李世民一生后宫之中人数不少。而这些后妃也给他生下了不少的子女，其中他最宠爱的就是自己的第十七个女儿高阳公主。高阳公主的生母不详，史书上对她并没有任何的记载。由此可见高阳公主的生母应当出身相当的卑微，不够资格被记录在册。但这并不妨碍李世民对她的娇惯。
在一众公主之中，高阳公主的赏赐总是最丰厚的一个。在她成年之后，李世民绞尽脑汁为她选择了一个佳婿，将她嫁给了自己的爱臣房玄龄的二儿子。李世民之所以选择房玄龄的次子为驸马是有原因的。房玄龄是个耙耳朵，十分惧内。而他的儿子跟他脾气一样，所以高阳公主嫁到房家肯定不会受委屈。
但是李世民没想到的是，自己把高阳公主给宠坏了。驸马是个窝囊的男人，根本不敢跟高阳公主大声说话，这把她的脾更气惯的是无法无天。高阳公主看不上唯唯诺诺的驸马，暗地里跟一个叫做辩机的和尚私通。驸马明知道高阳公主给自己戴绿帽子，非但不生气，还在两人私会的时候帮忙望风。但是世界上没有不透风的墙，这件丑事还是传到了李世民的耳朵里。
他就算是再宠爱高阳公主，也不可能放任她这般为所欲为。但是高阳公主毕竟是他的亲生女儿，他不能对女儿做什么。于是他就下令处死了辩机和尚，用的还是腰斩这种最残忍的刑罚。高阳公主跟辩机和尚是真爱，她因此痛不欲生，几度寻死。后来她的这股悲愤转变为了怨恨，于是她就起了谋反的念头。
高阳公主打定主意要谋反，自然要找几个帮手。她的丈夫一直唯她马首是瞻，虽然知道谋反很有风险，但是仍然表示愿意支持自己的妻子。而高阳公主首先找到的就是自己的七姐姐巴陵公主。巴陵公主的生母出身也很低微，李世民虽然不像宠爱高阳公主那样宠爱她，但是到底对她的婚事还是比较上心的。
巴陵公主被嫁给了自己的表哥，李世民同父同母的姐妹平阳公主的儿子柴令武。表哥和表妹永结同心，在古时候是亲上加亲的好事情。平阳公主曾经是李渊最宠爱的女儿，这桩婚事对于巴陵公主来说并不委屈。但是巴陵公主却跟高阳公主一样，对自己的丈夫很不满意。在婚后，她三翻四次的为自己的丈夫在李世民面前进言，希望李世民给他加官进爵，但都被拒绝了。
高阳公主一直知道自己这个姐姐心胸狭隘，对李世民不满。她允诺高官厚禄，一句话就说动了巴陵公主，让她答应参与谋反。而作为巴陵公主的夫婿，柴令武自然也趟进了这趟浑水。两个公主定下的计策破绽百出，最后谋反失败了。巴陵公主和高阳公主等人都被赐死，柴令武知道东窗事发之后选择了自尽。但李世民却没有这么轻易的放过他，在柴令武死后还命人对他施以戮尸之刑，以解自己的心头大恨。
