秦琼的名声在民间是非常高的，除了“隋唐演义”等系列作品的影响之外，也与秦琼是门神有关系，尤其是演义的影响下，导致人们认为秦琼才是唐朝最大的功臣，也是李世民最为倚仗的武将，但是这与真实的历史并不相符，至少秦琼的战功没有演义上表现的那么高，这一点我们从历史上“凌烟阁功臣”排行榜的名次也就能够看得出来了。
那么真实历史上的秦琼是一个怎样的人呢？
可以说历史上的秦琼绝对是隋唐时期第一猛将，这与演义中仅仅是第十六条好汉是有着明显的差距的，秦琼在隋朝末年的时候加入隋朝政府军，主要负责讨伐农民军，最早的时候是秦琼是来护儿手下，后面跟随张须陀讨伐农民军，当时主要讨伐卢明月，而秦琼和罗士信就是张须陀麾下的两员大将，都是以勇猛著称的猛将，在张须陀麾下仅仅一万多军队就能够打败卢明月十万大军，后面又跟随张须陀讨伐瓦岗李密，不过失败了，而张须陀几次冲出包围圈，有重新返回，只为了营救手下的士兵，最终张须陀战死，而秦琼和罗士信等人就带着残兵归到裴仁基麾下效力，就这样兜兜转转，最后跟随裴仁基投靠瓦岗，成为了瓦岗的一员虎将。
那么秦琼究竟干什么去了呢？
按照《旧唐书》的记载，李世民在玄武门之变后，他的情况是这样的：六月四日，从诛建成、元吉。事宁，拜左武卫大将军，食实封七百户。其后每多疾病，因谓人曰："吾少长戎马，所经二百余阵，屡中重疮。计吾前后出血亦数斛矣，安得不病乎？"也就是说按照《旧唐书》的说法，秦琼参与了玄武门之变，并且在政变后秦琼担任左武卫大将军，这是帮助李世民掌控京城的军队，不过后面他的主要工作就是养伤了，而且他自己认为一辈子建立了大小200多场战争，多次受伤，先后光是出血量就达到了几斛，秦琼认为这样的情况他怎么可能不生病呢？也就是说在李世民称帝后，秦琼完成了帮助李世民掌控军权之后，也就开启了长达12年的养伤生涯，再也没有参与到国家的建设以及对外战争中。
当然有很多人认为秦琼根本没有生病，仅仅是因为没有参与对李世民来说最重要的玄武门之变，所以在李世民登基后也就弃用秦琼，让他在家养老，毕竟一个人到底生了什么病长达12年才会病逝呢？而且之前秦琼还是生龙活虎参与唐朝统一的历次战争，怎么就突然生病了呢？
所以我们能够看到现在许多网上都是采用秦琼没有参与玄武门之变，导致后面被李世民雪藏了，甚至有人举例说新旧唐书记载不同，其实这样的说法本身就是错误的，因为我们翻看“新旧唐书”，他们正史上都是记载了秦琼参与了玄武门之变，《旧唐书》的记载上面已经列举，这里来看《新唐书》的记载：及平隐、巢，功拜左武卫大将军，实封七百户。所以我们对比两本史书，也就能够明白两者记载基本相同，都是肯定了秦琼参与了玄武门之变，至于秦琼在政变中执行什么任务，史书上并没有明确记载。
也就是说尉迟敬德的功劳是最高的，而他的赏赐基本上就是秦琼的二倍，当然玄武门之变并不仅仅是杀死李建成和李元吉就结束了，其实整个政变分为三步，诛杀太子和齐王是第一步，第二步就是控制禁军以及李渊，至于第三步就是抵御太子府和齐王府军队的反攻，这个第一步的记载十分详细，最出彩的无疑是尉迟敬德，至于第二步并不能够明说，如果秦琼也参与了玄武门之变，显然参与的就是第二步以及第三步，尤其是第二步，显然不能够记载下来，所以小编猜测，秦琼应该负责控制禁军以及抵抗太子府和齐王府的反攻，其他参与的武将如侯君集、程咬金等人的情况也应该相似，所以这些功绩史书没有办法记载。
也就是说与孙宣雅作战，率先登上城池；以及李密在与宇文化及作战的时候，身中弓箭，也是秦叔宝将他救了回来，可见当时的战况有多么凶险；归顺李世民麾下后，秦琼美良川一战大败尉迟敬德，后面在介休战败宋金刚，从讨世充、建德、黑闼三盗，未尝不身先锋鏖阵，前无坚对。也就是说秦琼身为猛将总是身先士卒，这对于身体的负荷，以及受伤流血太正常了。
也就是说秦琼绝对是隋唐第一猛将，真正是百万军中取上将首级了，而且没有失败，但是这样的战斗，可以说是高手间的较量，对于自身绝对有重大影响，也就是说秦琼作战的风格决定了他经常受伤，后面长期养伤也就合情合理了，可能就是战争年代留下的暗伤了。
而程咬金和尉迟敬德并没有出现这些情况，以此来推测，秦琼本身的养病可能并没有那么严重，可能秦琼就是从明哲保身的角度来保全自己，毕竟他看到了李世民在夺嫡之战中的残忍，而且古代皇帝很多都是“鸟尽弓藏”，秦琼想要通过养老放弃兵权的方式，来表明自身的态度，而且当时唐朝完成了统一，武将们的作用也就基本上完成了，所以他借口养病正是推出政坛，可能李世民也明白秦琼的用意，所以也就有了秦琼12年的养病生涯，并且在秦琼去世后李世民也没有忘记秦琼，依旧让他登上了凌烟阁，就是对秦琼功劳的认可。
