神话故事中，哪吒的父亲李靖，号托塔天王，为西周的护法神将，协助周武王征伐殷商。
历史上确实有个叫李靖的武将，是唐朝初年的著名军事家。
李靖，字药师，雍州三原（今属陕西三原）人，以军功受封卫国公，他不仅善于用兵，还足智多谋，是个难得的文武兼备的军事奇才。
李靖最初为隋朝将领，后归附李渊父子，为大唐帝国的创建立下汗马功劳。
李靖曾先后平定萧铣、辅公佑等割据势力，讨伐东突厥、吐谷浑的袭扰。
贞观四年（公元630年）正月，李靖率三千骑兵，冒着凛冽的寒风，奔袭颉利可汗。
颉利可汗没有想到李靖会如此迅速出现，极为震惊。
突厥官兵当时阵脚大乱，一个个大惊失色，四散而逃。
颉利可汗慌乱中出逃，李靖因功受封代国公，后改封卫国公。
李靖突袭定襄，俘获了隋炀帝皇后萧氏及其孙子杨政道。
伏允可汗率千余人逃出，不久发生内讧，可汗被部将斩杀，纷纷离散，可汗长子慕容顺率众投降了大唐。
李靖总结自己的治军、作战经验，撰写了《六军镜》、《韬钤总要》、《玉帐经》等军事著作，可惜大多已经失传。
贞观十四年（640年），李靖妻子病逝，唐太宗依照汉代旧例，将其厚葬，以表彰李靖的卓越战绩。
贞观十七年（643年），李被靖画像挂在了凌烟阁，被奉为二十四功臣之一。
上元元年（760年），唐肃宗将李靖列入“十大名将”之列。
李靖去世后，长子李德謇[jiǎn]承袭卫国公爵位，次子李德奖曾孙李浚官至嘉州刺史、李沅官至殿中侍御史。
相传，李靖因为生前威名远扬，死后经常显灵，救助百姓，百姓于是建庙供奉祭祀。
晚唐时期，李靖逐渐被神化，竟穿越到西周，做了托塔天王。
