赵匡胤之所以选择用“杯酒释兵权”这样温和的手段，而没有用朱元璋那样激烈的手段，是因为他没有朱元璋这样的能力。
赵匡胤之所以没有朱元璋这样的能力，不仅离不开他所处的时代背景，也和他开创宋朝当皇帝的方式息息相关。
朱温篡唐而立梁之后，开启了五代十国这一乱世，这一乱世有一个极为明显的特征，那就是武将篡位。
拿后梁唐晋汉周这五代来说，后梁的开创者朱温本是唐朝武将，因手握重兵而代唐；后唐奠基者李克用原是唐朝河东节度使，亦是手握重兵，所以他的儿子李存勖才得以开创后唐；石后晋敬瑭原为后唐河东节度使，可也因为手握重兵，以燕云为代价，最终在“父皇帝”的帮助下成功取代了后唐；后汉刘知远原为后晋河东节度使，亦以手中重兵而称帝；郭威原是刘知远的托孤大臣，可最终也掀了后汉的桌而建立了后周。
后周传到世宗柴荣手上之后，柴荣凭自己的雄才伟略已经为后周打下了统一江山的基础，只可惜天不假年。
柴荣不幸病逝之后，皇位传到了后周恭帝的手上，因为恭帝年幼，时为后周禁军统帅的赵匡胤便抓住了这一千载难逢的机会，学起了刘知远、郭威等人，以手中兵权来迫使后周恭帝禅位。
由此可见，当时武将以兵权篡位可以说已经成为了家常便饭，谁有兵权谁就坐江山，这种行为几乎成了当时的一种“流行文化”。
赵匡胤虽然坐上了皇位，他也曾经是禁军最高统帅，但是这并不意味着他能够绝对地掌控禁军。
可是任由开国功臣继续掌控兵权的话，又会危及到老赵家的位置，毕竟黄袍加身这戏码谁唱不是唱？
所以，赵匡胤必须得想办法来收回兵权，将兵权彻底地掌控到自己的手上，最直接有效的办法当然是一杀了之。
可赵匡胤的皇位还没有彻底稳固，他能够用得了这个办法？显然不行，他要真敢这么做的话，他手下的将领绝对会拧成一股绳来推出另一个代理人。
于是，赵匡胤只能选择“杯酒释兵权”，这实际上也算是一次等价交换，赵匡胤用富贵来换取兵权。
朱元璋所处的时代不同于赵匡胤，朱元璋打下江山的方式也不同于赵匡胤，所以朱元璋的手段可以更激烈。
因为，朱元璋完全能够镇得住场面。
赵匡胤是摘了柴荣培养出来的果子，他一开始只是禁军将领推出来的一个代理人，后期才慢慢巩固了皇位。
可是朱元璋却不是，朱元璋从一个小兵一路过五关斩六将地崛起，他在军队中拥有至高无上的影响力和威望，几乎没有人能够威胁得了他，赵匡胤在这一点上就远远不如朱元璋。
朱元璋敢指着武将的鼻子说，赵匡胤却未必敢。
不过，朱元璋铲除对老朱家具有潜在威胁的人也并非手起刀落这么简单，虽说“欲加之罪，何患无辞”，可到底也是手下人给了他把柄，他才有机会那么做。
朱元璋不仅是一个军事天才，也是一个政治天才，赵匡胤不论是在军事上也好，还是在政治上也罢，都不如朱元璋，这也是赵匡胤只能用“杯酒释兵权”这种温和手段的原因。
朱元璋从一开始就感受到了相权对皇权的掣肘，所以早在李善长为相之时就有了废除丞相制度的念头，可是他一直压在心里，一直到胡惟庸案爆发之后，他才趁机废除了丞相制度，赵匡胤根本没有这种手段。
所以，赵匡胤和朱元璋对待开国功臣的方式才会如此不同，这是他们自身的能力和实力所导致的结果。
