李林甫是历史上著名的奸臣，他在唐代天宝、开元年间担任宰相，李唐王朝由盛转衰和他有很大关系。李林甫是宗室子弟，他的祖上和李渊有亲戚关系。开元初年，李林甫在其舅舅的帮助下与当时的宰相攀上了关系。就这样，李林甫从基层小吏慢慢升迁为朝廷要员。他先后在刑部、吏部任职，获得武惠妃的认可。
武惠妃是李隆基的宠妃，她最大的愿望是让自己的儿子成为太子。他有两个儿子，分别是寿王和盛王。李林甫偷偷给武惠妃传话，说他愿意暗中拥护寿王。武惠妃把李隆基的喜好告诉李林甫，协助他拍皇帝马屁。几次三番，皇帝觉得李林甫这个人就像他肚子里的蛔虫，深得圣意。
前朝和后宫勾搭在一起，李林甫开始了夺权计划。他利用自己的情报网，优先知道官员擢升任免计划。他了解到皇帝想要任命韩休出任宰相，他就公开推举韩休。韩休得势之后，李林甫升为黄门侍郎。黄门侍郎是皇帝的贴身官员，他掌握了大量关于皇帝的第一手情报，终于当上了大唐的宰相。
当时，张九龄和李林甫同为宰相，张九龄的资格比他老。于是，李林甫就算计着要扳倒张九龄。有一次，唐玄宗想要废掉太子，张九龄直言进谏。唐玄宗对他有了意见，觉得这个人不识抬举，竟然要干预皇家立储大事。李林甫很聪明，他和皇帝身边的太监说，“这是皇帝的家事，一切应该听从皇帝的安排。”就这样，唐玄宗越来越讨厌张九龄，看李林甫越来越顺眼。
过来几年，李林甫栽赃陷害张九龄结党营私。唐玄宗一怒之下也没有调查，就罢免了张九龄。李林甫成为一人之下万人之上的权臣，掌控朝纲，排除异己。
李林甫害怕有人取代了他对职位，极尽溜须拍马之能势，处处讨好皇帝。史书中记载了一个故事，有一次大理寺监狱的房檐上落了一只鸟。李林甫向皇帝报告，这是祥瑞之兆。朝廷没有冤案，皇帝宽厚待人，圣人的功德感动上天，鸟雀都敢落在监狱上。唐玄宗听了十分开心，满朝文武一起祝贺。皇帝和大臣如此颟顸，李唐王朝的运势急转直下。
为了大权在握，防止地方节度使入朝和他争权，他想出来一个馊主意。他建议唐玄宗封赏边疆番将，比如安禄山担任三镇节度使就是他的主意。他为了一己之私，不惜将李唐王朝拖到衰落的境地。后人撰写这段历史的时候，直接将李林甫写入《奸臣传》，人人都唾骂这位大奸大恶之徒。
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