随着崇祯在煤山自缢而亡，明朝正式覆灭。不过，明末却出现了很多忠臣名将，其中有一个人生前为大明朝立下赫赫功劳，然而死后却被评价为千古罪人，他就是李成梁，那么他到底经历了什么?为什么会有那么大的反差呢?
李成梁本是内地人，为了躲避元朝末年的战乱，他选择了离中国很近的朝鲜避难，后来战乱平息才回到内地。明朝建立后，李成梁选择了从军这条路，他一直征战沙场，直到四十岁才终于当上了辽东总兵。万历二年，李成梁领命率军去讨伐一个叫王杲的人，王杲本是建州女真的都指挥使，但他却胆大妄为公然杀害明朝的大臣。
面对如此挑衅，自然会派军队镇压。这场战役中，他还俘获了一个人---努尔哈赤。李成梁看着年轻的努尔哈赤非常机灵能干，于是就把他留在了自己的身边，当个随从。此时的李成梁还不知道，自己的这个举动会成为明朝灭亡的原因之一，同时也极大地改变了历史的走向。
由于李成梁有非常丰富的领兵作战经验，跟在他身边的努尔哈赤也耳濡目染学到了很多东西。后来，李成梁更是将其收为养子，并且教了他很多兵法和谋略。到了万历十一年，又发生了一件事情，李成梁率兵攻打一个叫阿台的人。这个阿台是王杲的儿子，他占了一座城后选择继续跟明朝对抗。
此时，努尔哈赤的爷爷觉昌安主动提出去劝降，然而觉昌安还没成功，另一路人马已经把城里人劝降了，不过此时觉昌安还没有回来。李成梁觉得阿台不会轻易罢休，此次放过，如同放虎归山，不如趁机铲除后患。于是李成梁趁对方投降的时候，把敌方全部杀了，不过混乱中，努尔哈赤的爷爷觉昌安和父亲塔克世也被误杀了。
两位至亲的死让努尔哈赤非常不满，李成梁也非常愧疚，解释这是手下士兵的失误，自己已经严惩了。并且补偿了努尔哈赤三十份敕书，三十匹马、封龙虎将军，复给都督敕书状。之后，努尔哈赤离开了李成梁家，回到老家搬出祖父留下的十三付铠甲，带着一小队士兵到处征战，却总能获得胜利。
其实并不是努尔哈赤的士兵以一敌十，真实原因是李成梁出于故情和愧疚，经常帮助努尔哈赤打压辽东那些不服明朝管理的部落。最终在三十年后，努尔哈赤终于一统女真。隐忍多年的努尔哈赤在李成梁去世没多久就宣布建立后金，并且在第二年，就翻出当年祖父之死的旧帐，宣布向明朝开战，最后也确实覆灭了明朝，可以说李成梁的举动对历史走向影响深远，这也是他评价反差巨大的原因。
