中国古代，爵位是一个家族地位的象征。要活的爵位，一般都得立军功，所以在太平年代想封爵，几乎是不可能，刘邦都说了非刘姓不能王，非战功不能封侯。封爵的难度很高，所以爵位一般都是世袭罔替的。虽说是世袭，但能真正一直延续下去的却很少，子孙多了难免出不孝之徒，犯了事皇帝便会收了你的爵位。一般来说爵位能传三代以上就很了不起了，三代以内还是有保证的，毕竟这时功臣还没去世，皇帝多多少少会给点面子。
三代以上就很难跟你将情面了，君王们会认为你们家享受的富贵已经够了，爵位收回，想封爵再去拼命去。当然，大部分是这样，也有例外。比如说司马炎取代曹魏，建立西晋，封曹奂为陈留王，还赐予封地，爵位和封地都世袭罔替。曹奂的陈留王相当长寿，他这个王爵本来是司马晋给封的，东西两晋加起来一百五十多年，陈留王的爵位和封地就传了一百五十多年，更意外的是，东晋都灭亡了，刘宋政权还认可陈留王的爵位和封地。
所以，很多人认为曹奂是最幸运的亡国之君。当然，曹奂的陈留王有着特殊的政治意义，不具有代表性，因为大部分爵位都是因军功受封，大伙不要急，军功受封的爵位也有万年不倒的。最著名的要属明朝的魏国公，公侯伯子男，公爵是封建王朝时期最高的爵位，魏国公是明朝第一开国功臣徐达给子孙们赚来的，以徐达的功绩，封公爵是绰绰有余的，即便是封王爵，小编也觉得不为过。只不过王爵是皇室宗亲的专属爵位，做臣子的不敢染指。
明朝于1368年建立，徐达于1370年进封为魏国公，从此这个爵位一直传至明朝灭亡，而且到崇祯皇帝景山自缢，大明朝正式覆灭，魏国公的爵位还能得到各方势力的认同，这里头不仅包括南明小朝廷，连满清政权也承认魏国公的爵位，当然满人是在拉拢民心，并非真心认可。魏国公这个爵位从徐达开始，贯穿整个大明王朝，一直传了十一代，最后一代徐文爵，说是魏国公，其实只是挂个名而已，南明灭亡后，满清政权相对稳定了，立马就削了魏国公的爵位。可见之前的认同不过是做做样子罢了。
从1370年徐达正式受封魏国公，到1645徐文爵被贬为庶人，削去了徐氏家族魏国公的爵位，徐氏魏国公一直传了275年，这在封建王朝是极其罕见的，也证明了朱家子孙对开国功臣徐达的敬仰。不过魏国公的爵位也出现过断代，朱棣靖难成功，就曾经削去了魏国公的爵位，当时的魏国公是徐达的儿子徐辉祖，徐辉祖不满朱棣的暴行，不愿承认他的合法地位，朱棣一怒之下软禁了徐辉祖，并削去了他的爵位。朱棣剥夺了徐家魏国公的爵位，引来了众怒，在大臣们的一片反对声中，朱棣最后恢复了徐氏魏国公的爵位，不过是在徐辉祖死了以后，朱棣以“中山王不可无后”为由封徐辉祖的儿子徐钦为魏国公。
