在封建社会时期，皇帝是地方最高的统治者，自秦始皇创立皇帝制度起，皇权至上、皇帝专制的政治制度便一直延续。古代皇权高于一切，并且皇帝富有四海。在史书或古装影视剧中，经常可以看见皇帝有多么富有，奇珍异宝无数。除了财富，还拥有无尽的权力，后宫佳丽三千人，皇帝能够做自己想做的任何事情。在我们古代，女子地位低下，并且在很多传统继承上大都是传男不传女，尤其是嫡长子继承制，古人大多遵循该传统。在历史上有一位非常特殊的皇帝，她是我们历史上第一位也是仅有的一位正统女皇帝，她就是武则天。
值得肯定的是，武则天的确善于治国，她掌权期间重视人才的作用，如重用狄仁杰、张柬之等中兴名臣，史领导载颇有“贞观遗风”，并为后来的开元之治打下基础。可武则天终究没有逃脱历史规律，古代帝王在晚年期间总会做出一些糊涂事，如秦始皇、汉武帝等。
古人的一句“食色性也”，深刻的揭示了人类的本性。所以绝大多数人，无论男女，都是“好色”的，只是程度不一样罢了。在如今男女平等的时代下，一夫一妻制是人类社会的主流。然而在古代封建社会，女子地位地下，男人往往三妻四妾。作为封建时代的最高统治者，皇帝坐拥女子无数，所谓“后宫佳丽三千”是一点都不夸张的。一代雄主汉武帝刘彻，后宫的女人就多达1.8万人！然而武则天后宫的男子自然不能叫“妃子”，而是更加文艺的“面首”，说白了就是如今“小鲜肉”一词的最早含义。
武则天的面首之中，最著名的莫过于张易之和张昌宗两兄弟了。因为张昌宗长得很俊俏，太平公主为讨母亲欢喜，便将他推荐给了武则天。张昌宗得到了武则天的宠幸之后，也没忘了自己的哥哥张易之，就这样张氏兄弟便一同侍奉武则天，就像汉成帝同时宠幸赵飞燕、赵合德姐妹一样。如果以现代男女平等的观念去看，在那个皇权至上的年代，武则天的做法并不算什么。
其实武则天宠幸男宠的时期，狄仁杰早就劝谏过，作为武则天执政时期的宠臣，狄仁杰是有资格直言进谏的，他深得武则天的信任并以不畏权贵著称，即便是武则天非常忌讳旁人提男宠之事，却也能容忍狄仁杰，因为她知道狄爱卿是为地方着想。狄仁杰多次进宫劝谏女皇戒色，若再不加以制止，江山社稷危在旦夕，如今朝廷之中已经是混乱不堪，百官人人自危。知道来意后，武则天并未怪罪于他，反而解释事情的缘由。女皇心里其实非常清楚，自己年事已高，其实也并非好色之人，平日里也坚持听从太医的建议采阳补阴，后来反而身体越来越好，甚至有变年轻的趋势，心里很是高兴。说罢，于是让狄爱卿上前来看，武则天却张开嘴，然后说：“来，你看这是什么！”
狄仁杰见武则天已经把自己的话听进去了，又看到了这新长出的牙齿，便知道自己再说下去有可能会适得其反，便也不再多说。神龙元年（705年），82岁的武则天终于到了弥留之际，张柬之带人发动政变，迎唐中宗复辟，并将张氏兄弟及其党羽全部诛杀！自古无数帝王败于女色，而女皇武则天也同样如此，只不过她毁于男宠。
