907年，唐朝灭亡后，历史又回到了五朝十国的乱世。经过半个世纪的动荡，后一周出现了一位名叫柴荣的有志青年。他积极组织军队，企图扩大版图，统一九州。他取得了不错的成绩，但他的生命是短暂的。最终英年早逝。后来少主柴宗勋即位，根基十分脆弱。就这样，一统大业的接力棒就间接的传给了当时在后州很有威望的赵匡胤将军。
随后转而东进，歼灭了江南的南唐政权。南唐的继承者、著名诗人皇帝李煜被迫投降。后来，东边的吴越投降宋国。赵匡胤奋发图强，终于在今广西、广州攻陷南汉政权。至此，赵匡胤几乎统一了除大理以外的南方所有地区。
在这里，有一个问题。赵匡胤攻克四川、后蜀后，云南近在咫尺。他为什么不继续南攻大理，夺取云南呢？
这个原因涉及到一个历史典故——宋会玉斧头。这是一个有趣的历史典故。虽未见于正史，但在南宋民间笔记和云南野史中均有另一种记载。
这段话的大意是，大理请求成为宋朝的藩属国，要求开辟更多的城池作为双方贸易的场所，但被宋朝拒绝了。
其历史背景如下。965年，赵匡胤攻下四川后，大理惧怕，多次派使臣请求成为宋朝的诸侯国，并要求开辟数座城池，作为双方贸易往来的场所。但是，宋朝始终没有答应大理的要求。这一要求直到宋徽宗时期才勉强答应，但此时北宋灭亡的标志性事件——靖康之耻已经不远了。
（南宋）
以上两段野史记载，宋朝军队曾计划南下攻打云南大理的段氏政权，最终被宋太祖宣布以大渡河为宋、大理的分界线。究其原因，在历史上，唐朝与后期的南诏相争，国力损失不少。因此，在宋朝319年的历史中，云南大理段氏家族一直没有机会被纳入宋朝版图，一直默默存在于西南，直到元忽必烈时代王朝。
