛮横霸道、贪婪腐化之辈，竟在众目睽睽，光天化日之下当众欺辱阁罗凤的妻女。阁罗凤派人远赴长安控诉张虔陀的恶行，可唐玄宗听信杨国忠谗言，并未理会此事。阁罗凤难以咽下这口恶气，一怒之下率军攻破姚州。自此打破了两国的交好局面，走向了战争。
天宝十年(公元751年)，杨国忠派遣剑南节度使鲜于仲通率军6万之众，渡过金沙江，征讨南诏国。鲜于仲通是个生性暴躁，胸无谋略之人。南诏国王阁罗凤请罪求和，祈望唐帝国给予“自新”的机会。岂料鲜于仲通拒绝求和，继续率军攻打南诏。南诏举国之力，并联合起吐蕃国，背水一战，大破唐军，几乎全歼唐朝将士。鲜于仲通逃回大唐。杨国忠谎报军情，捏造大捷报告，蒙蔽朝堂。可怜战死洱海边的几万唐朝士兵，成了无人问津的枉死的冤魂。
天宝十三年(公元754年)，唐朝到处抓壮丁，再次组军南下征讨南诏。据记载，唐朝主帅李宓率军7万(有说20万)攻打南诏，结果在下关惨败。唐军被全歼，主帅李宓也投江自尽。南诏把唐军士兵尸体掩埋于此，就是唐军万人冢。
自此，南诏归于吐蕃国。唐帝国彻底失去了对于云南的控制。
仅一年之后，公元755年，安史之乱爆发，盛唐就此终结，开始了由盛而衰的命运。
唐朝穷兵黩武，到处征伐，国力耗尽，矛盾郁积，民怨四起。为了征讨云南，到处抓壮丁。白居易《新丰折臂翁》写的就是这段历史:“新丰老翁八十八，头鬓眉须皆似雪。玄孙扶向店前行，左臂凭肩右臂折……无何天宝大征兵，户有三丁点一丁。夜深不敢使人知，偷将大石捶折臂。张弓簸旗俱不堪，从兹始免征云南……不然当时泸水头，身死魂孤骨不收。应作云南望乡鬼，万人冢上哭呦呦……”当时的百姓，为了逃过被抓去云南打仗的劫难，不惜将自己的胳膊捶折。可见，当时战争的惨烈及百姓生活的苦难。
云南这座万人冢，埋藏的不是保家卫国的忠魂，而是来征伐的士兵。如今看着这座万人冢，我们不应为唐朝的强大感到自豪，而是替埋骨他乡的士兵感到悲痛，他们就是唐帝国用于远播威名的工具和枪子，只可惜盛名不成，落得个被打得落花流水的惨败结局，帝国一蹶不振，开始摇摇欲坠的生途。
如今同为一家，都是中华民族，和平盛世，应警惕战争，祈望不再有冤魂不得归乡。百姓安宁，国家富强，和平相处，才是世界之福
