唐朝开元年间，王维很年轻就已经名满天下，后来更是以弱冠之年豪取状元。他的朋友圈，往往都是达官显贵，甚至连岐王、玉真公主也是他的拥趸。这样自带明星光环的人，自然不缺乏追逐者，一天到晚都有人往他家送礼。
有一天，京城最出名的酒店就受人所托，要往王维家中送去酒菜。酒店派出一个机灵的苦力，等到王维家中时，并没有遇到主人。这个苦力只不过是一个孩子，年纪很小，他便蹲在地上，用树枝画画，等待王维的回来。
也不知道过了多长时间，这个孩子沉浸在绘画之中，丝毫没有发觉王维已经静悄悄地站在了他的身后。他画的是一匹奔马，尽管没有真正的纸笔，但那种灵动洒脱之气，足以引人驻足。
目前为止，王维并没有可靠的真迹流传下来，《网川图》《雪溪图》《江山雪意图》等画作虽然冠以王维之名，争议却极大。但是，我们都听过“诗中有画，画中有诗”的盛名，而且他所留下的绘画理论著作《山水论》《山水诀》也证明了王维绝对是一流的画家。
王维看到这个小孩所画的奔马，非常激动，连忙询问他的师承。这个孩子苦笑道：“贫寒子弟，哪有什么师承。”王维又问他，既然有这么高的天赋，既然这么喜欢绘画，为什么不专心学画？孩子听完这句问话，除了苦笑，再也说不出话来。
这个意味当然是明确的，那就是饱汉子不知饿汉子饥。王维自己出身名门，不愁吃穿，当然可以尽情挥洒才华。可这个孩子，小小年纪便要在酒肆中跑腿卖苦力，连读书习字都不能保证，还谈什么绘画？
虽然孩子没有明说，王维却读懂了他的意思。他难得看中一个人才，内心十分激动，当场表示自己愿意每年资助这个孩子两万钱，供他读书绘画。这也许是封建历史中的“希望工程”，而且王维并非只捐钱，他还将这个孩子引荐给当时著名的大画师曹霸。
这个孩子叫做韩干，经过整整十年的悉心培养，他终于成长为技艺精湛的画家。王维又与曹霸联手，共同将韩干推荐给唐玄宗，使其成为了宫廷御用画师。现在收藏于美国大都会博物馆的《照夜白图》，就是韩干描绘的唐玄宗最心爱的坐骑“照夜白”。千年之后，尽管《照夜白图》有所残损，我们依旧能看得出它的神奇不凡。
韩干在当时的名气很大，与他同时代的杜甫至少在《画马赞》和《丹青引赠曹将军霸》两首诗中提到他，并且大加赞赏，心仪不已。多年后，苏轼欣赏韩干的作品时，还发出了由衷地称赞：韩生画马真是马，苏子作诗如见画？
能够取得如此令人信服的成就，这与韩干的创作观不无关系。在此之前，画家画马无非是临摹前人的作品。当韩干刚到宫廷时，唐玄宗李隆基也让他却临摹陈闳的作品。陈闳是宫廷画师前辈，也是名义上的老师，韩干不好直接拒绝，便向唐玄宗提出以御马为老师的请求。
这个思路的转变，其实就将临摹改为了写生。从此，画家们懂得前人的作品只能当作参考，并不能当作最高的标准，更不能成为限制束缚创造力的瓶颈。韩干之所以能够名扬天下，除了勤奋、天赋、见解独到之外，还离不开王维的慧眼识珠。
王维资助韩干的故事，出自于《酉阳杂俎》。《酉阳杂俎》本身是一部奇书，里面的记载有真有假，但小珏更倾向于这个故事是真的。因为它不仅是记录了传承，更反映出唐朝的温情脉脉。
