自封建王朝的统治模式确立以来，其继承大统的方式除了子承父业、兄终弟及之外，就是藩王起兵、内戚干政，至于白手起家的皇帝，纵观历史，还真是少数，洪武皇帝朱元璋，就是这少数之一。
作为一个草根皇帝，确切的来说是“乞丐皇帝”，从一开始，朱元璋手里什么都没有，完全凭借一股子闯劲儿，开创了统一大明的局面。如此一路走来，要是没有点手段和心机，是难成大业的，朱元璋虽然文化水平不高，但是识人术、驭人术方面，却是不遑多让的。
不仅对待兄弟、大臣如此，朱元璋对自己的儿女更为严厉，众多子女中，朱元璋唯爱大儿子朱标，甚至很早就有让长子继承皇位的心思。但在皇宫中，争权夺利在所难免，朱元璋也都看在眼里，某次朱元璋亲自给第四子燕王剥橘子，结果马皇后听后却大惊失色，告诉燕王：你爹要杀你，赶快跑！这究竟是为何？
朱元璋的嫡长子
朱元璋作为草根皇帝，不像其他从自己父辈手里继承江山的皇子，他对于自己的糟糠之妻很是爱护，那就是马皇后。马皇后在朱元璋还是一个大头兵的时候，就已经跟着他了，因此朱元璋也很感激妻子一路的陪伴和支持。
因此，在坐上皇位之后，朱元璋就立刻将自己的妻子册封为皇后。在之后的为政之路上，因为是草根出身，因此朱元璋也没有那么多条条框框，在很多问题上，朱元璋还是会询问马皇后的想法。
夫妻二人在很多问题上想法基本一致，只不过有一件事，他们二人却截然不同，那就是教育皇子的问题。生下几个儿子之后，马皇后对自己的骨肉都一视同仁，但是朱元璋对儿子们却有着非常明确的喜恶。在几个皇子当中，朱元璋最喜爱朱标，这也是历史公认的。
其实这也是可以理解的，因为朱标是马皇后所生，又是长子，朱元璋作为最传统的底层民众出身，自然对长幼有序这种规矩很是遵守，因此朱标的出生让朱元璋很是欣喜。
朱元璋当年在南京作战时，皇宫中传来马皇后诞下龙子的消息，朱元璋甚是开心，在战争结束之后，朱元璋就把所有的希望都寄托在朱标的身上。在朱标稍稍长大之后，朱元璋就在群臣中选出他最中意的几位当朱标的老师，无论是琴棋书画还是治国理政，都是朱标每天都需要学习的内容。
不得不说，朱元璋的眼光非常独到。成年之后的朱标，依然是一位饱读诗书、关心国家、心系百姓的好太子。而且在日常生活中，朱标和自己的兄弟们相处很是融洽，朱元璋不悦的时候，他还会帮自己的兄弟说话。
毒辣的洪武皇帝
正是这些日常生活中的点点滴滴，朱标让朱元璋非常满意，他觉得自己选朱标作为继承人是完全正确的。在几位兄弟当中，和朱标有一样的能力和见地的，还有四皇子朱棣。
但是和朱标不同的是，朱棣喜好练武，正是这股枭雄气质，使得朱元璋对四儿子朱棣很忌惮，认为他会威胁到太子朱标的地位。正因为如此，朱元璋在平时的生活中很注意朱棣的一言一行，而且在几位皇子成年后，朱元璋还有意无意地打压朱棣，就是为了给朱标扫清障碍。
朱标平时只注重文化，但是朱棣却对带兵打仗很感兴趣，但朱棣没料到，这会给他招来杀身之祸。某天深夜，朱元璋做了一个恶梦：梦中他看到有人在明王朝皇宫中四处砍杀，是一个士兵打扮的人。
本身朱元璋就非常多疑，因此在睡醒之后他对这件事耿耿于怀。再三考虑之后，朱元璋觉得这是上天在向他暗示：平时朱棣不就喜欢舞枪弄棒吗？因此朱元璋觉得自己的四儿子可能会造反。
下定要尽快除掉朱棣的决心后，朱元璋召回了远在北平的朱棣。朱棣回宫后便去拜见朱元璋，短暂的寒暄后，朱元璋拿起了一个橘子，亲自剥了给朱棣吃，朱棣哪里受到过这种待遇，但是他又不敢直接问。
寒暄后，朱棣去偏殿给母亲马皇后请安，谈话时朱棣跟马皇后说起了朱元璋的怪异举动。没想到马皇后听完之后十分惊恐，她告诉朱棣：赶快出宫，跑得越快越好，你父亲要杀了你！
朱棣听闻此言又惊又怕，匆匆跟马皇后告别后便出了宫，带着人马连夜快马加鞭赶回了北平。
燕王终成天子
其实，马皇后对朱元璋很是了解，平时马皇后就知道朱元璋不喜欢朱棣，对他也是爱答不理的。如今长久不见之后，朱元璋突然如此客气，作为朱元璋身边的女人，马皇后又怎么能不懂朱元璋已经起了杀心？
好在马皇后十分机敏，在朱元璋发现端倪之前，已经让朱棣返回北平逃命去了。朱元璋知道之后自然非常生气，但是奈何已经朱棣已经远走，加上马皇后一直在朱元璋的身边吹枕边风，因此此事也不了了之了。
尽管没有杀掉朱棣，但朱元璋却一直在关注着他的一举一动，因为他对朱棣的怀疑从来没有消失过。然而天妒英才，朱标还是太子的时候，就患上了重病，不幸逝世。
按道理来说，朱标死后，太子应该从皇子中选，然而朱元璋爱屋及乌，将朱标之子朱允炆列为自己的继承人。就这样，朱允炆成为了大明的第二位掌权人，不过他在政治上才华并不出众，反而大力打压藩王，弄得众叛亲离。
在这些被打压的藩王中，燕王朱棣能力最强、兵马最壮，在看到侄子如此无能只知道残害朱家人的时候，看准机会的他开始反抗朱允炆，并且在靖难之役之后，成为了大明的第三位皇帝。
结语
起兵造反这种事情，在大明王朝的历史上已经屡见不鲜，我们不说对错，从治国理政的角度来说，朱棣确实要比朱允炆更加有才。当时朱元璋选择朱允炆作为继承人，不过是心痛自己的儿子罢了，因为他的偏见导致最后皇族的分崩离析，这是朱元璋做的最大的错事之一。
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