贾似道还朝后被贬职南方，途中被押护人员杀死。三月，时任右宰相章鉴晚上逃跑了，曾渊子等人请诏令陈宜中代理右宰相职事。恭帝诏以王爚为左宰相，拜任陈宜中特进、右宰相。四月还朝论事，与陈宜中意见不合。台臣孙嵘叟请放逐潜说友、吴益、李珏回原籍，陈宜中认为：“簿录并不是盛世所做的事情，祖宗忠厚，未曾轻易用它，李珏刚刚被召入朝廷，立即加以重刑，恐怕此后难以示信于人”。王爚力争，认为应该按孙嵘叟所弹劾的办，左、右宰相争执不下，太皇太后、恭帝无法定夺。
此时，适逢留梦炎从湖南到京入朝，王爚与陈宜中都向恭帝、太皇太后请求罢免自己的职务，王理朝务，请求留梦炎担任宰相一职，恭帝、太皇太后于是任命陈宜中为左宰相（第一把手），留梦炎为右宰相（第二把手），王爚为平章军国重事（相当于宰相级、总顾问）。王爚接受了任命，当天就去租赁民间住房，把宰相府让给陈宜中，陈宜中上奏恭帝、太皇太后，认为“一个推辞，一个接受，怎么能够解除天下人的讥笑呢”？也辞职而去。太皇太后几次遣大臣找陈宜中挽留他，陈宜中才去任左宰相府任职。
这时，朝廷任命张世杰等人分兵四路进攻元军，陈宜中、留梦炎左、右宰相都督军马而不出战。相当于宰相的平章国事王爚建议以一宰相督师在吴门建筑关隘，以保护诸将士兵，不然的话，就自己请求担任这个职务。陈宜中、留梦炎上疏请求行边防守。太皇太后没有决断。七月，张世杰等人所率领的宋军在焦山失败。王爚又上奏章说：“没有什么比军务更重要，现在左、右右宰相一起担任都督，妙算计谋，指挥授任，我不能够知道”。“六月出师，陈宜中，留梦炎均在朝廷督军，谁都不到前线当统帅，指挥作战，造成张世杰因与各路将领不能齐心协力而败，对左、右宰相要问责。”
恭帝、太皇太后，没有理睬。
