人们常说万事有因必有果。而在人际交往之中，人们关系的"果"，便离不开双方，甚至多方造就的"因"。故而陶仲文能在嘉靖皇帝手下顺风顺水，一路高升，靠的不仅是他自己的努力，还有嘉靖皇帝的喜好，以及其他臣子、侍从的选择。
陶仲文，原名陶典真，湖北黄冈人。他的名号有很多，包括"神霄保国宣教高士"、" 神霄保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人"、" 光禄大夫柱国"（且兼支大学士俸）、"恭诚伯" 。且他还"担任"过少保、礼部尚书、少傅。而陶仲文获得这些名号的最重要依凭，便是嘉靖皇帝的宠信。
早年，陶仲文曾在湖北罗田万玉山学习符水诀，且与明朝著名道士邵元节交好。嘉靖中期，他在地方担任辽东库大使一职，也算是个正儿八经的官吏。后来他任期满，到京述职，恰巧碰上老友邵元节。当时邵元节正在处理宫中由"水气"引起的灾祸，但他年事已高，有些力不从心，施法效果不佳。思索再三，他便将陶仲文推荐给嘉靖皇帝做自己的接班人。
而陶仲文早年专攻的，正是符水诀。所以他处理起宫中的灾祸，可谓是得心应手。解决了一个大道士没解决的问题，这便让他在喜好方士之术的嘉靖皇帝面前留下了一个好印象。之后太子患痘，陶仲文又奉命为太子祷告，结果太子很快就痊愈，让嘉靖皇帝开始对他深信不疑。
在位中后期，嘉靖帝沉迷道教，一心追求长生不老。为了达到自己的目的，他让宫女们每天为他采集露水。嘉靖帝的过份要求，让许多宫女倒下，也唤醒了宫女们的反抗意识。因而嘉靖二十一年（1542），他差点死于一群宫女之手。然而在经历过这次壬寅宫变后，嘉靖帝对道教却更加笃信，"移居西内，日求长生，郊庙不亲，朝讲尽废，君臣不相接"，只亲近陶仲文一个人，甚至称陶仲文为师。
正是嘉靖帝对陶仲文的过份信任，使得陶仲文的根基远比其他方士深厚。所以无论其他方士下场如何，抱紧嘉靖帝"大腿"的陶仲文，都能不受影响，甚至更上层楼。
而陶仲文这人，一方面有哄骗嘉靖帝的本领，一方面又有经营和嘉靖帝的关系的能力。他早年习得的符水诀，很可能类似于湘西苗族所说的"画水咒水"治病法。《古今杂抄辑录》中记载，"仲文立朝几二十年而不废，唯其呈现内宫子嗣延法为最，传今上之降复出此，信然"。陶仲文的"道法"，很可能帮助嘉靖帝解决了子嗣单薄这个大问题。
同时，在太子病愈、宫中起火、消解灾祸等方面，我们虽无法确定陶仲文到底有没有采取什么有效的实际措施，但他至少都在这些事件中出现了。故而本就信任陶仲文的嘉靖帝，把这些事的功劳都归在陶仲文身上，也不是无中生有。
不仅抓得住机会，陶仲文做事还极其谨慎，丝毫不逾矩。当嘉靖帝处置阻挠自己追求长生不老之术的大臣后，很多人都争先恐后地给嘉靖帝献瑞符，而陶仲文还是稳稳当当地做自己该做的事。当段朝用、蓝田玉这些想要争夺权势的大臣，都烧炼符咒，意图以此来荧惑天子的时候，陶仲文还是不慌不忙地干分内事。
甚至在他因病乞求告老还乡之后，他还把自己历年来获得的蟒玉、金宝、法冠及白金一类的赏赐，全都退还给了嘉靖帝。虽然嘉靖帝拒绝收回这些赏赐，但其实陶仲文的目的已经达到了。他即使将要离开皇帝，也小心翼翼地排除那些可能的灾祸，以免皇帝哪天幡然醒悟，来找自己算旧账。
而其他活跃在嘉靖帝身边的方士，或者是意图利用道教来谋取利益的大臣，在陶仲文和嘉靖帝的关系之中起到了一个催化剂的作用。与陶仲文相比，其他方士的水平越低，心思越不单纯，那么嘉靖帝就越信任陶仲文。那些大臣的野心展现得越明了，那嘉靖帝就越亲近信任的陶仲文，而拒绝与众臣沟通。如此反复，陶仲文自然便成了嘉靖帝身边绝对值得信赖的人。
也许我们今天会觉得嘉靖帝对方士的这种信赖让人难以理解，但这样让人费解的事也确实发生在嘉靖帝和陶仲文身上。在陶仲文死后，嘉靖帝非常伤心，特别赏赐了陶仲文"荣康惠肃"的谥号。作为一个"世外高人"，陶仲文能有如此的俗世成就，也是了得。
