唐朝都城长安实行“坊市制度”，共有一百零八个坊和东西两个市。因为大明宫、兴庆宫、漕运码头、曲江池等等重要地点都位于长安城东部，所以长安城东部的人口数量多于西部，是人口稠密区。按照一般的商业规律，位于人口稠密区的长安东市应该比长安西市更为繁华。
但根据史料记载和考古发现，长安西市要比东市更繁华（如商铺数量多于东市），以至于人们将西市称为“金市”。很多唐诗也都描写西市而无视东市，比如“五陵年少金市东，银鞍白马度春风——李白”。那么唐朝长安城的西市为什么要比位于人口稠密区的长安城东市繁华呢？
首先要说明的是，学界对于“唐朝长安西市比长安东市繁华”的原因存在多个说法，本鬼接下来的内容只是自己的一家之言而已。本鬼认为唐朝长安西市比长安东市繁华的原因主要以下四个：第一，因为大明宫等皇宫位于长安东部，所以唐朝公卿显贵的府邸也多在长安东部。
公卿显贵的经济水平虽然高于长安的平民百姓，但他们所用的东西要么有专门的机构供应，要么派人到外地采购或者招商人进府交易，基本不需要逛市场。另外，公卿显贵府邸周边基本都禁止商人居住，导致商人大多住在西市（第宅所占勋贵，由是商贾所凑，多归西市）。
第二，因为皇宫和大多数公卿显贵都住在长安东部，所以外地进京赶考的学子和低级官员也大多住在长安东部。这些人对高端物质文化的需求要大于对低端的需求，导致长安东市的产业基本以高端餐饮业、娱乐业（含青楼）为主，挤压了其他行业的发展，特别是一般商贸。
第三，唐朝长安是当时世界上最大的国际贸易中心，通过“丝绸之路”而来的胡商是长安商业发达的基础之一。由于地理位置以及部分政治原因，长安的胡商基本都聚集在西市，几乎不进入东市。通过“丝绸之路”进入长安的货物和来自中原、江南的货物也大都选在西市交易。
第四，唐朝长安城是一座先规划后修建的大型城市，坊市的面积都是事先确定的。按照“重农抑商”的观念，“市”的面积远小于“坊”，导致东西两市的商铺面积都不是很大。根据史料记载和考古发现，东西两市的商铺最大也就有三十多平方米，小的商铺甚至只有九平方米左右。
因为商铺面积较小，所以东西两市的商人不得不在附近的坊里租房来当仓库和住地。但人口数量多的长安东部的房价比长安西部高，这导致在长安东市开商铺的成本大于长安西市。经营成本的不同自然导致大多数商人选择在长安西市开店，西市的繁华程度自然超过了东市。
