贞观十七年，唐太宗李世民命人在太极宫东隅建立凌烟阁，将开国建功的二十位功臣肖像绘制出来置于阁上供后世瞻仰。
“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”李贺的这句诗恰好证明了那个时代人们对凌烟阁的向往。能否上凌烟阁，也成为无数英雄好汉一生的终极目标。而有幸排在凌烟阁首位的，那更是无尚的荣光，莫大的辉煌！
长孙无忌（公元594年-公元659年），字辅机，河南洛阳人，鲜卑族，隋朝右骁卫将军长孙晟的儿子，李世民长孙皇后的哥哥，先后辅佐唐朝三帝，是初唐著名的宰相。
从龙之功
长孙无忌在年幼的时候，父亲长孙晟就去世了，母亲带着他和妹妹被父亲的异母兄长长孙安业赶回了娘家。长孙无忌自此就在舅舅高士廉的教导下开始长大。
童年的不幸并没有摧毁他的斗志，长孙无忌年少时就开始博览群书、发奋图强，立志成为栋梁之才。长孙无忌尤其喜爱兵法，擅长权谋，为日后成功打下了基础。
长孙无忌年少时跟唐国公李渊的次子李世民年龄相仿、话题投机，很快成为很好的朋友。舅舅高士廉见李世民才华出众、微有龙相，便将外甥女许配给了他。长孙无忌和李世民也顺理成为了郎舅的亲戚。
大业十三年，唐国公李渊在晋阳起兵争夺天下，不久攻克长安占据关中。长孙无忌便到长春宫拜见李渊，李渊大喜，封他为渭北道行军典签，拜在秦王李世民帐下效力。
自此，长孙无忌跟随李世民东征西讨，先后平定洛阳王世充、河北窦建德、太原刘武周、江南杜伏威等，成为秦王府重要的幕僚。
兵变主谋
大唐建立过程中，秦王李世民功高震主，引起了太子李建成和齐王李元吉的猜忌。太子和齐王对李世民非常忌惮，多次设计谋害李世民都没有得逞。
秦王府的幕僚们非常忧虑，担心秦王失败自己也没有好下场。房玄龄劝李世民道：“如今太子和秦王已经到了水火不容的地步，不如先下手为强！”长孙无忌也说：“我早就有这种想法了，一直没有说。”但是李世民一直犹豫不决。
武德九年，由于李建成的诬告，李渊派人将房玄龄、杜如晦逐出了亲王府，李世民的心腹幕僚只剩长孙无忌。长孙无忌坚持李世民发动兵变，杀死李建成和李元吉。
这时，李建成以反击突厥侵犯为名，推荐李元吉督军北征，又抽调秦王府精兵猛将，并计划在饯行时伏杀李世民。在此危机时刻，长孙无忌终于劝说李世民发动兵变成功。
长孙无忌作为唯一的谋士，一边联络尉迟敬德、侯君集、张公瑾等将士，一边去收买禁军控制玄武门。正是在长孙无忌的策划下，使得玄武门之变得以顺利实施。
不久，李渊册封李世民为皇太子，长孙无忌为太子左庶子。八月，李世民顺利登基，册封长孙氏为皇后，长孙无忌为左武侯大将军。
位极人臣
贞观元年，李世民任命长孙无忌为吏部尚书，加爵齐国公，食邑一千三百户，并认定为功臣第一。后来，李世民又加官长孙无忌为尚书右仆射，位同宰相。
此时，有人进表劝谏长孙无忌宠恩过盛，可能导致其谋反。李世民当即把密奏拿给长孙无忌看，以表明君臣之间无猜忌。长孙无极担心富贵会给自己带来灾祸，坚决辞去相位。后来在长孙皇后的劝说下，李世民才不得不改任他为开府仪同三司。
贞观七年，李世民加拜长孙无忌为司空。长孙无忌害怕因为亲戚关系遭到外人非议，坚决请辞。李世民安慰道：“以你的功绩、声望、才干，完全有能力担任三公！”他特意写了一篇《威风赋》赏赐给长孙无忌，以表达长孙无忌的佐命之功。
贞观十一年，李世民封长孙无忌、房玄龄等十四位功臣为世袭刺史，其中长孙无忌被封为赵州刺史，改爵赵国公。贞观十六年，李世民又封长孙无忌为司徒。
贞观十七年，李世民建立凌烟阁，将二十四位功臣的画像放入其中，而长孙无忌排在第一位。后来，太子李承乾谋反，长孙无忌参与平叛，并审理太子谋反案。
在李恪和李治的争储中，长孙无忌坚持拥护李治，使其顺利成为皇太子，而长孙无忌也被任命为太子太师，开始辅佐李治。
贞观二十一年，长孙无忌遥领扬州大都督。贞观二十二年，中书令马周去世，任命长孙无忌为检校中书令，并主持尚书省、门下省事务。
辅佐高宗
贞观二十三年，唐太宗李世民病逝，遗命长孙无忌和褚遂良为辅政大臣。唐高宗李治继位，进拜长孙无忌为太尉、同中书门下三品，仍兼任扬州都督。
此时，长孙无忌以皇帝舅舅的身份辅政，每次有进言，唐高宗都会优先采纳。有人看不惯长孙无忌的高官厚禄，上书诬告他谋反，唐高宗立即下旨将此人处死。
永徽四年，高阳公主欲夺其房玄龄嫡长子房遗直的梁国公的爵位，诬告房遗直对自己无礼。唐高宗命长孙无忌彻查，却发现高阳公主和驸马房遗爱参与了荆王李元景的谋反。
当时吴王李恪为司空，在朝中威望很高，但是因为之前的储位之争跟长孙无忌结下了恩怨。长孙无忌因此借荆王谋反案诬告吴王李恪也参与到谋反之中。不久，高阳公主、房遗爱被杀，吴王李恪也被赐死。江夏王李道宗、驸马都尉执失思力因与长孙无忌不和，也被诬告 后 流放岭南。
随着权势和名望的不断攀升，长孙无忌开始专横跋扈起来，他不仅专断帝国大小事务，还利用权利排除异己，安插心腹担任要职，牢牢的把权利握再自己手中。
被逼自杀
永徽五年，唐高宗李治想废除王皇后，立武昭仪为皇后。王皇后出身高贵，武昭仪出身一般，还是太宗皇帝的妃子。唐高宗害怕遭到老臣们的反对，于是打算以舅舅为突破口。
于是唐高宗和武昭仪一同到长孙无忌家中饮宴，赏赐金宝缯锦十车，又任命长孙 无忌的三个庶子为朝散大夫，并 以 皇后 无子 来 暗示 废掉 皇后 立 武昭仪 。长孙无忌 假装 没懂 高宗 的 意思 ，顾 左右 而 言 他 ，高宗 只好 失望 而归 。
后来，武昭仪的母亲杨氏多次到长孙无忌府中劝说立武昭仪，礼部尚书许敬宗也多次来劝高，都被长孙无忌严词拒绝。
永徽六年，唐高宗不顾褚遂良和长孙无忌的反对，强行废除王皇后立武昭仪。武昭仪当上皇后之后，怨恨长孙无忌没有支持自己，并与之结怨。
显庆四年，武皇后指使许敬宗密告长孙无忌勾结监察御史李巢谋反。唐高宗不愿治舅舅的罪，怕遭天下人非议。许敬宗以 汉文帝杀舅父薄昭为例 ，催促 高宗 下决心 。于是 高宗 也不与 长孙无忌 对质 ，直接 削 去 了他的 官职 和 爵位 ，流放 黔州 。
同年，唐高宗又让李勣、许敬宗复审长孙无忌谋反案。许敬宗命中书舍人袁公瑜到黔州审讯无忌谋反罪状。袁公瑜一到黔州，便逼令长孙无忌自缢。
