西晋末年后近300年的时间里中国再次陷入了分据割裂的状态，直至隋朝的建立。才终于又一次实现了大一统，它上承南北朝，下启唐朝，是中国历史上一道亮眼的分水岭。
然而就是这样的一个，开创了科举制广纳贤才、设立了三省六部制加强中央集权、推行均田制减轻农民生产压力的大隋王朝。享国仅三十七年。
隋朝历经了四位皇帝，其中最令人熟知的大抵就是隋文帝杨坚，以及隋炀帝杨广了。说起这二位，在旁人的眼中前者称得上是备受瞩目，多年苦心经营带领大隋王朝来到了一个全新的时代。而后者则是荒淫无道，整天只知道享乐的昏君代表。
很多人把隋朝覆灭的责任强加在了杨广一人头上。认为是他在位期间大兴土木，消耗国力，致使民生不满，四处起义。才最终导致了隋朝的覆灭。
但事实上，隋朝之所以灭亡，与杨坚同样脱不了干系，甚至于隋朝灭亡的根源其实根本不在于杨广，而在于杨坚。而这一点也早被房玄龄一眼看穿。
晚年猜忌与政治制度的严苛
在房玄龄年仅二十岁时，就已经透过当时盛大的开皇盛世的表象，敏锐地看穿了深层次的腐败内核，并说出了：“上无功德，徒以周近亲，妄诛杀，攘神器有之，不为子孙立长久计，淆置嫡庶，竞侈僭，相倾阋，终当内相诛夷。视今虽平，其亡，跬可须也。”的词句。
此话乍一听十分的狂妄，房玄龄当时年纪轻轻，如此评价隋文帝的生平，着实有些大胆。但他并非空口无凭，这段话中的每一句评价，都完美地印证了隋文帝在位后期的种种荒唐的表现。
杨坚在位二十四年期间也做出过一系列伟大的政绩。他是一位非常杰出的改革家，他励精图治、任贤纳谏的一系列操作被称作“开皇之治”，一度使得隋朝的国力非常强盛，万国来朝。
但就算是皇帝，他也有着自己的缺点与劣根性。在杨坚晚年，可能是常年的杀伐果断，致使隋文帝晚年时经常会对那些与自己意见相悖的大臣施以责罚。有些仅仅只是官职上的压迫。
就比如内史令李德林，在对北周皇族的惩戒制度上，二人产生分歧。由于李德林的直言上谏，使得隋文帝对其产生不满，李德林的官职也就自此再无升迁，直至开皇十年，被贬为州刺史，离开了权力的中心，去往了地方。
在隋文帝乐此不疲地用着一些他认为有效的方法肃清着官场上的“不正之风”。除此之外，他对有功之臣也常怀猜忌之心，隋朝大将贺若弼，戎马天下战功赫赫，但一生中从未遭到过重用，只因为他遭到了隋文帝的猜忌，最终还被直接罢免了官职。
因为过于猜忌与听信奸臣的谗言，隋文帝不知道诛杀了多少有功之臣，其中还包含着多位从他起事其就追随他的开国功臣。
酷刑治理天下，百姓民不聊生
也许很多皇帝在追求权力的巅峰时，都会迷失掉自我。因为手中掌握的权力过于庞大，以至于整个人都开始随心所欲了起来。隋文帝不但有很重的猜忌之心。
在他晚年时，对于酷刑的使用可谓是“登峰造极”。为了表现出海晏河清的景象，任何一个小小的错误，都会按照最为严苛的刑罚进行处理。
开皇十七年，隋文帝因为盗窃行为屡禁不止，因此制定了但凡谁盗取一文钱以上的钱财，就要被斩首示众。
如果遇到知情不报的无关人员，也会被连带处理，处以重刑。这样严重的惩罚使得百姓的生活变得如履薄冰。不单单是害怕严重的刑罚，更多的是担心他人的陷害。
人们被要求互相监督，但也有好事者以此谋取私利。他们把自己的财物丢在富家子弟经常出没的街道上。一旦他们拾起财物，就会遭到这群无赖的诬陷。
而为了免于遭受斩首的刑罚，这些富家子弟往往也就忍气吞声，赔付了一大笔的金钱给他们以求其保密。
这样的恶性循环周而复始，民间非但没有出现欣欣向荣的景象，反而人与人之间的关系变得越来越恶劣。不单单是民间水深火热，官场上也同样不轻松。
隋文帝喜怒无常的性格使得大臣们战战兢兢，因为隋文帝可以从很多方面突然指出一些他看着不爽的地方，然后对这些大臣加以惩罚，严重者甚至直接斩首。
就算当时有与之交好的大臣出来求情，也会被隋文帝认为是不尊重自己，非但不采纳，还会对求情的大臣们同样的待遇。
也就是这样一位喜怒无常不分青红皂白的皇帝，摒弃了自己曾经建立的和平安定休养生息的社会环境。在他的领导下，又使百姓们再一次经历水深火热的生活。
创立大兴土木的先河
我们都知道隋炀帝杨广被后世之人所摒弃的原因，就是因为不满他消耗国力，加重百姓们的徭役，修建大运河。也许初衷是好的，但依旧导致百姓苦不堪言，最终纷纷起义，抵抗隋朝的不公平待遇。
但是隋炀帝并非隋朝第一位大兴土木的皇帝，隋文帝才是开启滥用国力这一开关的罪魁祸首。他早年注重民生，为了减轻百姓的负担还减轻了他们的赋税，为的就是让这个刚刚从战争洗礼中走出来的国家修生养息。
然而在仁寿年间，隋文帝突然一改之前节俭的风格，开始派人着手建造皇室宫殿，宫殿富丽堂皇，十分的奢华，但建造起来也同样的困难。隋文帝安排杨素作为监工，全权负责宫殿的修建。
杨素像是管理军队一般管理着众人，为了追求建造的速度，甚至不管工人的死活，有些人就算是累死，也没能享受应有的葬礼待遇，通常就是一把火匆匆烧掉，抑或是埋在土里作为地基。手段之残忍令人瞠目结舌。
虽然上述种种，打破了我们对隋文帝曾经廉政清明的固有形象，但不可否认的是，他所设立的制度，影响了后世千年之久，正如俗语所说：“人非圣贤，孰能无过。”隋文帝晚年的确做了太多的荒唐事。但他所得到的成就却依旧占据了后世对他评价的主体部位。
