中国历史上大权在握的女性有很多，比如春秋战国有秦宣太后，汉朝有吕雉，清朝有慈禧。
但是为什么只有武则天可以称帝？武则天能成为中国第一个也是唯一一个女皇帝，天时、地利、人和都不可缺。原因主要有以下三点，一：唐朝是一个被草原文化渗透的社会，李唐皇室本就有鲜卑血统，民风较前朝开放很多妇女的地位比较高，同时对女性的束缚比较少，比如儿子可以继承父亲留下的女人。本来武则天是李世民的嫔妃，后来李治把她从感业寺接回来，武则天才有机会进入权力中心。二：李世民去世前留下辅政大臣长孙无忌，李治登基后，朝政大事都被长孙无忌决定，李治却没有掌握真正的权力。李治为了夺回权力，与武则天结成了统一战线，李治借废除王皇后，立武则天为后向压制自己的人发难。
三、武则天当权，受到了广大中小地主的支持，为了压制长孙无忌等关陇旧贵族，武则天开始大量提拔广大中小地主阶级。国家政治机构同时重用庶族出生的人才削弱贵族势力受到支持，武则天才有称帝的资本。
