李邕是北海太守，并且喜欢结交名士，自己没钱，就化公为私，结果因为挪用公款被李林甫抓住了小辫子，最后丧了卿卿性命。李白就想借助李邕这位大官当做登天梯，以便青云得路。
当年在成都时，李白年轻气盛，在大街上就拦住苏颋的轿子，苏颋大度，因为读过李白的《大猎赋》，对李白盛赞有加，说李白“天才英丽，下笔不休，诗赋文章，清新可喜，可以比肩相如”于是给渝州刺史李邕写了一封推荐李白的荐书。李白心高气傲，年轻气盛，一副小鸟乍飞恨天低的样子。等到见了李邕，他想学韩信和凤雏先生庞士元，也不提苏颋那封荐书的事儿。而是直接拿出自己的诗卷，人家李邕阅人无数，在称赞李白有才华的同时，也委婉提出小伙子要谦虚，别动不动就把自己比做什么辞赋司马相如和扬雄。本来这是文坛元老对后学的关爱，可是李白却觉得李邕是小瞧了自己，甚至还反唇相讥，把民间对李邕的调侃戏谑之词说出来。李邕一看李白这个愣头青这么不懂人情世故，于是不欢而散。李白歇了一晚上，第二天把苏颋的荐书和一首《上李邕》交到李邕府上，然后扬长而去。
大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。 假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。 世人见我恒殊调，闻余大言皆冷笑。 宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。 这首《上李邕》开门见山就比喻自己是翱翔万里云天的鲲鹏，因为没有破浪长风，所以只能蛰伏。世人少见多怪，听到我的高论冷笑不止。孔子还能对后生心生敬畏，一般人千万不要对年少之人轻视。很显然，这几句是枪里夹剑对这李邕来的。
李邕不待见小自己20岁的李白，却对小自己35岁的杜甫特别喜欢。话说李邕有一位族孙李之芳被外放到齐州，也就是今天的济南，他到任后在大明湖修建了一座历下亭，这时他想起了好友杜甫，李之芳还邀请了300里外的从祖李邕。李邕听说杜甫这个小伙子也在齐州，不顾年高体弱，兴冲冲前来齐州。杜甫不像李白那样锋芒毕露，桀骜不驯，他和李邕相处，虽然是忘年交却彼此如沐春风。
那一年是天宝四年，杜甫因为去看望任临邑主簿的弟弟杜颖，正好经过济南。他见了李邕充满了敬重和崇敬，一番会晤之后，杜甫的拘束渐渐打消，于是一首《陪李北海宴历下亭》应运而生。
东藩驻皂盖，北渚凌清河。海右此亭古，济南名士多。云山已发兴，玉佩仍当歌。
修竹不受暑，交流空涌波。蕴真惬所欲，落日将如何？贵贱俱物役，从公难重过！这是一种五律，其中“海右此亭古，济南名士多”被众口相传。对于这次李杜会，历史上浓墨重彩，杜甫也终身难忘。
清朝济南知府龚易图曾撰的一联：“李北海亦豪哉，杯酒相邀，顿教历下此亭，千古入诗人歌咏；杜少陵已往矣，湖山如昨，试问济南过客，有谁继名士风流。这副联语状物抒情，尽述李邕豪情，李杜相会，湖山增色，云天生辉。无涯过客化为朽壤，风流佳话永存。
李邕年轻时就非常有名气，以撰写碑颂见长，朝廷上下和寺庙道观需要写碑文的，非李邕莫属。李邕不止是文章写得棒，书法也是一流，可以说是复合型人才。求李邕撰写文章书写碑文的人们如过江之鲫，大家纷纷拿着黄金或丝绸前来相求，所以李邕除了俸禄之外，还有一大笔不菲的外快。
杜甫年少时就在洛阳与李邕相识，而今在济南再度重逢。不由得喜极而泣，泪下如雨。多年以后，杜甫对李邕依然充满思念之情，他在《奉赠韦左丞丈二十二韵》中说“李邕求识面，王翰愿卜邻”。一个“求”字，是何等的思贤若渴；一个“愿”字，是何等的渴望卜邻而居。王翰才智超群，性格豪爽，我们耳熟能详的那首《凉州词》：葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。就是王翰的大作。
李邕赏识杜甫固然有欣赏其才华的原因，更有一层因素就是李邕非常钦佩杜甫祖父杜审言的诗风，杜甫又能够对李邕这位前辈毕恭毕敬，李邕爱屋及乌，自然对杜甫青睐有加。
可是杜甫的仕途并不顺利，当然这里面有李林甫弄权的成份，更有社会政治体系的原因，否则就不会又那么多的“英俊沉下僚”。就在杜甫和李邕齐州之会两年后，李邕被李林甫迫害致死，罪名便是“挪用公款”。李邕好结交名士，俸禄润笔费花光了还不能够拆东墙补西墙，结果窟窿堵不上了，因此掉了脑袋。听闻李邕死于非命，李白在《春夜独酌有怀》中说“君不见李北海，英风豪气今何在 ”。
