在众多对建唐有功的李氏子孙中，很多人都会想到李渊的四个嫡子，其实，李渊当年能够成功建唐离不开李氏这个大家族的帮助，尤其是李孝恭此人。他和李世民两人是堂兄弟，可以说，有二分之一的大唐江山都是他打下来的，只是等到李渊成功称帝后，为何他没有选择争权，而是安心的当一个潇洒的王爷呢？当你知道李孝恭为何这样做时，你就不得不夸赞李孝恭的机智了。
我们都知道薛仁贵东征高句丽，平定辽东和渤海，北驱突厥三箭定天山，为大唐初期平定天下立下了绝世的功劳。而剿灭川蜀割据势力，就是李孝恭挂帅出征。川蜀自古都是道路不通，刘邦出兵都是先修栈道，三国刘备也是依靠水路运输，可以说是凭借长江的天险利于防守。
但是李孝恭代表大唐出马的时候，一点都没有把这点困难放在眼里。李孝恭直接出兵攻打川蜀地方势力，所到之处都是大获全胜。而且李孝恭还将这些势力的头目全部无罪释放，后来他凭借这个口碑轻轻松松拿下了三十多个州县。
李孝恭立下如此之多的功劳，除了赏赐官爵以外，别的赏赐定然少不了，美酒佳肴，金银珠宝一件也没少下。李孝恭也是来者不拒，给什么就要什么。整日里饮酒作乐。即使这样，也少不了麻烦，有人诬告他谋反。在仔细了解过后才发现一切都是子虚乌有，于是就将他送了回去。
李孝恭不但打仗厉害，对于城市管理也很有一套。荆州在他的治理下，百姓很快过上了稳定的生活，他还派使者去岭南各个州县视察慰问百姓，赢得了地方百姓的爱戴。
接着李孝恭开始进攻南方，为唐朝打下极大的一块地方，可以说李孝恭为唐朝立下了汗马功劳。在李孝恭征服了南方以后，高祖赏赐了很多金银珠宝和美女给他。
李孝恭在功成名就之后，便趁机放纵自己，天天要闭门不出，饮酒作乐与美女嬉戏。高祖看到李孝恭的做法，也猜到了他的心思。他知道李孝恭怕功高震主，他放纵自己就是为了减少猜忌。于是高祖便给了他一个管理李家宗室子弟的官职。
李孝恭选择了低调，不再参与政治方面的事情。通常就是在家中吃喝玩乐，过得逍遥自在。即使是玄武门事变的发生也没有影响到他丝毫，地位崇高。
