公元1360年4月，朱元璋攻下处州。听说有名士刘基（伯温）在此隐居，便派使者去招揽。刘基不愿出仕，反而扔给使者一把剑。谁知使者的一句话，让他汗流浃背，乖乖地前去听令。
朱元璋虽然农民出身，但对读书人求贤若渴。每攻取一地，他都能礼贤下士，诚邀贤士辅佐。为何朱元璋一定要请刘伯温出山呢？这还要从他的身世说起。
1311年7月，刘基出生于浙江南田山武阳村。古书记载：“七十二福地，南田居其一”。
南田山地形奇异，刘基家就住在这“万山之巅，福地之中”。古人云钟灵毓秀之地出名士，刘基从小就被誉为“神童”。
12岁，中秀才；23岁，中进士。因元末兵荒马乱，刘基赋闲在家读书3年。诸子百家无一不精，对天文地理、算学兵法的揣摩，更是无人能及。
处州名士郑复初曾言：不世奇才，将来必名闻天下！
1336年，刘基被授予江西高安县丞一职。因疾恶如仇，遭到贪官污吏陷害，他被迫辞官回乡。后来，他相继出任江浙行省考试官、省元帅府都事之职，可是都不长久。
就在刘基心灰意冷，打算余生寄情山水时，他的家乡被朱元璋率军攻占了。
当时，处州有3位隐士章溢、叶琛、刘基，名气都很大。古代隐士，一般是怀才不遇或是对朝堂失望的读书人。
起义军中大多是“泥腿子”出身，文化人很少。因此，朱元璋对读书人还是很渴求的，不管你本事有多大，只要有点名气，都要招为己用。
面对朱元璋的邀请，号称“浙东四先生”的前两位章溢、叶琛当即赶到帐前听用，可是刘基却是“乌龟吃秤砣”铁了心，就是不来。
一开始，朱元璋觉得刘基恃才放旷，心中对其不喜，也不打算再去请了。可他手下谋士朱升劝道：“刘基上知天文，下知地理，普通10个贤才也抵不上一个刘基。您日后要得天下，非得请他出山才行。”
于是，朱元璋派手下第一辩才孙炎去请刘伯温出山。
到了刘宅，孙炎晓以大义，可刘基就是不从。眼见孙炎絮叨个没完，刘基不耐烦了，解下自己的佩剑赠给了孙炎。
刘基这个举动显然是不友好的，寓意是：我的性格如此剑，宁折不弯，你再说也无用！
孙炎完不成任务，也急红了眼。于是，引出了文章开头的一幕。刘炎狠歹歹地对刘基说：剑当献天子，斩不顺命者！
这话说得可重，直接威胁起刘基的性命来。如果不听话，小心我用剑斩了你！
刘基听后，惊出一身冷汗。他可算是明白了，这起义军首领性子并不好，一旦违逆了他，说不定就得人头落地。
刘基虽然倔强，但他是个聪明人，知道眼前亏吃不得，便乖乖地去给朱元璋干活了。
有了军师刘伯温的筹划全局，朱元璋先后打败陈友谅、张士诚等强敌，并用8年时间实现了推翻蒙元的方略。
