明朝
（1368年1月23日－1644年4月25日）是中国历史上最后由汉族建立的大一统朝代，历经12世、16位皇帝，国祚276年。
清朝中国历史上由满人建立的大一统朝代，亦为中国历史上最后一个帝制王朝，皇族为起源于明代建州女真的爱新觉罗氏。清朝共经历11位皇帝，国祚268年。
那么明朝和清朝谁更强呢？通过以下几个方来对比一下。
疆域
明代囊括汉地，东北到外兴安岭及黑龙江流域，后缩为辽河流域；初年北达戈壁沙漠一带，后改为今长城；西北至新疆哈密，后改为嘉峪关；西南临孟加拉湾，后折回约今云南境，永乐二十二年（1424年），明朝国土面积达到极盛，同时在海洋方面也展示了中国早期海权的影响力，在东南亚设置旧港宣慰司等行政机构，加强对东南洋一带的管理。
清朝极盛东北与俄罗斯帝国（帝俄）分界额尔古纳河、格尔必齐河与外兴安岭，这条疆线直到鄂霍次克海与库页岛。正北与俄分界萨彦岭、沙毕纳依岭、恰克图与额尔古纳河。西北与哈萨克汗国等西北藩属国分界萨彦岭、斋桑泊、阿拉湖、伊塞克湖、巴尔喀什湖至帕米尔高原。西南与印度的蒙兀儿帝国、喜马拉雅山诸国家分界喜马拉雅山至野人山。
进入19世纪，由于清朝的衰落，列强于鸦片战争后以不平等条约掠夺许多领土与藩属国。
俄罗斯帝国借由1858年瑷珲条约与1860年北京条约获得外东北，包括库页岛等地。
19世纪末大博弈时期英俄两国签订英俄协定，私自划分帕米尔地区。
不列颠帝国借由1842年的南京条约、1860年的北京条约与1898年的展拓香港界址专条获得现今香港地区，并且侵占藩属国缅甸与喜马拉雅山诸国。
葡萄牙帝国于中葡和好通商条约永居管理澳门。
甲午战争后，列强认为清朝无自卫能力，为自身利益划分在中国势力范围，使得重要港口如旅顺、大连被帝俄与后来的日本领有、威海卫被英国领有、胶澳被德国领有、广州湾被法国领有等。
文化及教育
文治方面，明成祖修大型类书《永乐大典》，在三年时间内即告完成。《永乐大典》有22,877卷，其中凡例、目录60卷，全书分装为11,095册，引书达七八千种，字数约有三亿七千多万，且未有任何删节。
明代教育发达，学校兴盛，为唐宋所不及。明朝初期实行“科举必由学校”的政策，明太祖多次强调：“古昔帝王育人才，正风俗，莫不先于学校。”
乾隆末年英国派遣马戛尔尼出使清朝，在佩雷菲特笔下的马戛尔尼本人认为：“人民生活在最为卑鄙的暴政之下，生活在怕挨竹板的恐惧之中，所以人们胆怯、肮脏并且残酷”。
经济
16、17世纪间，明朝是世界上手工业与经济最繁荣的国家之一。明穆宗隆庆元年（1567年）废除海禁后，海外贸易重新活跃起来，全盛时远洋船舶吨位高达18000吨，占当时世界总量的18%，推进了中国与国际市场的联系，促使晚明中国白银货币化的最终完成。
明代手工业和商品经济繁荣，出现商业集镇，学界认为出现“资本主义萌芽”。
清朝曾实施海禁政策，直到消灭明郑统治台湾后，才宣布展界开海，沿海对外贸易开始活跃，而货币方面则采银铜双本位制。康熙晚期曾为防止民变，一度推行禁矿政策，在一定程度上阻碍工商业的发展。
工业
明朝无论是铁、造船、建筑，还是丝绸、纺织、瓷器、印刷等方面，在世界都是遥遥领先，产量占全世界的2/3以上，比农业产量在全世界的比例还要高得多。
明朝民间的手工业不断壮大，而官营却不断萎缩，明朝后期，除了盐业等少数几个行业还在实行以商人为主体的盐引制外，一些手工业都摆脱了官府的控制，成为民间手工业。
明朝生产总量在全世界所占比例在中国三千年历史上是最高的。据英国经济学家安格斯·麦迪森的研究，1600年明朝生产总量为960亿美元，占世界经济总量的29.2%，晚明中国人均GDP约600美元。
科技
学者李正焕认为明朝是中国科技发展的极其重要的时期，涌现出一大批集大成的科学家和许多不朽的科技名著。
明中晚期学术著作众多，如李时珍的《本草纲目》、宋应星的《天工开物》、徐光启的《农政全书》、方以智的《物理小识》、程大位的《算法统宗》、吴有性的《瘟疫论》、徐霞客的《徐霞客游记》，这些科学家几乎都是明朝有功名的士子。
方以智在《物理小识》中提出：“宙（时间）轮于宇（空间），则宇中有宙，宙中有宇。”提出时间和空间不能彼此独立存在的时空观。在《物理小识》中正确地解释蒙气差（即大气折射）现象。民间光学仪器制造家孙云球制造放大镜、显微镜等几十种光学仪器，并著《镜史》。
清朝的科学技术和同时代的西方国家相比较为落后，在晚期差距更为明显。清初统治者和部分中国学者积极与西方传教士进行中西文化技术交流，统治者亦会将习得的新知识实际地运用在治国方面，然而后来由于禁教的原因导致人们对西学日益模糊和隔阂。清代科学技术的落后是中国贫困积弱的重要原因之一。
