中国几千年来，有一种勇气，那就是“谏”，可以迂回曲折，可以直截了当，甚至可以破口大骂，都是在说服皇帝。正所谓忠言逆耳，所以“谏”字也是有性命之忧的，因为“谏”而亡的人多了去了，但最早也是最惨烈的一个。
《殷本纪》中说，纣王生性好色，残暴残暴，微子、箕子、祖伊等曾多次规劝，纣王却置之不理，又说：“为君之君，当以身相抗”，故以身赴险，向商王提出忠言。所以，比干被普遍视为“因谏而死”，他的英明之处在于，他有勇气，有勇气，有忠心，被后人奉为榜样。
不过，史籍上也有一些关于纣王的文章，他们的措辞之强烈，就像是海瑞对嘉靖皇帝所说的“嘉靖年间，家破人亡”一样。部长祖伊说：“哇！纣王，你犯下的罪孽实在是太重了，你以为老天会眷顾你么？又说：“今日吾人之哀，吾人之心，吾不能言，吾之君，吾之君，王其如之？”没有人不想看到你死，他们都在高声呐喊：“为什么上帝没有出现？”祖伊这种声讨和诅咒的行为，在整个历史上都是凤毛麟角，甚至可以说是史无前例，甚至可以说是史无前例，他的直言不讳也不会比祖伊更有魄力。那么，纣王为什么不杀死更加“嚣张”的先帝，反而对伯父毕干下了毒手呢？难道他真的会说出更多的话来？
虽然纣王在战争中也屡建奇功，特别是在征服东夷部族时，俘虏了大量的俘虏，但因为纣王的欺骗，人民的生活变得贫瘠，人民受苦受难，周人的势力也在与日俱增，这就给商王朝带来了巨大的压力。
微子（纣王兄长）说服纣王悔悟，但被拒后，他又找到了箕子和毕干，商议对策。箕子想要逃跑，于是说服了魏子远去，箕子就走了，并在朝鲜成立了一国。但那时候，比干一声不吭，从他劝说商纣王的举动来判断，他是支持留下来的。更妙的是，比干对箕子的“逃兵”并没有予以指责，由此可见，他是一个心胸宽广、涵养极好的人，而不是一个脾气暴躁、说话极端的人。从这一点上，很容易得出一个结论，那就是他向纣王“谏”的时候，说话的语气不会太重，也不会太强。
那么，为何纣王可以忍受宰相祖伊，而不能忍受伯父？事实上，纣王曾经说过，“我听人言，有七窍，有信仰。”
总体上讲，有四类领袖：平庸但能容忍，庸人不能容忍，有才能的人可以容忍，有能力的人可以容忍，有能力的人可以工作。在这些人当中，庸人和庸人是和宰相比较的，有些时候，一个人能力强，就会显得他的能力一般，而一个普通的人，则会显得君王更有能力。
纣王说：“我听说，圣人七窍齐开，有何信仰？”所以，在那个时候，比干应当被称为“圣人”，河南卫辉一带有许多关于比干的爱国和为人民服务的故事。毋庸置疑，纣王越是不满，尤其是比干被封为“圣人”时，纣王恐怕早就暴跳如雷，自己也算不上“圣人”，但自己的下属居然被称为“圣人”，这简直就是无法容忍！
他很清楚纣王的心思，不想让纣王有任何可乘之机，但时过境迁，国家危在旦夕，群臣纷纷倒戈，大商岌岌可危，比干舍身投靠纣王，这是一个铲除比干的好时机，也可能是因为愤怒，纣王为了让自己的“谦卑”而杀死了比干。
纣王嫉妒“圣人”的称号，是他杀死比干的主要因素，而不是为了试探，而是为了试探一下更强的“先知”，祖伊的名声并不好，他的猜测是有根据的。
那时，伯昌（姬昌，后称周文王）、九侯、鄂侯为三侯，纣王击毙九侯、鄂侯后，“西伯昌听之，无不唏嘘不已”，姬昌则在私下抱怨，这绝非犯罪，只是没想到崇侯虎得知后，向纣王禀报，纣王便把姬昌关在了“池中”。按照一般的道理来说，这位商王显然是有些太过谨慎了，不过，从《史记正义》中所引的《帝王世纪》中所提到的《帝王世纪》来判断，似乎也是合乎了周王的心意。
姬昌前被纣王监禁，他的长子柏邑已经成为了商朝的一员，他的职责就是给商朝的君主驾马。纣王在姬昌被囚禁之后，将他煮熟了，然后将他煮成了一碗汤，献给姬昌，说他不该喝自己的孩子汤，这也就意味着，真正的圣人不会喝自己的孩子煮的汤，但是姬昌还是强忍着疼痛，喝了下去，所以纣王问：“谁是圣贤？吃了他的儿子，还不知道他在做什么。”说完，他就把姬昌放了。这个说法更有说服力，《殷本纪》中纣王将姬昌“见礼眼开”，与他以前所说的“君临天下，自当超然物外”并不相符，反倒是《帝王世纪》里的描述，更适合他的性情。
换句话说，姬昌在那个时候被称为“圣人”，这让纣王很不高兴，所以他找了一个借口，把他关了起来，用姬昌是否食用伯邑考的肉汤来判断他是否是圣贤，但是姬昌却把他给吞了，所以纣王觉得姬昌不是什么好东西，而且周国的势力比较大，不好发动，所以才放过了姬昌。当然，姬昌也有可能在糖衣炮弹中，也有可能是因为纣王将姬昌放出来，而甜言蜜语只能作为一种润滑剂。
纣王之所以要杀死比干，并不是因为他有罪，也不是因为他要见一见“圣贤的智慧”，而是因为姬昌和比干是“名高震主”，但姬昌却因为贪图自己的儿子坏了自己的名声，才得以幸免于难。
然而，虽然是以圣贤的名义而死去，但他的死亡却让他成为了一代明君，成为了一位勇于直言的好汉子。而姬昌，若非周国将商王朝灭亡，并获得最后的胜利，那么“食子”之名，恐怕也会被载入史册。
