秦琼，字叔宝，父亲是北齐的将领，在与北周作战时殒命；尉迟恭，字敬德，脾气火爆而作战勇猛。两人都是建立唐朝的功勋战将，都位列“凌烟阁二十四功臣”，还一同被百姓敬为“门神”，千百年来都一直出现在千家万户的门前。
成为李唐的将领后，秦琼主要跟随秦王李世民征战，先后击败了王世充、窦建德和刘黑闼等割据势力。在大唐王朝建立后，高祖李渊册封他为翼国公并加授上柱国。
尉迟恭出身贫寒，早年以打铁为业，隋末天下大乱民不聊生才被迫从军。因为天生神力，作战勇猛，他被刘武周授以偏将之职，因反抗李唐而遭到了征伐，战败后改投了李世民。
从此，尉迟恭多次冒险搭救李世民于乱军之中，二人建立了亲密的主仆关系。李唐建立后，尉迟恭凭借赫赫战功而被授予了鄂国公的爵位。
秦琼和尉迟恭都是当时最强的军事将领，无论单打独斗还是统军作战都在伯仲之间。不过，李世民看待二人的亲疏远近却是天壤之别，他深知秦琼效忠的是唐朝社稷，而尉迟恭效忠的是自己。对此，魏征曾经做出过这样的评价:
秦琼是社稷之臣，而尉迟恭是个人之臣。
因而，在事关整个历史走向和皇位传承的玄武门之变中，秦琼远远不及尉迟恭等人积极主动，甚至遭到了李世民的猜忌。据《旧唐书》记载:
秦琼从诛建成、元吉。
笔者认为，秦琼很可能就没有参加这场政变，保持了一种中立的态度。甚至于，即便他参与了，但也只是消极的敷衍而已，根本没有发挥自己应有的作用。
李世民登基后，虽然继续给予秦琼高官厚禄，甚至还加封为左武卫大将军。但是，秦琼却开始突然“疾病不断”，完全处于了“病休状态”，再没有真正掌握过军权。
为了打压尉迟恭，也为了逐渐消除玄武门之变的影响，李世民将他调任出京。虽然，依旧给予了高官厚禄和荣华富贵，但在政治上和军事上却没有再继续重用。
此时，尉迟恭也终于识趣了，他主动告老还乡后开始寻找“副业”，迷恋上了修道和炼丹，就这样在家颐养天年。
以秦琼的功绩和地位，实在不至于位列最末。由此可见，对于他在玄武门之变中没有鼎力相助自己，太宗皇帝一直都耿耿于怀。
