郑和的远洋航行，让我们反思了500年

西方科技文明的起步来自古老中国的贡献，以美国为首的西方国家凭什么在科技上疯狂“围堵”中国？全世界都应该感谢中国，凭什么西方国家对中国不友好？

1433年，郑和带领27000多人的队伍最后一次远海航行。

从1405年开始到1433年，郑和七次远海航行，船队横跨西太平洋和印度洋，到达了30多个国家和地区，包括爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨等地，最远到达东非、红海。

这是大明王朝与世界的最后一次招手，沿途的鲜花与掌声见证了这个东方国家的繁荣与强盛，给各国带去了“皇恩浩荡”的排场，留下了中国古代最伟大的“四大发明”——造纸术、印刷术、指南针、火药。

指南针（罗盘）和火药作为古代中国科技的高峰，经阿拉伯和印度商人的商业活动传到了欧洲，成为地理大发现与殖民扩张的利器，深刻改变了世界。

可惜的是科技利器被大明王朝执政者当成讲面子、比排场的工具，没有转换成强大的生产力去开疆拓土，造富于民。反而被欧洲冒险家和殖民者玩得风生水起，成为侵略中国、征服世界的工具。

在郑和远海航行之前，人们生活在相互隔绝、各自独立的陆地上，没有人确切地知道，地球究竟是方的还是圆的，每一块大陆上的人都认为自己生活在世界的中心。

当然，在东方皇帝的心中，王朝依旧是高高在上的，中国之外皆蛮夷。

阿拉伯和印度的商人与欧、亚、非大陆继续着商业往来，活动范围基本上局限在印度洋沿岸。

根据美国埃默里大学欧阳泰教授的《从丹药到枪炮》一书：

西方人对中国传入的火药和指南针如获至宝，欣喜若狂，他们对其进行改造，成为制造热兵器——枪炮与远洋航行——指南针不可缺少的重要装备。

火药、指南针对西方大航海——地理大发现——殖民掠夺美洲、亚洲等，都起到了十分关键的作用。可以说，罗盘、枪炮成为大航海、地理大发现开启的重要的装备。

今天人类能够取得如此辉煌的成就，全世界都应该感谢中国的发明，至少应该尊重这个东方古老的国家。

如果没有指南针，帆船便无法远航，就不可能有环球航行，更不可能发现美洲等新大陆；如果没有火药制造的枪炮，就不可能有军事殖民占领及掠夺贸易，更不可能发生几百人漂洋过海打败数万人、几十万人乃至几百万人的土著军队。

可惜，历史不能假设，只能反思。

只要人类活在这个世界上，追求经济利益就是最大的动力。只要利益足够大，无论多么危险的事情都会有人去干，这就是我们老祖宗说得“人为财死，鸟为食亡”的道理。

14世纪和15世纪，因为没有冰箱，欧洲人保存食物主要依赖东方产自中国和印度的香料。香料需求十分急迫，需求量很大，价格很高，利润丰厚。

此前，东方的丝绸、瓷器、香料及茶叶贸易被阿拉伯商人所垄断。

1252年，成吉思汗之孙旭烈兀奉其兄蒙哥汗之命发起西征，1258年摧毁了阿拉伯帝国首都巴格达。

1260年攻占了叙利亚首府大马士革，存在600多年的阿拉伯帝国灭亡。

阿拉伯帝国灭亡后奥斯曼帝国崛起。奥斯曼帝国位置极其重要，处在欧洲通往亚洲的关键陆路通道上，属于咽喉要地，除此之外没有可到达欧洲的商路。

此时的奥斯曼帝国却抬高价格，控制商路，“吃独食”，成为东西方商贸往来的最大阻碍，欧洲人经过多次陆地上的军事战争未能打开通往东方的通道。

为了巨大的商业利益，焦躁不安的欧洲人迫切需要开辟新的商路，陆地上的商路已无可能打通，欧洲人将东西方贸易的希望投向了海洋。

欧洲人改造的罗盘和热兵器有了用武之地，给了他们信心和勇气。

在国家发展过程中，除了时代和机遇，执政者的战略选择与理想抱负也很关键，能起到引领作用。

葡萄牙亨利王子在12岁时看到了古希腊天文学家托勒密的《地理学指南》这本书，在其心中种下了好奇与探索的种子。

当“好奇”与追求经济利益相结合就会迸发巨大的能量。

1415年，亨利王子创办了世界上第一所航海学校，建立天文台，改进罗盘，生产枪炮并为远洋航行培养人才。

1415年，亨利王子出征紧邻摩洛哥的休达，仅用一天时间，休达就被攻陷。葡萄牙控制了地中海与大西洋的交通要道。

尝到甜头的葡萄牙开始了疯狂的殖民扩张。

1443年，亨利王子带领的战队穿越了西非海岸的博哈多尔角。

1460年，葡萄牙占领的非洲西海岸海岸线达到4000公里。

1487年7月，葡萄牙的航海战队到达非洲最南端——“好望角。”

1498年5月，葡萄牙的船队抵达印度的卡利卡特港，获得了梦寐以求的香料。

在坚船利炮的猛烈攻击下，从大西洋到印度洋的50多个据点被葡萄牙占领，垄断了半个地球的商船航线。

葡萄牙的香料交易额从22万英镑迅速上升到230万英镑，成为当时的海上贸易第一强国。

葡萄牙人沿着非洲西海岸一路向南，源源不断的黄金、象牙以及非洲胡椒涌入里斯本，填满了葡萄牙的国库。

国家和个人一样，其行为有“共通性”，所做所为会起到影响带动作用。

西班牙紧邻葡萄牙历史上是一对“冤家”。在葡萄牙开疆拓土进行殖民活动壮大实力的同时，作为邻居的西班牙不再淡定，分外眼红，开始向葡萄牙学习、探险及殖民扩张的过程。

西班牙的执政者更会用经济利益调动航海家的积极性，且后来居上，实力跟能力超越了葡萄牙。

1492年1月2日，西班牙女王召见了热那亚人哥伦布。

经过与哥伦布的谈判与讨价还价，双方在1492年4月17日达成协议：

哥伦布被任命为发现地的统帅，可以获得发现地所得的一切财富和商品的1/10，并一概免税；对于以后驶往这一属地的船只，哥伦布可以收取其利润的1/8。

《1492：世界的开端》这本书就将哥伦布出发这年定义为全球化的元年。

1492年10月12日，哥伦布的船队到达北美洲的巴哈马群岛，这是一块欧洲人从来都不知晓的新大陆——美洲，并将其划为西班牙的“属地”

据统计，1502年至1660年，西班牙从美洲大陆总共得到大约18600吨白银和200吨黄金。

初尝战果的西班牙，也走上了远航——殖民占领——殖民掠夺之路。

1519年9月20日，西班牙的另一名冒险者麦哲伦，带着5艘船和265名船员，开始了人类历史上第一次环绕地球的航行。

1521年9月，船队到达菲律宾，麦哲伦在殖民占领的战斗中被当地土著居民杀死，但最终是西班牙的几百名船员打败了几百万的土著军队，占领了菲律宾。

源源不断的黄金、象牙和香料，沿着葡萄牙人与西班牙人开辟的新航线，流进了他们的国库。

如果将葡萄牙和西班牙占领的殖民地连接起来，他们的版图几乎涵盖了整个世界。因此，西班牙也被称作第一个“日不落帝国”。

这段历史值得我们每个人好好学习研究与反思，开放与创新是国家发展强大的必由之路。

早在秦汉时期，大批商人将中国的丝绸和瓷器，经由丝绸之路远销到了欧洲。

唐宋时期，对外贸易很繁荣，朝廷设置专门的管理机构“市舶司”进行管理。

繁荣的对外贸易造就了“秦汉盛世”、“大唐盛世”等一个个繁荣的帝王时代。

自秦汉至清朝几千年时间，古老的东方中国一直是全世界的灯塔和学习的榜样，吸引了“万国朝拜”。

到了大明王朝时期，执政者为了维护自己的王朝统治，开始实行海禁政策，限制对外贸易与交流，直至彻底实行“闭关锁国”。

洪武四年(1371年），明太祖朱元璋开始颁布一系列诏令，实行海禁政策。

洪武十四年（1381年），朱元璋以倭寇来犯为由“又下令禁止私通海外诸国”，并将“寸板不许下海”定为祖训延续下去。

明穆宗登基后迫于财政压力，下诏：“开市舶，私贩为公贩”，史称“隆庆开关”。不久后又开放福建漳州月港，并在月港设立督饷馆负责贸易管理和征税。

史载：隆庆初，仅月港一地一年朝廷得到的税收白银几十万两。但贸易需要的手续繁杂，甚至连船只数量和规格都有所限制。“东西二洋各限船四十四只。”

在隆庆开关时，对日本的贸易也是禁止的，如有违反者以“通倭”罪处置。

从洪武四年（1371年）朱元璋颁布海禁令开始至“隆庆开关”（1567年），近200年的时间，明朝实行的是保守型的海禁政策。

到了清朝乾隆时期采取了闭关锁国政策，彻底关上了对外交流贸易的大门。

此时的葡萄牙和西班牙利用改进后的造纸术、指南针和火药，制造了无数的新地图、航海仪和火炮，开启远洋航行探险。

掠夺财富、抢占殖民地、疯狂进行资本原始积累，东方的中国此时逐步关上了国门。

明朝的海禁政策，以及清朝的闭关锁国政策，使东方缺席了这个重大的时代，对外面世界发生的一切浑然不知。

这一错就错了500年，当英国、美国等列强先后用坚船利炮冲开中国大门之时，中国才缓慢地清醒过来。

让人唏嘘，让人感叹，也让人反思。

500年后的今天，我们再反思这段历史，可以看到：西方科技的发展来自古老中国的贡献，中国的四大发明推动了世界的发展。

如果按照发展逻辑，引领世界进步的不应该是美国，不应该是日本，而应该是中国。

但我们却占尽先机，错失了500年。

但愿这样的教训不再重演，国家的富强需要开放，而不是封闭。

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参考资料：

[1]中信出版社2019年版《从丹药到枪炮》。

[2]雷斯塔尔的著作 Seven Myths of the Spanish Conquest 。

[3]贾雷德．戴蒙德的《枪炮、病菌与钢铁》。

[4]达利欧于2020年5月22日发布《过去500年的大周期》。