古先有以老子为首的道家学派、以孔子为首的儒家学派、以墨子为首的墨家学派、以韩非子为首的法家学派，无论处于哪个时代，他们一经问世，就深深影响了后世。
正是这些百花齐放的进步思想，才使得国家在经济、政治大力发展的时候，思想也走向潮流。南宋以后，陆九渊的心学和朱熹的理学开始流行。在元明时期，朱学逐渐位居正统。
在明朝，有一位将心学集大成者的思想家，曾对朱熹的“格物致知”提出质疑，后又建立自己的学派，对日本及东亚都产生了较大影响，他就是——王阳明。
痴迷学识，年少立志为国家做贡献
王阳明的家庭在当地十分显赫，他的父亲是当朝的吏部尚书。传说在他出生前，他的祖母曾梦见一位天神，敲锣打鼓地送来一子，果然等到王阳明降生时，确是男孩，因此，祖父为他取名“云”。阳明是他的名号。
一般，孩童在三四岁左右就会说话，可王阳明到了五岁，仍旧不会说话。家中长辈忧虑不已，他却跟没事人一样，专心于祖父所翻阅过的书籍。
直到有一天，一位高僧路过王宅，看出问题：孩儿虽好，可惜名字道破了天机。祖父连忙给他改名成“守仁”，没多久他便能开口说话。
十二岁时，王阳明前往书塾读书，年纪虽小但他的思想却非常成熟。一次与书塾先生就何为天下要紧之事展开讨论，王阳明认为做个好读书的贤人比考取功名重要得多。
如今兵荒马乱，国家乱象丛生，百姓多愿起义，他看到这样痛心的局面，暗自发誓一定要勤学兵法，长大为国家效力。
才十五岁，王阳明就上疏皇帝如何平定起义军，虽再无下文，但他依旧心系天下，纵观塞外。
王阳明从小酷爱读书，为此还闹出过一些“名场面”。十七岁那年，他与诸氏成婚，结婚当天该新郎出场时，却发现哪里都看不到他，这让众人一顿好找。
结果第二天他的岳父诸养和在道士旁找到了他。原来他与道士交流请教，一来二去便跟着道士打坐起来，忘记回家。
他不光好学，还善于实践。王阳明在拜谒老师娄谅时，娄谅一时兴起，向他讲授“格物致知”之学，这引起了王阳明的注意。
回家后，便赶忙读遍朱熹的相关著作，甚至实践起朱熹的“格物致知”论。“格物致知”的大致意思是：通过参透事物的基本原理来获取知识。
有一天，他下决心穷竹子之理，于是对着竹子硬生生“格”了七天七夜，不但什么也没“格”出来，人还病倒了。此后，王阳明对“格物”之论深表怀疑，“守仁格竹”的故事被流传至今。
屡创战功，却被轻视
王阳明第一次参加乡试就中举，但他的状元就没那么顺利了，第一次未能考中时，内阁首辅李东阳微笑着说道：“兴许下次你就是状元了，不如你为下一届的科举作个状元赋吧”。
王阳明随即提笔便完成，在旁的大臣看到，都对他天赋异禀的才能颇为赞叹。
时隔三年后，王阳明再度落榜，曾考取过状元的老父亲在他身旁安慰，王阳明却无奈地摇摇头，说：“大家都以不能考取功名为耻辱，我却以不能考取功名懊恼为耻辱”。
终于在二十八岁时，王阳明因在礼部的考试中表现出色，正式踏入了仕途。
明武宗正德元年，王阳明不满宦官刘瑾擅自干政，上疏为被逮捕南京给事中御史戴铣等人求请。
此番举动引得刘瑾震怒，导致王阳明被朝廷罚杖刑四十，并贬到荒凉偏远的贵州龙场。这还不止，家父王华也被牵连到赶出京城，调往南京任职。
然而得罪刘瑾怎会被如此轻易放过，王阳明在前往贵州上任的途中，遭到暗杀，危急时刻想到假装自尽，才得以逃过一劫。遂赶忙前去南京与家父见面，王华见到他后劝他去上任，王阳明只好返回贵州。
到达贵州龙场时，满目的荒凉并未使他气馁，整理好思绪后，他因地制宜地教当地百姓，因而深受民众爱戴和认可。
不仅如此，他还利用闲暇时间钻研阅读，对《大学》的中心思想也产生了新的领悟。他意识到在成为圣人的过程中，只需遵循自己的本心便可，无需外求，因此他书教条训示龙场诸生，史称“龙场悟道”。
正德十一年，王阳明受命巡抚南康、赣州等地。此时，这些地区的各路盗贼群起，王阳明到任后，发现官府中不少人与盗贼勾结，于是责问其中年老而又狡黠的仆役，仆役只好如实坦白。
王阳明利用他们侦探的叛军情报，大举讨伐盗贼，被人誉为“狡诈专兵”。
正德十四年，宁王突然叛乱，朝中上下惶恐不安。这时，大臣王琼站出来，禀告圣上：“王阳明此刻正在江西，他若了解到这事，定会前去平定，叛贼也必会被他拿下”。
在宁王赶回南昌中途，与王阳明在鄱阳湖大战，经过三天的激烈厮杀，最终败给王阳明。
然而，如此丰功伟绩却得不到武宗的认同，更有一些佞臣认为应当放了宁王，让武宗亲自平定，彰显圣颜威武。王阳明心寒不已，将宁王交给牢靠的宦官，便称病隐退。
回乡守制，创立阳明书院
直到世宗登基后，王阳明才因平定有功，加官晋爵。不出多久，就被世宗渐渐冷漠。于是王阳明提出请辞，却被圣上回绝，过了一段时间，才准许他为父回乡守制。在乡期间，他不仅在稷山书院讲学，还创建了阳明书院。
明朝心学的发展，先有陈献章，后有湛若水完善，最后王阳明则是集大成者，因此阳明心学与“陈湛心学”息息相关。而他走上心学之路还得得益于“龙场悟道”。
王阳明对于别人把儒家思想看作成是一成不变的准则，提出强烈的反对，他还反对众人盲目听从地做事，强调应根据个人的主观能动性。
他提出的“致良知”是他心学的主旨，“知行合一”是认识论和实践论的命题，主在呼吁大家解放思想和个性，对冲破封建思想的禁锢起到了重要作用。
而后阳明学传到日本，对日本及东亚都产生了较大影响。有人说，如果你能读懂他，或许可穿越百个世纪。
确实他作为心学的集大成者，提出的知行合一、致良知等，体现了理论与实践的统一、主体与客体的统一等。若能参透，那延续几百几千年的哲学将引领你穿越星河……
