在厚厚的《明史》中，她名列“将相列传”；在“夫为尊”的明朝，她被封为二品诰命夫人，更是与其夫君被人并称为“良玉夫妇”。她，便是明朝著名女将秦良玉。
秦良玉，字贞素，1574年生于四川忠州（今重庆忠县）。“若若处子，动若脱兔”，她武能骑射舞枪，胆智过人；文能提笔写文，风度文雅。所带领的军队号称“白杆兵”，秦良玉行军治兵，号令严明，这也使得“白杆兵”远近闻名。与丈夫马千乘育有一子马祥麟。
马千乘是石柱宣抚使，万历二十七年（1599年），率领三千人跟随李化龙前往播州（今贵州遵义）征讨杨应龙。秦良玉另外率领五百精兵和副将周国柱负责押运粮草，并驻守邓坎（今贵州凤冈县）。杨应龙趁李化龙在军营中大摆筵席时突袭，秦良玉与丈夫马千乘迅速组织反抗将其击败，之后乘胜追击，连破七个营寨。又协助酉阳各路官军，攻取了桑木关，大破叛军。此次平乱中，秦良玉战功第一却不愿意自报军功。
后来马千乘被太监邱乘云诬告，不幸病死于云阳的监狱。此时他们的儿子马祥麟还年幼，于是秦良玉代领夫职，并于泰昌元年（1620年）于自己的秦邦屏和秦民屏两位兄弟一同抗金。朝廷赐秦良玉三品官员的服饰，并任命秦邦屏为都司佥书，秦民屏为守备。
后又遇到奢崇明在重庆叛乱，派人带着金银财宝钱前来，想要说服秦良玉结盟。秦良玉直接将来使斩杀，并立即派兵埋伏两河袭击敌军，将敌军的船只全部烧毁。之后佘崇明包围成都，当地的土司都受了贿赂，按兵不动，只有秦良玉击鼓西征，将奢崇明击败，解了成都之围。奢崇明败走后，秦良玉率领秦民屏等一路艰险，收复重庆。
史书上还有一段关于秦良玉给皇帝上书，状告跟她配合作战的人的记载，秦良玉在文中说：“臣带着儿子和侄子们，一路从重庆打到四川，又从四川打回重庆，三战三捷。可是那些离间我们君臣的大将们，他们没见过贼兵的面，却在那里整天挥着胳膊吹嘘，等到和贼兵对垒时，就闻风而逃。他们自己被打败了，却又害怕别人打胜。总兵李维新，他在渡河一战中失败回营，反而拒我于门外，不容我进城相见。以一个六尺身躯的大男子忌妒一个巾帼妇人，他如果夜静时想一想就应当羞死”皇帝一看，赶紧好好抚慰了一番秦良玉，还下令让文武百官都必须尊重秦良玉，不许猜忌，秦良玉这才没说什么了。
而这样一个忠肝义胆的女子，却没能够安享晚年。她的兄弟儿子侄子相继战死，她也已经年到古稀。永历二年，明朝宗室朱荣藩称监国于忠州，派使者征粮于秦良玉，秦良玉不应，朱荣藩竟派兵攻打。秦良玉向李占春，朱荣藩才作罢。后来秦良玉寿终而死，享年 75 岁，而大明也气数已尽，亡国了。
