一点都不混乱，基本上是一脉相承。
明朝，是我国历史上最后一个汉人政权的封建王朝，自公元1368年，明太祖朱元璋在南京登基称帝，至1644年，崇祯皇帝在北京煤山自缢身亡，大明享国祚276年，期间共历经一十六帝。
在明朝的皇位传承过程中，首先要肯定的是，明朝的十六个皇帝，军事朱元璋的血脉传承，没有外来非朱家子孙继承皇位的情况，更没有类似于权臣、外戚等人来谋夺皇位，改朝换代的情况出现。
但在这其中，也出现了一个意外情况，那就是明成祖朱棣，这位朱元璋的四子，原本是没有可能，也没有资格继承皇位的，但在靖难之役后，朱棣成为了最终的胜利者，执掌大明帝国。
而在他之后的明朝皇帝，均出自于朱棣一脉，也就是说，如果朱棣安分守己，那么皇位的传承，就有可能是朱元璋的长子朱标一脉。
朱元璋苦心安排和培养的帝国继承人，被自己的儿子朱棣亲手推翻，是明朝的皇位传承发生了第一次变化，同时原皇太子朱标一脉，也因此消散于历史长河之中，再无任何踪迹可寻。
明太祖朱元璋出身贫寒，这是众所周知的，原本只是一个乞丐加和尚的身份，在机缘巧合之下，成为了一个偌大帝国的开创者和统治者。
明太祖朱元璋
公元1368年，朱元璋在应天（南京）登基称帝，国号为明，年号洪武，史称其为明太祖，在登基称帝的同时，朱元璋就里世子朱标为皇太子。
朱标是朱元璋与马皇后所生，并且是嫡长子，早在朱元璋晒是吴王之时，就封朱标为世子，嫡长子的身份，让朱标自小就受万千宠爱于一身。
成为皇太子之后，朱元璋对朱标的教育更上一层楼，除原有的宋濂等当时著名的学者为其教育之外，朱元璋也亲身投入了培养朱标的行动中。
相对于父亲朱元璋来讲，朱标显得更为仁厚，并且，无论是在军中，还是在众兄弟间，朱标的威望极高，一个合格的帝国继承人，正逐渐成熟。
如果没有洪武二十五年（1392）的一场大病，恐怕朱标就会顺利的继承皇位，那么历史的走向就会因此改写，但假设不能成立，朱标在公元1392年，因病英年早逝。
朱标的早逝，让朱元璋品尝了白发人送黑发人的痛苦，最关键的是，朱标是已经指定的帝国继承人，而今的离世，让朱元璋一时间手足无措。
明惠宗朱允炆
但因爱屋及乌，为了回报马皇后与朱元璋相濡以沫的感情，同时也因为其他原因，朱元璋最终决定立朱标的儿子，也就是他的孙子朱允炆为继承人。
而正是朱元璋的这个决定，让原本嫡长子朱标这一脉继承皇位，到朱允炆时期，戛然而止。
朱允炆登基不久，史称建文帝，就爆发了明朝初期著名的皇权争夺事件“靖难之役”，这次事件的主角，正是朱允炆和燕王朱棣。
明成祖朱棣
燕王朱棣是朱元璋的四子，虽然在很多明朝相关的史料中，朱棣极力掩盖自己生母的身份，把自己归为马皇后所生，但实际上，朱棣的生母另有其人。
朱棣的生母是谁暂且不论，他是朱元璋的儿子这是铁定的事实，但自他打进南京，登上皇位那一刻起，明朝继任的皇帝血脉，已经从朱元璋设计的嫡长子一脉继承，发生了彻底的转变。
朱棣史称永乐大帝，史称明成祖，在位22年，永乐二十二年（1424年）驾崩于远征途中，继任者，是他的长子，也就是明仁宗朱高炽。
明仁宗朱高炽
朱高炽是明朝历史上，当太子当得时间最久的一个，在父亲朱棣的大杀四方后，朱高炽接手的大明，是一个万国来朝，国力上升的帝国。
但朱高炽在位时间，十分之短，从永乐二十二年（1424年）八月登基，到洪熙元年（1425年）五月驾崩，前后不足一年，但朱高炽在位期间的多项宽容的政策，如赦免建文旧臣等，使他获得了“仁”这一美誉。
明宣宗朱瞻基
朱高炽驾崩后，长子朱瞻基登基，是为明宣宗，宣宗一朝，承接了从祖父朱棣以及父亲朱高炽打造的强大国家，同时宣宗的各项治国政策，使大明王朝，在其在位期间，国力达到了一个顶峰，他与父亲仁宗皇帝两朝，被后世称之为“仁宣之治”。
宣德十年（1435年），明宣宗去世，终年三十八岁，皇位则传给了宣宗的长子朱祁镇手里，是为明英宗。
明英宗朱祁镇
在朱祁镇时代，明朝发生了著名的“土木堡之变”，御驾亲征瓦剌的朱祁镇，兵败被俘，成为了瓦剌的阶下囚，一时间大明举国震动。
关键时刻，为免主少国疑，以孙太后为首的后宫势力与大臣于谦等人，于正统十四年（1449年），共同拥立朱祁镇的弟弟，也就是郕王朱祁钰登基，是为明景帝。
土木堡事件的爆发，使明朝的皇位传承发生第二次变化，嫡长子继承的皇位，被非嫡长子接手，但并没有维持太久，随着明英宗朱祁镇的回归，皇位再次回到嫡长子这一脉的手中。
景泰八年（1457年）正月，明英宗朱祁镇在“夺门之变“后，复辟成功，重新登基，同时废除明景帝朱祁钰，改年号为天顺。
天顺八年（1464年），明英宗朱祁镇病逝，传位于长子朱见深，是为明宪宗。
明宪宗朱见深
朱见深又称成化皇帝，他的少年时期，也算是几经周折，由于父亲朱祁镇的被俘，以及后期的登基，他的太子之位，也经历了两废两立的起伏。
明宪宗登基后，初期风气清明，不仅平反了于谦等冤案，还恢复了朱祁钰的皇帝尊号，但在其后期，任用奸邪，以至于朝堂之上乌烟瘴气。
成化二十三年（ 1487年）9月9日病逝，终年41岁，传位于其三子朱佑樘，是为明孝宗。
明孝宗朱佑樘
之所以朱见深没有传位给气长子，主要是他的长子以及次子，均在出生时就非正常死亡，罪魁祸首就是朱见深极为宠爱的万贵妃，其三子朱佑樘，也是在宫女宦官等人的保护下，才得以长大成人。
因此，从某种意义上来讲，朱佑樘也算是朱见深的长子，毕竟他前面的两个哥哥，也没长大成人，所以，也称得上皇位还是长子一脉。
朱佑樘即位后，将父亲朱见深留下的奸邪横行的场面一扫而空，同时勤于政事，励精图治，在他的治理下，明朝再一次焕发了生机。
弘治十八年（1505年），朱祐樘驾崩，在位十八年，享年三十六岁。
明武宗朱厚照
接下来登场的，就是号称大明朝“最能闹腾”的皇帝，明武宗朱厚照。
朱厚照，明孝宗朱佑樘长子，可能是朱佑樘自小缺乏关爱，因此，在有个朱厚照这个儿子后，对其十分的宠溺，同时，又是生在帝王之家，这先天的便利条件，养成了朱厚照我行我素的性格。
贪杯、好色、无赖等等等等，都是朱厚照的标签，离经叛道的皇帝，让明朝的内阁大臣们十分的头疼，可以说，朱厚照的一生，就是和大臣们斗智斗勇的一生。
正德十六年（1521年）三月，明武宗朱厚照驾崩于豹房，享年三十一岁，在位十六年。
此时，大明继承人问题的第二次变化，再次上演，此时的皇位传承，按照血统顺序，还是在朱高炽的直系子孙，但由于朱厚照没有子嗣，这就不得不在旁系中，寻找一个宗室子弟来继承皇位。
最终被选中继承皇位的，是明孝宗朱祐樘之侄，朱厚照的堂兄弟朱厚熜，这个来自湖广安陆兴王府的世子，机缘巧合之下，成了大明的最高统治者，年号嘉靖。
明世宗朱厚熜
朱厚熜的登基，意味着朱高炽这一脉的直系子孙，已经和皇位无缘，而自此之后，直至明朝灭亡，期间登基的皇帝，均为嘉靖帝朱厚熜直系子孙。
嘉靖帝于正德十六年（1521年）登基，共在位四十五年，于嘉靖四十五年十二月（1567年1月）驾崩，享年六十岁，也是明朝皇帝中，寿命较长的一位，传位于三子朱载垕。
明穆宗朱载垕
与明孝宗朱佑樘一样，朱载垕也有两个哥哥，但大哥朱载基出声仅两个月就夭折，二哥朱载壡曾经是太子，但在十四岁时，同样因病去世，因此，太子之位才会落到朱载垕的身上。
嘉靖四十五年（1566年）十二月，朱载垕登基，是为明穆宗，年号隆庆，后人评价朱载垕为“帝王过客”，实在是他在大明一十六帝中，太不显眼，上有精于算计的父亲嘉靖帝，下有非议颇多的儿子万历帝，再加上在位时间短，真正是一个“过客”。
隆庆六年（1572年），朱载坖病逝于乾清宫，在位六年，终年三十六岁。传位于三子朱翊钧。
明神宗朱翊钧
公元1572年7月19日，朱翊钧登基，是为明神宗，年号万历，万历皇帝是明朝皇帝中，在位时间最长的，共在位48年，在位前十年，万历帝由于年幼，国家政务基本上交给首辅张居正处理，在张居正的改革下，国民经济逐渐提升，对外军事也接连取得胜利，国家一派欣欣向荣的景象，这个十年，史称“万历中兴”。
而随着张居正的病逝，以及万历亲政后，对张居正的批判，原本锐意进取的万历帝，开始了长达数十年的不上朝，期间更因为立太子一事，与朝臣陷入了拉锯战。
整个万历年间，后世对此的评价褒贬不一，当时的世界，正处在巨大的变革当中，资本主义出现萌芽，几千年来的封建制度已经走到晚期，但万历皇帝并没有把握住时机，不但没有跟上世界潮流，反而亲手将明朝推向绝境，在他驾崩二十四年后，明朝宣告灭亡。
万历四十八年（1620年）七月二十一日，明神宗去世，终年58岁，传位于长子朱常洛。
明光宗朱常洛
朱常洛是一个悲催的皇长子，由于母亲只是一个宫女，因此在其老爹万历帝的纠结犹豫之下，“国本之争”使朱常洛久久没能成为太子，即使在受封太子后，也是整日里胆战心惊。
万历四十八年，即公元1620年8月28日，朱常洛终于得偿所愿，登上皇帝宝座，是为明光宗，年号泰昌，虽说泰昌帝确有改革政治，重振朝纲之心，但由于他沉迷酒色，仅仅在位一个月有余，便匆匆驾崩，成为了明朝历史上，在位时间最短的皇帝之一。
公元1620年9月26日，泰昌帝朱常洛驾崩，死因众说纷坛，年仅三十八岁，传位于长子朱由校。
明熹宗朱由校
由于父亲病逝较早，朱由校即位时也就十六岁，因此，朝政大权被魏忠贤以及客氏把控，一时间冤案频发，如著名的“乙丑诏狱”“丙寅诏狱”等，同时，朱由校听信谗言，罢免并杀害了抵御后金的大将熊廷弼使辽东战局陷于重重危机。
天启七年（1627年），朱由校服用“仙药”身亡，终年23岁。其临终前，位传于其弟信王朱由检。
明思宗朱由检
朱由检，即崇祯皇帝，于天启七年（1627年）登基，他接受的大明，已经是一个病入膏肓的大明，虽然在位期间极力的肃清吏治，铲除阉党等，但也无济于事，朝廷内部的摩擦、民间社会的矛盾以及关外后金的威胁，都成为给大明带来致命一击的危险。
崇祯十七年（1644年），李自成攻破北京，崇祯帝无奈之下，自缢于煤山之上，年仅三十四岁，大明王朝也随之灭亡，享国祚276年。
整体来说，明朝皇帝的血缘关系较为明朗，自明太祖朱元璋开国后，基本上是一脉传承，期间产生较大变动的，就是朱棣这个变数，朱棣将朱允炆赶下台后，之后的皇帝均出自其一脉，虽然在明武宗朱厚照驾崩后，由堂兄弟朱厚熜接任，但整体上还是属于朱棣这一支血脉传承，换而言之，大明一十六帝，其血缘关系，还是比较简单的。
