1398年，朱元璋驾崩前夕，黄子澄找到朱元璋的妃子姚千惠，并给了她一瓶药水，让她涂在脸上。
不久姚千惠脸上就起了红疹，太监以为她得了重病，命人抬出宫外。结果，姚千惠保住一条命……
1398年，原本不喜美女的朱元璋却在此时大肆的征集美女入宫，这让百姓和官员们都很疑惑。有人认为，这是千载难逢的机会，只要入宫就有机会争得皇帝宠爱，进而为自己的家族获得相应的机会。
而另一些人并不是这么想的，他们认为皇帝老迈，即便入宫怕是也无法获得皇嗣，仅仅争得宠爱也不能确保未来有机会。所以皇帝的想法还有待考证，很可能不是人们所想的那样。
这类人往往会在一边观望，甚至会为了避免麻烦选择不参加。
由于这是朱元璋登基后第一次选美女，所以这个活动很受重视，参加的人很多，坊间相传也多如牛毛。
很快这些信息就传到各个官宦家中的后宅之中，很多当官的女儿都争相参加选美，为的就是进宫受宠，这其中就包括姚千惠。
姚千惠是苏州知府姚善的女儿，也是他唯一的一个孩子，所以姚善对于女儿格外的看重，从小到大也疼爱有加。
因姚千惠身份高，样貌生得也格外美丽，且诗词书画也很精通，所以平常男子自然配不上她。
恰好，这次选秀是为皇帝选妃，而姚千惠也对皇帝很是敬重，认为自己应该配皇帝才合适，所以她在未征得父亲姚善同意的前提下，就参加了选秀。
因姚千惠原本样貌就出众，所以她毫无悬念地当选了，待到吉日就会被送入宫中。
姚善得知这个消息之后如同惊天霹雳，他赶忙劝阻自己的女儿，对姚千惠说道：“现在皇帝年迈，如若将来百年后，你没有子嗣，那不得好结果。”
听到父亲的话，姚千惠也顿时明白自己的做法是多么愚蠢，可是现在已然没有回旋余地。
姚善也如热锅上的蚂蚁一般毫无办法，恰好此时他的朋友黄子澄登门拜访。姚善将自己的顾虑说明后，黄子澄并没有难办的表情，反而一脸轻松对姚善道，不用担心，此事我自有办法。说完就离开姚善府邸，约定明天再见。
次日，在朝堂上身居高位的黄子澄再次登门，这回他直接让好友叫来其女儿姚千惠，并将一瓶药粉交给她，嘱咐道，一定要待到宫中来人后涂抹，姚千惠欣然应允。
很快，宫中来人接姚千惠，姚千惠按着之前黄子澄的吩咐行事。
待到人到宫中，已经浑身长满红疮，看的人害怕得直躲，为了不吓到皇上，宫中的人连夜将其送出皇宫。自此，姚千惠也顺利的躲过入宫的危险。
没过几年，朱元璋年迈驾崩，其宫中的妃嫔都根据朱元璋的圣旨殉葬。虽然明朝延续了商周出现的活人殉葬恶俗，但是受皇族权力的影响，百姓和官员无法违抗，只能看着自己家的女儿惨死。
还好，姚千惠幡然醒悟入宫后逃了出来，不然也逃不过被殉葬的结果。
经过此事，姚善对黄子澄更是感激，从心中就做好未来要报答黄子澄的想法。
随着明朝政权的更替，朱棣经过兵变成为新一任的皇帝。
由于他当燕王时候备受当朝老臣的阻碍和陷害，所以在他上位后，自然就会不放过老臣的代表黄子澄。朱棣先是将这位翰林学士、赫赫功绩的老臣罪行一一罗列，然后叫人将他家的人全部抓起来问罪。
当然，黄子澄作为朱允炆信任的臣子，他自然是反抗燕王朱棣的，所以他所做的事情不过是忠于先帝而已，只是以朱棣角度来说，即便才华横溢，但是对自己不忠也不能留，将其抄家是必然的结局。
幸好，此时苏州知府姚善获悉此事，他不忍自己朋友和恩人受难，所以他主动想办法将黄子澄的子女改名换姓救到他处。
只可惜，朱棣来抓人的官兵太快，黄子澄其他家人没有救出。虽然如此，这对于将死的黄子澄来说已然知足，能留下黄家血脉传承就是最好的，不枉曾经他冒险帮了姚善一家人。
参考资料：
“靖难之变”的首难者黄子澄——《黄忠慤公集校注·前言》-龚杏根 - 《宜春学院学报》 - 1996年
[2]明朝后宫的选美大赛-《西江月》 - 2009年
[3]靖难之役和耿炳文、沐晟家族——婚姻关系在封建政治中作用之一例-顾诚 - 《北京师范大学学报(社会科学版)》 - 1992年
