在中国古代封建社会时期，官僚体系可谓是腐败不堪，正所谓“三年清知府，十万雪花银”，官员贪污反而成为了一种默认的潮流，甚至许多帝王还纵容下属贪污，让人诧异。即便是身处污浊的官场，在古代也不乏有很多清官，比如春秋战国时期的西门豹、西汉时期的黄霸、明朝名臣于谦、北宋名臣包拯等。出淤泥而不染，能够在古代官场环境中存有一身正气，着实让人敬佩。在唐朝时期，有一位清官由于太过于清廉，连皇帝都看不下去了，便下令：“你多少得贪点。”
此人名叫陆贽，生于唐玄宗天宝十三年（公元754年），其祖上在东汉末年就是江南望族，可到了陆贽出生前家门已经衰落，换而言之，陆贽的家门寒微，并且其父陆侃早逝，陆贽幼年便与母亲相依为命。陆贽在母亲韦氏的教导下成长，他有着独立的见解和操守，从小学习勤奋刻苦，最终在十八岁那年考中了进士，又应博学鸿词科考试得高第，便担任华州郑县县尉，可陆贽似乎与官场格格不入，他的作风不符合“潮流”，没过多久便被免职回家。
是金子总会发光，当时寿州刺史张镒名望颇高，陆贽前往拜访，与之交谈多日后，张镒认为陆贽是一个不可多得的奇才，认为此人日后必定做大事，临别之际，张镒赠钱百万于陆贽，可陆贽不肯接受，只收下一串茶叶。为官清廉之人必有人爱惜，名声自会远扬。
唐德宗李适即位后，派出大臣巡视天下，陆贽游说使者建议以“五术”、“八计”、“三科”、“四赋”、“六德”、“五要”视察天下，李适还在做太子时就听说过陆贽的名声，如今得知陆贽果真是奇才，便任命陆贽为翰林学士。陆贽感念德宗的知遇之恩，于是竭忠尽心，一心投入工作之中，因此更受德宗的喜爱。
可是，唐德宗李适并非完全的贤君，陆贽在朝中常常直言谏诤，德宗似乎并不喜欢说真话的大臣，并且当时奸臣卢杞被贬时，德宗竟然还在庇护他，陆贽劝谏李适，还惹得李适很不高兴。当时刘从一、姜公辅等人都能够从小官升为宰相，唯独陆贽没有出任宰相。陆贽为人正直，非常反感贪官污吏，宰相窦参贪污纳贿，陆贽多次向德宗检举，却得不到任何回应，反而在朝中树敌过多。
公元792年，陆贽终于出任宰相一职，他励精图治，在唐朝面临崩溃的形势下，他指陈时弊，为朝廷出了许多善策。唐德宗有陆贽如此贤臣，唐朝摇摇欲坠的局面才得以转危为安。陆贽为官清廉，从不贪污，平时有人请他办事也不收一点钱财，甚至一点小礼物也不会收，足以称为唐朝第一清官，他的清廉到了什么程度呢，在当时有一件事足以说明陆贽有多么清廉。
历朝历代，大多数帝王都严厉打击贪污腐败之臣，但凡有一点贤明的君主，定不允许官员贪污，而唐德宗却是一个例外，他甚至下令让陆贽多少贪点。陆贽在担任宰相期间，经常与敌方藩镇官员交往，换作其他大臣必定贪污受贿，可陆贽却一尘不染。唐德宗得知此事后，却嫌陆贽实在是“清慎太过”，主要还是怕陆贽不贪污会影响工作进程。
“奇葩皇帝”唐德宗竟然不知珍惜身边的清廉之臣，反而要陆贽去贪污受贿，劝陆贽即使不收钱财，小礼物还是可是收点，后来还专门派翰林学士顾少林口传密旨：“你多少贪点！”
“清慎太过，都绝诸道馈遗，却恐事情不通。如不能纳诸财物，至如靴鞭之类，受益无妨”
陆贽为官清廉，可其政治遭遇却极其不理想，他的才能并没有得到充分的施展，唐朝已经由盛而衰，政治危机和经济危机不断加深，已经是病入膏肓，仅凭陆贽一人之力难以解决，并且唐德宗无论在性格还是行动上，并非能被称为“明君”，以至于后来陆贽被诬告，险些被德宗所杀，可也将其贬为地方小官。历代帝王对待忠臣清官如此，实在是自毁长城，王朝也必不长久。
