台湾距离福建省最近处不足200公里，即使坐船也不过一晚上就可以到了。可是在古代，这段海路并不算短，使台湾的开发比较晚，也容易形成割据。
荷兰人一度占据台湾，不服从明朝的管辖。郑成功武力收回后，把台湾作为反清复明的基地，若不是他的后代不争气，不善水战的清军不知道什么时候能收复台湾呢。
无论是郑成功，还是清军攻打台湾时，都不是直接从福建航行过去的，有一个地方是他们的必经之地——澎湖列岛。有点年纪的中国人都曾听过一首儿歌《外婆的澎湖湾》，这个澎湖湾应该就在澎湖列岛之中。
澎湖列岛位于台湾与福建中间，略微更靠台湾一些。由64个岛屿组成，其中住人的有20个，最大的澎湖岛面积达64平方公里以上，具有非常悠久的历史。
据考古发现，早在1万多年前，澎湖便有人类居住，并建造了十字型的城墙，可能与古琉球文明有一定的关联。经过沧海桑田，这些城墙如今已经沉入水底，被称为虎井沉城。
从秦朝开始，不断有人从大陆来到澎湖。三国时期孙吴政权登上过台湾岛，开始对台澎进行开发。隋朝发现了从中原逃难来的百姓，告诉他们中原的战乱已经平息后，百姓们才回到大陆。唐朝也有个状元施肩吾来澎湖避过难，给我们留下了最早的文字记录。
宋元两代拥有发达的航海技术，正式将澎湖纳入版图，归属于泉州府。宋朝还派兵清剿过澎湖的海盗，并驻扎军队于此，防止海盗再次来犯。元朝更是在1281年设立澎湖巡检司，这是澎湖历史上的第一个官方机构。
中国沿海在最适合航海的夏季盛行东南风，又经常产生威力巨大的台风，因而航海是一件很困难的事情。而澎湖正处于南北海上交道的要冲，是个避风的良港，中国历朝历代对澎湖的重视程度往往超过台湾岛。
不过，对于立志远航的郑和船队来说，澎湖太近了，没有引起足够的重视。郑和七下西洋后，明朝停止了海上开拓，包括澎湖在内的岛屿都被海盗所占据，后来成为倭寇为祸中国的基地。
明朝后期，台湾被荷兰人占领，澎湖的重要作用开始凸显出来。船队从大陆出发，在澎湖休整后，只需要几个时辰便可以登陆台湾西海岸任何一点，让守军防不胜防。
1661年，郑成功赶走荷兰人收复台湾时，大军就是先在澎湖建立中转基地，然后一鼓作气扑向荷兰人的赤嵌城。荷兰人其实曾经在1604年占领过澎湖，却被明军给赶走了，当时的明朝将领沈有容还在澎湖立碑纪念此事。
20年后荷兰人卷土重来，再次与明军在澎湖大战一场。明军浴血奋战，丝毫不惧这些坚船炮利的欧洲殖民者。战斗结果又是明军大胜，荷兰人从此放弃了占领澎湖的想法，专心经营台湾。
如果不是明朝已近末期，满清、农民起义此起彼伏，使明朝无力外顾，恐怕荷兰人也不会那么轻易得手。当郑成功决心把台湾作为反清基地时，荷兰人便再也待不下去，只好灰溜溜地跑了。
郑氏虽然只有台湾一省，海军却比满清强大得多，多次发动反攻，一度打到南京城下。郑氏军队以澎湖为跳板，控制着整个东南沿海。清廷只好实行禁海令，断绝百姓对郑氏的支援。
当满清在中原站稳脚跟，逐渐建立汉化的统治秩序后，明朝再也没有复兴的可能。随着郑成功的去世，郑氏也渐渐丧失了恢复中原的进取心，沦为偏安的割据政权。
康熙平定三藩之乱后，这才决定收复台湾，完成统一大业。他起用的郑氏叛将施琅，早就做好了攻打台湾的计划。施琅曾经是澎湖的守将，非常清楚这里是收复台湾的关键。果然，澎湖一失，郑氏便放弃了抵抗，主动向康熙投降，台湾再次回到祖国的怀抱。
清末时，澎湖守军与法军激战，并取得了胜利。满清发现法国、日本都在觊觎澎湖后，于1887年设台湾省，统管台湾和澎湖。但清朝错误的国防政策和海军建设思路，拱手将中国沿海的制海权让给日本，导致甲午战争的惨败，台澎落入日本之手。
直到1945年日本投降，台澎终于回归。虽然如今的两岸还没有统一，但我们已万事具备，只欠一场东风了。未来我们必将再次在澎湖岛上聆听《外婆的澎湖湾》。
