一个王朝的灭亡，从来都不是偶然事件。经过近300年的经营，这个庞大的明王朝已经到了暮年，顽疾难愈，行将灭亡。明朝末年正好在小冰河时代。在这种气候下，天气突变，粮食减产，农民流离失所。李自成、张献忠等农民起义，外加皇太极清军，明朝内忧外患，进入暮年。大象终于倒下了。但一开始清朝的八旗军队只有六万到七万，剩下的都是满汉军队，但谁能想到满清很快就征服了中原。
这与明朝投降的将领大臣不无关系。这些人对清朝以前统一国家起到了至关重要的作用。
明末投降清朝的将领和官员不计其数。这些人没有谈论种族。义只讲利益。投降满清的三个著名人物，第一是洪承畴，第二是吴三桂，第三是孙可望。
吴三桂打开了潘多拉魔盒，也就是打开了山海关。从此，中原对满清不再有危险，满清的骑兵可以长驱直入中原。他对满清的贡献功不可没，投降后，为了获得新政权的提拔和赏识，他率部一路南下，最终消灭了南明最后一个政权——永历政权。他亲自下令绞死永历帝父子，从此中原反清复明无望。
洪承畴，在崇祯朝，崇祯待他很好，委以重任。如今，他是明朝的中央领袖，嵩山之战后，崇祯以为他殉难，到北京祭奠。他配得上崇祯信任他吗？但他被满清俘虏后，立即造反，为满清南下出谋划策。而且，在多尔衮的清朝一些将领相继战死之后，多尔衮又被顺治直接派去平定江南战场，全权指挥和控制各方军队。也是在洪承畴的指挥下，南明最终被灭。
再说上一任孙可望，此人的后人知之甚少。孙可望原是大西军将领，后成为南明权臣。
这人还真是能干。如果他的私心没那么高，明清最后的结局或许会不一样。当时孙可望统治下的云贵两地的经济发展特别好，所以满清在孙可望统治之前一直停滞不前多年。孙可望是治天下的能人，李定国和刘文修是能打仗的将领，如果这三个人能放下私心，齐心协力，南溟将开辟出一片新天地。
可惜孙可望的欲望太大了，于是清空了永历朝廷，后来甚至还想用永历皇帝取而代之。最后因为不得人心，成了丧家之犬，只带着几百人投降清朝。
也正是因为他的头像，因为他是当时南明大溪政权的掌权者，对当时各地的关隘防御，山川山水，都非常熟悉。他投降清朝后，把这些重要的军事机密都告诉了清朝。而且他还上书交出南明的部分将领，但是当时贵州、云南在南明的防线土崩瓦解，永历帝最后败给了缅甸。
满清征服了中原。除了明朝投降的官员和武将之外，清军的战斗力最强。清朝20万人口中，可以征召6万到7万能打仗的士兵，仅靠这6万到7万士兵就已经是当时东方最强大的武装力量集团了。
很多人可能不相信。早在明朝嘉靖年间，明朝就有了最强大的战斗群——边军的核心战斗力，就看少数民族战士有多少。明朝最强大的军队，原来的关宁铁骑，在吴三桂手下，已经归清朝所有。所以，李自成和南明的军队完全抵挡不住，清军所到之处所向披靡。
再加上清朝的多尔衮很会哄坐墙头的人。到了那个地方，该由谁掌权，只要臣服，便升一级，照旧如初。对于那些原本混日子当皇帝的人来说，这是最好的安全保障。哄那些投降的将军，让你影响其他将军。
最后，满清谋略快，决策快，出兵快。这三斋决定了清兵的优势。战略的制定，从酝酿到出台，随机应变，根据实际情况持续快速响应。这就是清军决策层多尔衮，有头脑有实力。决策事项一点都不拖沓。再加上清军的骑兵群速度之快，根本不给对方喘息的机会。
因此，在明朝末年，汉人之间的矛盾就产生了，李自成和崇祯双双败下阵来。然而，那些臣服于过去的高官，大多下场很惨。不知道他们晚年有没有后悔自己的背叛。
