说到明朝的国姓爷，最著名的当数郑和与郑成功。郑和作为一个太监，能够青史留名还是正面评价，在两年多年的宦官历史之中属于极其少见的了。而且还是因为战功被朱棣赐姓，简直就是凤毛麟角。而郑成功则是在晚明年间作为大明的心腹臣子被赐姓。
并且在赐名的时候，郑成功没有丝毫的战功傍身。但明朝的国姓乃是朱，为何在赐姓名的时候是郑，而不是朱呢？
战功卓越的郑和
郑和虽然是太监，但却是一个合格的政治家、军事家、航海家、外交家，丝毫不输于朝堂大臣。关于郑和早年经历记载不详，但等到朱棣发动靖难之役的时候，郑和已经是朱棣燕王府之中重要的人物了。郑和之所以被阉割，很有可能是其作为大明军队的俘虏从而被阉割的，之后在官府之中几经辗转来到了燕王府服侍燕王。通过郑和的种种表现来看，郑和是一个颇有才能的太监，并且也是靖难之役的主要参与者。
郑和一个太监能够参与到如此大事之中，一方面展现了郑和的才能，另一方面也说明朱棣起兵初期的艰难，手中无将，连郑和都需要派上战场。郑村坝之战，李景隆率领的五十万大军被朱棣的八万人击溃，是一场著名的以少胜多的战役。这一战中，立功大将众多，例如名将张玉，而郑和也在其中。此战之后，郑和被赐姓郑，这个名字主要和郑和立功参战的地点有关。因为在郑村坝结束的战斗，在论功行赏的时候，朱棣就顺便赐姓给郑和。
为何单单给郑和赐姓名，而其他人没有呢？其实主要是郑和的身份较为特殊，张玉等将领，在地位上此时仅次于朱棣，甚至说都是家世显耀之人，即便朱棣想要赐姓，人家也不一定愿意。但郑和不一样，本身就是地位卑微的太监，连自由之身都没有。因此当接受朱棣赐姓之后，郑和的地位便不一样了。我们能够明显看到在郑和参与郑村坝之战后，在朱棣集团的地位也得到了提高，受到了朱棣重用。其实在这里也要区分开赐姓和赐国姓的意义。郑和仅仅是朱棣开恩，赐下新的姓名，用于表彰郑和。而郑成功才是真正的赐国姓，且郑成功正常称呼应该是朱成功。
郑成功——国姓爷
如果要说国姓爷，郑功成才最正统的。首先我们需要考究一下郑成功的原名。郑成功严格来说是中日混血，其父郑芝龙乃是明末沿海地区的海盗，并且还是能够让东印度公司吃瘪的超级海盗头子，在东亚、东南亚一带势力庞大。郑成功是郑芝龙和一位日本女子生下的孩子。郑芝龙在东亚的声望之高，日本很多贵族都对其投来了橄榄枝，郑成功的母亲便是日本当地女子。郑成功出生之后，一直在日本生活了六年才回到大明。
郑成功最初叫做郑森，又名福松，字明俨、大木。这个名字可以说非常有日本特色。而此时大明其实已然江河日下，龟缩于南方之地，惶惶不安。郑成功的父亲也是在这个时候被大明招安的。并且在弘光政权被攻破之后，郑芝龙以及一众官员在福州拥戴唐王朱聿键为帝，也就是我们熟悉的隆武帝，建立了隆武政权。
其实此时的郑芝龙一家独大，虽然是拥立隆武帝，但大部分的军队都在郑芝龙手中。在此期间郑芝龙将郑成功引荐给了隆武帝，其实就是双方之间的政治妥协。隆武帝在看到郑成功之后非常开心，甚至说想要将自己的女儿嫁给郑成功，但隆武帝没有女儿。于是隆武帝便顺水推舟，赐姓给郑功成。并且将其名森改为成功，意为北上抗清，马到成功。因此这个时候我们应该叫其朱成功才是正确的叫法。
郑成功国姓的特殊
隆武政权持续了没有多久，便被清军灭亡了，随后桂王朱由榔又建立了永历政权。此时的郑成功在抵抗清楚的过程中，过得并不好，屡次吃败仗，使得军队实力被削弱。其父郑芝龙在投降清廷之后，没有了利用价值反被杀死，郑成功的母亲也在战乱之中身死。这些经历，让郑成功的反抗之心愈加强烈。
作为南明地区为数不多的军事武装，郑成功自然也受到了永历皇帝的关注。为了拉拢郑成功，永历皇帝册封其为延平王。之后永历皇帝还要加封郑成功为潮王，但被郑成功拒绝了。因为延平王乃是郡王级别，而潮王，则是亲王级别了。亲王乃是封王爵位之中的第一等，仅次于皇帝，乃是一国之君。其实不论是郡王还是亲王，分封的对象都是宗室，很少有臣子能够被封为亲王和郡王。即便封赏，也都是追封，很少有在世之时册封的。但郑成功是个例外，虽然明末乱世，但礼制一般也不会轻易打破。
郑成功之所以能够被封为延平王和潮王，最主要的原因便是他的国姓，朱成功，也就意味着他其实已经属于大明宗室行列了。因此封赏其为延平王完全符合礼制。而这就是赐姓和赐国姓的区别，郑和虽然被赐姓，但自始至终也无法进入正统官僚系统；郑成功则轻易成了仅次于皇帝的心腹大臣。全都依赖其被赐下的国姓。
总结
后世为何不用朱成功称呼郑成功，其实很大程度受到了清政府的舆论控制。郑成功的后代在台湾割据之时，一直都是以大明正统自称的。但这无疑会影响清政府在中原的统治。因此在各处通告之中，大都采用的是郑成功而非朱成功。民间百姓为了避讳，害怕清政府追究，就用国姓也来称呼郑成功。要知道，在封建时代能够被赐国姓，那是至高无上的荣誉，郑成功怎么会选择忽视。用朱成功的号召力远远高于郑成功。后世之所以不称呼朱成功，无非就是清政府从中作梗。
