昔日宋江被逼走上梁山，但奈何其品行仗义，一呼百应，虽还不至于到了盘踞山头称“皇帝”的程度，但也是被朝廷当作“眼中钉，肉中刺”的存在。
也正是朝廷的这般忌惮，才有了后文中派宿太尉前去“招安”的戏码。
只见这宿太尉像是抱着必死的决心，一句话顿了又顿，终于像是鼓足了勇气一样，从袖口中摸出圣旨，一字一句地朗读起来：
“……圣上愿招安梁山一百零八将，封宋江为楚州安抚使……”
但这一百零八将岂是这般“寻求官名”之人。
闻此声，黑旋风李逵从房梁之上一跃而下，激起层层沙土，这壮汉操着一口浑厚有力如熊吼般的嗓音大骂道，你从哪里来便回哪里去，否则休怪爷爷对你不客气！
此时其他好汉也是怒目嗤视着宿太尉，惹得他脚下似有火烤，身上有蛇虫爬过，浑身不自在。
但就当众人等着宋江说出那句“道不同，不相为谋”时，他却答应下来，以至于到后来梁山好汉多半落得个惨淡下场。
相信看到这里，不少人心中有个疑惑，那就是这个“楚州安抚使”究竟是个多大的官才能说动宋江招安，相信等你看完这篇文章后心中自会有答案。
被逼无奈，走上梁山
宋江被逼上梁山之前曾任“押司”一职，官位不大，相当于现在的县级行政长官的秘书。
虽然官职不大，但是宋江为人仗义，生性圆滑，平日里结交了不少好友，而说到刺激他上梁山的动机时，便不得不提“晁盖”了。
昔日，晁盖一行人在窃取生辰纲逃窜之时，幸得宋江相助才得以免于被捕。
后来晁盖上梁山之后，亲自派刘唐携礼物去登门致谢，但是在宋江的一再推脱之下，只能在留下一条黄金和一封信件后就匆匆离去，但谁知这一切都被阎婆惜看在了眼里。
说到这阎婆惜，虽然她和宋江之间确实是顶着夫妻的名分，但却是没有任何感情，甚至在后来还出轨了张文远。
于是在见识到这么“一出好戏”后，阎婆惜紧跟着落井下石，以此来要挟宋江。
但宋江也不是什么省油的灯，他在思考之后最终觉得留着阎婆惜活着始终是个隐患，于是便决定斩尽杀绝！
但没想到事情很快败露，而宋江也被发配到了江州，在那里他认识了李逵等人。
本就身负命案的宋江此时已经是黔驴技穷，面对朝廷中官员的腐败和不作为大失所望。
于是某日在浔阳楼中喝酒作诗时，他借着酒劲在诗中大骂朝廷官员，但没想到这件事却被有心之人告发，最终落得个“死刑”的下场。
《水浒传》的故事本应到此结束，但宋江生性豪爽，平日里广结好友，于是在行刑那天，梁山好汉及时出手，将宋江从刑场中救下。
至此宋江可以说在官场上已经输得彻头彻尾，尽管有着一颗为国为民出力的心，但是却无处施展，于是既然天不容我，我便逆天，终在一众梁山好汉的簇拥之下上山“立大王”。
其实从宋江被迫招安的这段经历可以看得出来，若是他的官位能和他的野心相匹配，或许也就不会发生“被逼上梁上”的戏码，不过这也为后文中的招安埋下了伏笔。
同意招安，但却下场惨淡
正如文章开头提到的那样，朝廷前两次派人来招安之时，宋江等人都是将他们赶了回去。但在第三次招安时，宋江却答应下来。
众好汉心中难免不满，但这毕竟是梁山上最具权威之人做出的决定，因此他们还是决定尊重“大哥”的选择。
在一众人被招安之后，朝廷派发给他们的第一个任务，那便是前去讨伐大贼寇方腊。
这一仗可谓是打得惨烈，尽管最后是以胜利告终，但是最后梁山这边也是损失惨重，一百零八将死伤过半。
尽管武功高强如武松，这一战结束之后也是断了一根手臂，更别提还有其他人是在面对乌泱泱的人海时，不知道是死在了那个无名小卒刀下。
后来梁山众人在前去开封接受招安的途中，又有数十人死于疾病，最终只剩下二三十人。
由此可见，宋江为了这个楚州安抚使的官职到底付出了多少代价。
其实说起来，“楚州安抚使”这一官职若是放到现代，大小也是个市级职位，只是职位之下所拥有的权能实在是让人感到不值。
“安抚使”这一职位最早出现在隋朝时，当时的安抚使也可以理解为行进主帅，主要是负责地方军事的管理。
此时的安抚使，手中尚有兵权。
但到了唐朝，安抚使这一职位已经从“管理地方军事”这一职能中完全脱离出来，而它所被赋予的全新职能则是更加贴近它的名字，也就是主要负责巡视战区和灾区的官员以及百姓。
此时的“安抚使”已经是空有其名，虽然名义上还是个中央职位，但其实并没有什么实权。
等到了北宋年间，安抚使这一职位的职能又被略微扩充，新增了“慰问伤员”这一职能。
因此“楚州安抚使”其主要的工作职责就是负责慰问楚州地界中因战争受伤的士兵，说白了其实就是相当于现代社会中市级别的警察局局长，手中虽然有实权，但是并不算多。
宋江本是一名小小的“押司”，心中满是对朝廷和对命运的不公，被逼上梁山之后本想过另一种人生，但却意外收到了朝廷的招安圣旨，或许是因为此时此刻他心中那份早已熄灭已久为国为民而燃烧的热情又重新燃起，这才同意招安。
但这也实在是不禁让人感叹，拿七十多条人命换来的这个所谓的“楚州安抚使”真的值吗？
更何况在《水浒传》的末尾，宋江舍弃道义，为兄弟们换来了一个所谓的“光明大道”，最终的结局却还是为高俅这般的小人所害，以至于沦落到在和李逵饮下毒酒之后惨淡收场。
若是当年宋江能坚信心中道义，也许小说的结局尚能圆满一些。
但正如作者施耐庵安排的这一般，命运本就是多舛无常，一切都是最好的安排。
