“靖难之变”初期，朱允炆没有认为自己会输，全国上下也没有人认为建文帝会输，就连朱棣也很清楚，削藩已是“大势”，根本就没有能力违抗“圣意”。
那么，朱棣为何会这样认为呢？
最主要的有两点：一是建文帝站在了名正言顺的“道统”制高点上，并且还有朱元璋遗留的“削藩密诏”；二是难以抗衡建文帝的中央大军。
虽说主要有两点，但最关键的还是中央大军的实力。这一点，对于军旅出身的朱棣来说，看得绝对是非常的明白。
因为，建文帝至少可以调动100万大军，而朱棣仅有800人的亲信，这种实力间的差距，简直就不成比例。
靖难之变画像
同时，建文帝的手下将领阵容也堪称豪华，有盛庸、吴杰、平安、铁铉、徐辉祖、郭英以及瞿能等洪武时期培养出来的大批中下层优秀军官，而这批人才中既有骑将、猛将，也有统帅，还有充分的后勤补给，更有背后“道义”的精神支撑。
同时，在这批将领中，有的打过松潘少数民族、南方的少数民族，还有的参加过北伐蒙古之战，也积累了一定的作战经验。
对此，可能有人会说，建文帝的中央军战力太弱。难道真是这样吗？答案当然是否定的。
因为，中央军的骑步兵素质，比起当年朱元璋对付末代大元帝国的兵马，也是只强不弱。
想想“靖难之役” 中的“白沟河之战”，被燕军引以为傲的汉蒙混杂精骑，却败于与南军骑兵的首战；还有“夹河大战”，虽然南军多个步兵方阵被燕军骑兵多次贯穿，但南军阵脚依旧稳如泰山。如：盛庸的步兵方阵，就曾被燕军三次贯穿，阵中指挥的将领也被阵斩，但南军的兵步阵容却没有多少动摇，更没有崩溃。
再来看看“靖难之役”前的朱棣优势，府中亲信800兵将，对“骑兵迂回背击”的战术运用的炉火纯青。但是，有一句话叫：“在绝对的实力面前，任何的阴谋诡计都是徒劳。”对于这一点，长年征战沙场的朱棣不可能不清楚。
此外，一旦造反，可就站在了国家的对立面。
朱棣画像
所以，当建文帝推动“削藩令”，“削岷王，废为庶人，徙漳州；湘王柏惧，无以自明，阖宫焚死；齐王被软禁南京、代王被软禁封地大同等”。接着，“削藩”的矛头直指燕王朱棣，朱允炆派工部侍郎张昺为北平布政使；都指挥使谢贵、张信为北平都指挥使；都督宋忠屯兵开平，并将原属燕王管辖的军队调离北平。
自此，朱棣面临“造反”与“接受削藩”两大人生抉择。
如果“造反”，实力与建文帝却又相差太远；如果“接受削藩”，心又有不甘。怎么办？
毕竟，朱棣最大的短板在于实力相去甚远。再想想“靖难之役”，朱棣控制北平后，军队大概有3万多。后来，联合宁王，并控制住宁王的部属，包括朵颜三卫的骑兵部队，也仅有8万多人，而建文帝手中可掌握着至少百万大军。这8万打100万，还怎么打？
因此，不难想象，当时的朱棣在两难的抉择面前，有多么的忐忑、又有多么的难下决心了。
然而，最终朱棣还是走上了“造反”的这条不归路。
那么，究竟是什么原因促使朱棣下定“造反”的决心的？
对于这一点，可能多数人都会归功于“黑衣宰相”姚广孝的鼓动，既然已无退路，与其被建文帝所杀，还不如以“清君侧，靖内难”之名，奋力一搏。这也是“靖难之变”的由来。
虽然，不得不承认这样的鼓动正好击中了当时朱棣的软肋，但也并非就是朱棣下定决心的最后依仗，毕竟关乎全家人的性命。
朱瞻基画像
于是，他在后堂徘徊，难下决断。这时，他忽然看到了张氏（昭懿贵妃）怀中抱着的孙子朱瞻基，也就是后来有名的“蟋蟀皇帝”明宣宗。
见此，又让他想起了4个月前朱瞻基出生时的那一场奇怪的梦。梦中，洪武帝朱元璋将一个大圭赐给了朱棣，并对他说：“传世之孙，永世其昌。”而大圭在古代则象征着权力。
当他刚刚梦醒，就听到下人来报，王世子朱高炽诞下一子。于是，他觉得这是一个吉兆，急忙跑着过去，看到孙子（瞻基）长得一脸英气，非常像自己。高兴之下，还高呼一声：“此乃大明朝之福也！”
这种事情，对于现代人来说，可能并没有什么，但对于颇多崇信“吉祥之兆”的古人，意义可就大不一样了。
随后，朱棣紧握双拳，心中似乎已有决断。稍作深思，他叫来了姚广孝等亲信，商谈“靖难之变”事宜。因此，有人说，“好圣孙”的那场怪梦，便是朱棣敢于发动“靖难之变”的最大依仗之一。
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