公元732年，某一日，幽州节度使张守珪，忽然听手下汇报，有个胡人偷了他府上的羊，请示他如何处置。
张守珪是唐朝当时最能打的名将之一，之前常年驻守在唐朝西线，多次击败过吐蕃主力，战功彪炳。后来，因为唐朝东北方向，军备松弛，张守珪这才被调到了幽州，领导幽州军务。
然而刚刚被调到幽州后不久，就发生了这样一桩盗窃案。这下子，张守珪忍不了了。这群胡人，连他这个幽州节度使都敢偷，胆子实在是太大了！于是，张守珪当即下令，公开处刑，要将这个可恶的偷羊贼乱棍伤害。
此后，在张守珪的监督下，那个偷羊的胡人被带到他的面前。早已准备好的军士，一拥而上，下一刻就要将其乱棍伤害。但是就在这个关键的时刻，这个偷羊贼却高声喊道：将军您难道就不想灭两个藩族吗？如果想的话，为什么要伤害我呢？
张守珪听到这话之后，倒是有些来了兴趣，直接让手下士兵停了下来。对于张守珪来说，一只羊根本不算什么。反倒是这个胡人，临伤之前还有这样的胆气，说出这样的豪言壮语，倒也算是一条好汉。
接下来，张守珪又和这个偷羊贼多聊了几句，发现此人确实见识不凡，而且会好几种语言，倒也算是个人才。所以张守珪心情一好，干脆直接让这个偷羊贼，在自己麾下戴罪立功。
这件事，对于堂堂幽州节度使来说，显然是一件小的不能再小的小事了。
但张守珪怎么都想不到，他的这次无心之举，若干年之后，会毁了整个大唐盛世！
因为他放过的这个偷羊贼，名叫安禄山。
这位一念之差，导致安禄山崛起的唐朝名将，其实是一位非常能打的猛将。甚至可以说，在整个开元年间，唐朝的边境安全，很大一部分功劳，都要归功于此人。
张守珪，字元宝，山西省平陆县人士。张守珪出身于一个普通家庭，在唐朝那会儿，虽然有了科举制，但普通人想要往上爬，还是很难的。尤其是那些家境贫寒，想读书都没有门路的普通人，路子就更窄了。
而除了科举之外，普通人要想往上爬，就只剩下了唯一的一条路。这条路，叫做参军。
唐朝尚武，就算是普通人参军，只要军功足够，一样能够身居高位。所以，张守珪成年之后，便直接前往边疆，参军入伍，开始了自己的军旅生涯。
张守珪参军的时候，正处于武则天时代末期，或者唐中宗李显在位时期。当时的唐朝，因为地盘实在太大，再加上高层常年内斗，对于边疆疏于管理，导致边境战乱越来越多。不过也正是因为战争比较多，张守珪才有了升迁的机会。此后的很多年里，张守珪靠着军功，从一个无名小卒，逐渐升迁到了别将的位置。类比现在的话，大概相当于副团长的级别。
公元713年，刚刚年满三十岁的张守珪，便以平乐府别将的身份，追随另一位唐朝名将郭湛，镇守北庭。
郭湛是唐朝老将，而且出身军阀世家，人家祖上世世代代都是吃打仗这碗饭的。郭湛于唐高祖时期从军，在军中摸爬滚打近五十年，才做到了北庭都护的位置，可以说是老成持重。在兵法韬略方面，更是极为擅长。而年轻的张守珪，被调到了他的麾下，自然也是受益良多，学到了很多带兵打仗的知识。
另外，张守珪被调往北庭都护府的同时，唐朝也进入了唐玄宗的时代。唐玄宗登基后，大力革除积弊，整顿边境军务，大力提拔那些有真才实学的将军。如此一来，张守珪的机会就更多了。此后的几年里，张守珪在北庭奋勇杀敌，多次亲自带兵，击败后突厥的袭扰。
数年之后，张守珪凭借着自己的军功，被加封为游击将军，同时转任幽州良社府果毅都尉。在幽州任职期间，张守珪治军严明，不但很快得到了麾下军队的支持，更让当地刺史另眼相看，甚至将自家后辈托付给他。
驻守幽州期间，张守珪也是屡立战功，逐渐升迁至左金吾卫将军。开元十五年，吐蕃进犯河西，河西节度使战败被害，张守珪随后被调到了甘肃酒泉地区，开始和吐蕃战斗。
张守珪到任之前，当地因为被吐蕃打败，士气低落，残破不堪。然而张守珪到任之后，却开始迅速恢复当地的防务。在极短时间内，便恢复了当地的防御体系。此后的四年时间里，张守珪一直率领麾下军队，牢牢守住了河西走廊，对吐蕃造成了极大的削弱。
四年之后，吐蕃因为种种原因，再也打不下去了，不得不向唐朝求和。而唐朝这边，经过连续数年的经营之后，也已经完成了对吐蕃的合围，边境安全有了重大保障。在这个过程当中，张守珪的贡献，无疑是巨大的。
公元733年，随着西线逐渐安稳，唐朝的东北方向，再起战端。东北方向的契丹和奚族，再次开始作乱。此时的唐玄宗，便再次想起了张守珪。相比其他将军，张守珪无疑更适合被调往幽州。一来张守珪之前曾常年驻守在幽州一带，对幽州战事有着深刻的了解。二来，张守珪很会打这种防守反击战，契丹和吐蕃虽然分处两地，但唐朝对付他们的战法却十分类似。
所以，在这之后，张守珪就再次被调回了幽州，担任卢龙节度副使，负责幽州地区的防务工作。
就是在这样的背景下，张守珪再次回到幽州后不久，就发生了那桩偷羊案。
对于当时的张守珪来说，一只羊自然不算什么，他更头疼的，其实是如何对付契丹和奚族。之前换防的时候，按照当时的制度，张守珪只是带了极少的亲卫，便前往幽州赴任。所以张守珪在西线那边的人手，此时基本用不上。这就导致当时的张守珪，虽然官不小，但是在整个幽州地区，可用的心腹人手，并不算多。
正是因为这个原因，当安禄山展现出过人的勇气时，张守珪才会生出恻隐之心，想要将其收做麾下，将功折罪。
这种手段，在军中其实也比较常见。当时的安禄山，已经年近三十，却仍是一事无成。安禄山只是一个胡人，之前靠着在边境市场上，给商人们做翻译，勉强糊口。这种工作，谈不上什么前途，甚至连吃饱饭都成问题，所以安禄山才会去偷羊。对于这样一个人，张守珪赦免了他的伤罪，甚至还愿意给他一个前途。那么接下来，正常情况下，这个人自然要对张守珪感恩戴德，拼命去为张守珪效力。
另外，安禄山表现出来的勇气，以及他精通多种语言，熟悉那些边境游牧民族的情况，这也是张守珪看中的。此时的张守珪，恰好急需这样的人才。所以，张守珪一念之下，便赦免了安禄山的伤罪，还让安禄山进入了军队。
这一念之差，就酿成了数十年后的那场大祸。当然，此时的张守珪和安禄山，都没有想到后来的那些事情。
安禄山进入军队后，又联系了一个名叫史思明的同乡，两人开始结伴行动。安史之乱的两大罪魁祸首，就这样走到了一起。不过最开始的时候，他们能够走到一起，其实是要为了唐朝拼命的。接下来的日子里，安禄山靠着对游牧民族的了解，屡立奇功，经常能够抓到俘虏。另外，安禄山本人极为圆滑，特别会讨好上司。所以后来张守珪心情一好，干脆直接收安禄山做了义子。
而安禄山当上张守珪的义子之后，本人的仕途也开始扶摇而上，逐渐身居高位。
当然，这是后话了。
收复安禄山的时候，张守珪其实不光只收了这么一个人，而是收了一大批胡人。张守珪很清楚，正所谓知己知彼百战百胜，要想打败契丹和奚族，除了唐朝军队自身要强之外，更需要很多对契丹足够了解的人。此后的几年里，张守珪一边整顿军务，大大提升了唐军战斗力。同时也根据精准的情报，经常率领军队，主动出击，去袭击契丹和奚族，积小胜为大胜。
另外，张守珪也没忘了去对面埋钉子。张守珪利用契丹内部的矛盾，拉一派打一派，对契丹内部进行分化打压。经过一年多的攻略后，契丹终于再也挡不住张守珪的进攻，全面溃败。最终，契丹首领被害，余部全部投降了唐朝。
这下，张守珪彻底发达了。
要知道，就算是在牛人辈出的唐朝，能够把一个边疆政权，直接灭掉的猛人，也是屈指可数。张守珪的战绩，虽然略有取巧的嫌疑，但这份战绩却是实打实的。唐朝开元年间，能够完成灭国级战绩的，更是寥寥无几。
而按照唐朝的惯例，向来讲究出将入相。完成了灭国级战绩的猛人，下一步，多半是要被调回中枢，直接担任宰相的。
公元735年，就在张守珪降服契丹之后不久，张守珪奉命前往洛阳献俘。回到洛阳之后，张守珪得到了极高的荣誉，不但得以在太庙当中，饮酒庆功。唐玄宗本人更是亲自为其赋诗，封其为辅国大将军。
对于一个将军来说，这已经是至高无上的荣耀了。
但是接下来，当张守珪走到了出将入相这一步的时候，他的面前，却出现了一块巨大的拦路石。这块拦路石，就是唐玄宗时代最后的名相，张九龄。
当唐玄宗表现出，想要让张守珪入朝为相，询问张九龄意见的时候，这位开元年间的名相，坚决表示反对。张九龄给出的理由很简单：张守珪现在只是平定了契丹，便封他做宰相。那如果将来张守珪平定了突厥和奚族，唐玄宗又该拿什么去奖励他呢？
当然，除了表面上的这个理由，张九龄其实还有一个无法明说的理由。出将入相，历来都是唐朝的惯例。尤其是在唐朝前期的时候，很多猛人既能去前线率兵灭国，也能在中枢位居宰辅，治理好地方。但是，到了唐玄宗时代，这个惯例有点行不通了。
因为之前几个时代，那些完成灭国战绩的猛人，很多都是出身高层贵族，自幼就见识过如何治理地方。所以，当这种人，放下兵权，回到中枢任职的时候，一样熟悉地方中枢的运作方式，能够很好地完成宰相的工作。但是到了唐玄宗时代，就截然不同了。
在唐玄宗之前，连续几代皇帝，都不遗余力地打击关陇贵族。所以到了唐玄宗时代，很多打仗特别猛的猛人，都是出身底层。比如张守珪，仗虽然打得好，但他底层的出身是无法改变的。这也就意味着，张守珪是无论如何，都不可能熟悉朝廷中枢的运作方式，更不知道如何去做好宰相的工作！
像张守珪这样的人，让他在边境领兵，保家卫国，一点问题都没有。可要是让他入朝为相，去维护整个大唐帝国的运转，那就肯定要出乱子了。
张九龄常年身居中枢，自然懂得这个道理，所以他不可能支持张守珪做宰相。至于身为皇帝的李隆基，其实也懂这个道理。所以在张九龄开口之后，李隆基也没有多说什么，直接同意了。洛阳献俘之后，唐玄宗直接就让张守珪回了幽州，继续去镇守边疆。
但这样一来的话，张守珪心里就不平衡了。
原本按照他的想法，这次回京之后，肯定是要做宰相的。但问题是，唐玄宗偏偏没有这样做，而是鼓励他继续杀敌立功。
谁都没有想到，这件事，将会彻底毁掉张守珪，让这位开元年间的名将，晚节不保。
重新回到幽州的张守珪，心里自然不满。可是上头不想提拔他，他也没辙。所以张守珪接下来能做的，就只有继续杀敌，用军功说话。在张守珪看来，既然自己灭了契丹还不够，那自己若是能把奚族也灭了，皇帝总不能再有其他借口了吧？
所以，接下来的两年里，张守珪继续励精图治，积极攻略奚族。在张守珪的持续进攻下，奚族也渐渐招架不住了。
但就在这个时候，一个意外发生了。
公元738年，就在张守珪回到幽州两年之后，某次，他的部将为了截击反叛的奚族，假借张守珪的名义，派了一支军队前去。结果很不幸的是，这支奚族军队，实力颇强，唐军先胜后败，罕见地打了败仗。
严格来说，这事其实也不算大。毕竟，胜败乃兵家常事，而且这次失败，也是张守珪麾下将领的问题，不是张守珪的责任。就算报上去，张守珪最多也就是被斥责一顿，根本不会受到什么惩罚。
但问题是，此时的张守珪，正在努力向宰相之位冲刺，根本无法接受自己的失败。张守珪觉得，自己战败的消息，若是传回京城的话，以后自己恐怕就再也没机会做宰相了！
所以，接下来，张守珪开始尽最大的努力，想要掩盖这次的失败。
为了掩盖失败，张守珪先是以重金，贿赂内常侍牛仙童。牛仙童是当时李隆基身边最信任的宦官，这次战争结束后，便被唐玄宗派到边境，考察实际情况。在张守珪的贿赂下，牛仙童很快答应，帮张守珪撒谎。
与此同时，张守珪和牛仙童，还逼那位战败的部将离去，并且清理所有知情的人，尽可能做得天衣无缝。做完这一切之后，牛仙童返回京城，向唐玄宗谎报战绩。
但问题是，天底下哪有不透风的墙呢？
牛仙童在宫里身居高位，嫉妒他的宦官不在少数。所以，当这个消息传出来之后，很快就有人到唐玄宗面前，揭发了牛仙童的受贿举动。
这下子，问题彻底大条了。
要知道，之前张守珪的错误，仅仅只是用人不当，导致麾下战败而已。按照原本的罪责，最多也就是被斥责两句而已。但经过张守珪这样一操作，情况已经变得截然不同。虚报军功、边军将领勾结宦官、把持军队……这些错误，都是真正的红线，是任何一个皇帝，都不能容忍的。
等到这件事查实之后，唐玄宗直接下令，将牛仙童砍去四肢，挖出心脏，处以极刑！在唐玄宗时代，这种极刑，几乎可以说是前所未有。这其实也怪不得唐玄宗，任何一个皇帝，都绝对不可能允许自己身边的亲信，对自己撒谎，还勾结边军将领。
至于张守珪，因为之前的功劳太大，唐玄宗也不好直接杀他。但这件事之后，唐玄宗还是将其贬为括州刺史，彻底剥夺了他的兵权。
一年多以后，张守珪积郁成疾，病逝于括州，享年五十七岁。
事发张守珪的故事，我们不难发现：张守珪最大的错误，其实不是放了安禄山，而是用一个更大的谎言，去掩饰自己的失败。
历史证明，用谎言去掩盖谎言，最后只会让错误越来越大，而不会从根本上解决问题。如果张守珪没有贿赂牛仙童，他最多也就是受到一些斥责，根本不会有那么大的麻烦。
至于安禄山，那就更是一个谁都想不到的错误了。谁又能想到几十年之后的事情呢？而且，张守珪在世的时候，安禄山虽然屡立战功，却始终官职较低，根本没有能力给唐朝造成任何麻烦。然而就在张守珪刚刚离去后不久，安禄山便开始发挥自己长袖善舞的交际能力，交好京城那边的很多大官，很快升迁为平卢兵马使，一发不可收拾了。
如果张守珪还活着，安禄山估计也未必能身居高位。后面的安史之乱还会不会发生，可能都是一个大问题了。
张守珪的这个故事，也带给了我们一个启发：用谎言去弥补谎言，其实是最愚蠢的一个选择。一个谎言，如果用其他更巨大的谎言去掩盖，结果往往只会造成更加糟糕的结果。
