它是大明第一特务机构，也是明朝历代皇帝的终极“黑手套”，它就是人见人怕的锦衣卫，但明朝灭亡时却一夜消失，这些杀人如麻的特务去了哪里？今天我们就来聊聊锦衣卫最后的命运。
明朝最让人印象深刻的，除了那句“天子守国门，君王死社稷”的豪言壮语，最让人不齿的莫过于特务治国，也就是厂卫制度，“厂”是东西厂，而“卫”就是大名鼎鼎的锦衣卫。锦衣卫的前身是朱元璋设立的拱卫司，主要负责皇帝的仪仗和侍卫，说难听点，就是皇帝的仪仗队兼保安大队。朱元璋出身低微，当了皇帝之后，总害怕跟着自己打天下的老兄弟有朝一日会造自己的反，把自己从皇位上赶下来，搞得老朱十分缺乏安全感。于是在洪武15年，朱元璋设立了锦衣卫，以此来监视百官，看看有没有人想造自己的反。
锦衣卫作为皇帝的御用特务机构，掌管着许多职能，不仅包括侦查、逮捕、审问，还负责收集敌军情报和策反等，甚至还有自己的专属监狱，可以绕开大理寺等司法机构，直接对皇帝负责。锦衣卫的首领称为指挥使，如此重要的职位，多数情况下都是皇帝的心腹武将来担任，品级虽然只有正三品，但锦衣卫指挥使可是皇帝的代言人，谁敢不给皇帝面子呢？锦衣卫也不负老朱的厚望，不分日夜的为老板打工，朝廷百官每天说了什么话，吃了什么东西，甚至晚上在哪个小妾房中留宿，朱元璋都知道的一清二楚。
可如此硬核的锦衣卫为何最终沦为了宦官的走狗呢？明朝最凶名赫赫的锦衣卫竟在一夜之间惨遭团灭，就连皇帝也是束手无策，是谁让他们毫无抵抗之力？朱元璋靠着锦衣卫连续制造了几件大案，牵连之人不计其数，但到了洪武20年，朱元璋觉得功臣杀的差不多了，而且锦衣卫开始恃宠而骄，做事越来越过分，于是就下令废除了锦衣卫。
明成祖上位之后，就又恢复了锦衣卫，而且还加强了它的权力。明成祖给锦衣卫增设了北镇府司，配套了专属的昭狱，对于有嫌疑的人员，可以直接逮捕审问，甚至直接在昭狱中处决，大明的一切司法机构都无权过问。毕竟朱棣可是靠着造反上位的，想弄死他的人也不在少数，有了锦衣卫，心中的安全感立马就爆棚，但慢慢的，明成祖也觉得锦衣卫的权力太大了，于是又设立了东厂，让自己的心腹宦官担任首领，用来制衡锦衣卫。
到了成化年间，明宪宗又增设了北镇抚司信印，一切案件直达皇帝，不需要指挥使转达，锦衣卫彻底成为了皇帝的直辖机构，权力越来越大。可实践证明，锦衣卫和东厂相互制衡的目的并没有达到，他们之间反而相互勾连，为了邀功，大肆的制造冤假错案，不惜一切网织罪名，贪赃枉法，作恶多端。后来明宪宗又设立了西厂，再次想使用制衡之术，可效果还是微乎其微，因为这些特务在本质上并没有区别，最重要的是他们得到了皇帝的庇护，毕竟皇帝也需要有人来干脏活儿累活儿，自然要护着这帮狗腿子，即使知道他们不是好人。
既然得到了皇帝的庇护，锦衣卫为何还是消亡了呢？明末李自成攻陷北京，数十万锦衣卫去了哪里？他们真的跟着大明一起完蛋了吗？还是换了个老板打工？锦衣卫是天子亲军，也是皇权的象征，也就是说，只要皇权强大稳定，锦衣卫自然就能生存下去，一旦皇权衰弱，锦衣卫也逃不过灭亡的命运。从万历年间开始，大明就处于内忧外患之中，国内社会矛盾尖锐，宦官掌权，大臣们结党营私，而在外部辽东的努尔哈赤崛起，不断侵蚀明朝的疆土。到了明朝末年，锦衣卫曾一度沦为东厂的附庸，跪倒在“九千岁”魏忠贤面前。崇祯继位之后，一举铲除了魏忠贤和阉党，但大明朝已经是积重难返。
不说锦衣卫是个特务机构，它压根没有救国的觉悟，就算它有这个想法，它也没这个能力，所以说，随着大明的风雨飘摇，锦衣卫也走到了穷途末路。李自成攻破北京之后，崇祯皇帝在煤山上吊而死，南方的明朝旧臣又建立了南明小朝廷，在清军的攻势下苟延残喘。公元1659年，面对吴三桂的步步紧逼，南明永历帝朱由榔只能逃到缅甸境内，试图延续大明国祚，但随着南明残余势力的节节败退，缅甸开始选择和清朝合作。同年8月12日，缅甸国王邀请朱由榔过咒水河，与他一同喝水誓盟，永结友好，但这其实是一个陷阱，朱由榔派遣黔国公沐天波以及锦衣卫指挥使马吉翔前往咒水，结果刚到咒水就被埋伏已久的缅军包围，马吉翔死在了战斗中，而朱由榔也被押回昆明，惨遭杀害。自此，锦衣卫彻底消失在了历史长河之中。好了，今天的故事就讲到这里了，我们下期再见。
