晁盖临终前曾留下遗言，明确表示只要谁抓住史文恭，谁就能接替他成为梁山之主。可后来卢俊义活捉史文恭后，仅仅当了一个有名无实的梁山二把手，反倒是没出过什么力的宋江轻而易举就坐上了梁山头领的宝座。
俗话说得好，有人的地方就有江湖，梁山自然也不例外。宋江虽然武功不如晁盖和卢俊义，但是他却把这二人耍的团团转，不但架空了晁盖，就连武功最高的卢俊义也被他压制的死死的。宋江为何能够独占梁山？看看他手下跟班的数量就明白，不管是晁盖还是卢俊义，他们都根本不可能是宋江的对手。
梁山最巅峰时期，少说也有七八万的兵力，若是再算上其他杂役，人员规模恐怕有十几万之多。而梁山的头领仅仅有一百零八人，并且这一百零八人还分为了6大派系，光宋江一派就有45人，卢俊义的派系才仅仅7人。虽然宋江的武艺不怎么样，可他手下的势力却足以碾压卢俊义。
宋江一派的成员比较复杂，既有秦明这样的朝廷降将，也有燕顺、郑天寿这样的绿林好汉，还有仰慕宋江名声主动前来投靠到段景住、王定六等人。这些人除了秦明之外，其他人只能算是宋江一派的外围成员，他们起到的作用也只是给宋江摇旗呐喊。虽然他们在山上的地位也不是很高，但是因为数量众多，仍然是一股不可小觑的力量。
宋江一派的外围成员有32人，主要包括揭阳岭的李俊、童氏兄弟、穆氏兄弟、张氏兄弟等10人，还有清风山的郑天寿、王英、燕顺三位头领以及扈三娘等4人，黄门山的欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺4位首领，除此之外就是一些零零散散没有形成小团体的好汉，例如郁保四、邓飞、黄信、朱富、李云、段景住等14人。
这32人仅仅是宋江派系的外围成员，宋江一派的核心成员主要由吴用、李逵、花荣、戴宗、秦明、孔氏兄弟等人组成，加上宋江一起共计12人。这些人在梁山都是身居高位，他们才是宋江身边的中坚力量，通过这些核心成员，宋江很容易就能获得梁山的控制权。
比如说梁山向朝廷招安，按照其他几个派系的意见，想要达成共识显然不是一件容易的事情。然而宋江手下人数众多，只要发动他们争取其他人的支持，就算二龙山再如何坚持反对招安，也改变不了宋江的决定。
二龙山派系的主要人物是鲁智深与武松，包括杨志、张青、孙二娘、施恩、曹正等人，而桃花山的周通、李忠和少华山的朱武、史进、杨春、陈达等人也都依附二龙山。所以，以鲁智深和武松为代表的的二龙山一派，实际上是一个三山派，他们的组织也比较松散，不如宋江派系组织结构严密，所以是无法与宋江派系抗衡的。
在梁山上，除了宋江一派和二龙山一派之外，还有一个势力比较大的就是朝廷降将派，主要包括关胜、董平、索超、张清、呼延灼等人，共计16人。实际上，这些朝廷降将才是梁山的中坚力量，他们都是行伍出身，精通排兵布阵。真要论沙场战斗力，他们绝对比那些绿林草莽出身的好汉要强得多。而且更重要的是，相对于在梁山落草为寇，这些朝廷降将更倾向于回归老东家继续为朝廷效力。
以宋江为首的宋江派系，还有以鲁智深为首的二龙山一脉以及互相抱团取暖的朝廷降将，这三方势力构成了梁山的基本格局。剩余的一些派系，要么人数太少，要么群龙无首，只能逐渐沦为梁山上的边缘人物，游走于这三大团体之间。
比如说卢俊义，他虽然身为梁山二把手，可他手下的势力却很弱，除了他的贴身小厮燕青之外，也仅仅只有杨雄、石秀、时迁和蔡氏兄弟等人愿意跟随他。算上卢俊义本人，他这一派满打满算也才仅仅7人，又如何与宋江抗衡呢？而晁盖战死后，阮氏三兄弟、林冲、刘唐等人就更加不是宋江的对手了。至于由孙氏兄弟、邹家叔侄还有解氏兄弟等人组成的登州派，他们也都是抱着随波逐流的态度，无心争夺梁山的统治权。
俗话说人各有志，梁山上的好汉也并非全都结成了派系，除了上面所说的这6大派系之外，梁山还有不少人是保持中立的，比如金大坚、萧让、安道全、李应、柴进等人。他们在山上的职责基本上都属于后勤人员，不擅长战斗，所以就连宋江都懒得拉拢他们，任由他们逍遥自在。这一部分好汉的结局也是最好的，没受到攻打方腊的牵连，基本上都得以善终。
