熟知明朝历史的人都应该对一个人非常熟悉，这个人就是明朝有名的奸臣魏忠贤，可以说明朝政府之所以在后期充满腐败，魏忠贤在其中的作用可谓是居功甚伟。
魏忠贤小时候家里穷，整日混迹街头，但是他却会骑马射箭，由于当时迷上了赌博，也导致家中遭受了不小的打击。对此魏忠贤深感苦恼，于是便选择了自宫，从此走上了太监的道路。事实证明魏忠贤的这个选择并没有错，他很会说话，擅长巴结上司，所以很很快就得到了提拔。
此后魏忠贤更是得到了朱由校的喜爱，他也因此得以受重用。只可惜魏忠贤因为从小家里穷，没上过学，不识字，也就无法进入司礼监，但是老天却帮了他一个大忙。魏忠贤原本的主人是客氏，而客氏在之后成为了朱由校的乳母，凭借着这层关系，朱由校便给魏忠贤开了后门，让他成为了司礼监的一员。而魏忠贤也极为精明，他凭借着自己的努力，不断向上攀登，得权以后培植党羽，排除异己，可谓权势滔天，以至于到了后面朝野甚至有“只知有忠贤，不知有皇上”这样的说法，足可见魏忠贤的权力之大。
对于这样乱整的宦官，大多数人对他是极度厌恶和不屑的，史书也将他诠释为一个彻头彻尾的奸臣佞臣。魏忠贤是奸臣不假，但他却不是没有功绩，事实上，在他掌权期间，后金基本上没有进攻过山海关，明朝的边疆也是稳固的。
后金为何不攻打山海关？无非是魏忠贤时期的明朝腐败虽然严重，但总体上还是稳固的。魏忠贤掌权时期，改革了当时的赋税制度，他将目光放在富饶的南方地区，对于那些富商大贾，魏忠贤变着法子的收取他们的赋税，这也让普通百姓的压力减了不少。虽然那些富商大贾对此极其不满，但是却也没有任何办法，这样一来，明朝的财政便得以正常运转，而农民也因此不至于起义，国内的环境相对来说还算稳定。
而且魏忠贤虽然腐败，但是他对于抗金的事业却极为支持，对于北方抗金将士的军饷，魏忠贤从不吝啬，这也让北方的军队能够有充足的资源来养兵打仗。同时，魏忠贤还重用当时的抗金名将，即便是与魏忠贤有矛盾的，魏忠贤也一视同仁，只要是好的将士，魏忠贤都不吝重用，这让北方军队的战斗力有了不小的提高，抗金事业也发展得蒸蒸日上。
魏忠贤固然是个奸臣贪官，但是魏忠贤对于国家的局势却看得比较透彻，知道该做些什么事，因此在魏忠贤掌握大权的几年里，明朝政府虽然腐败，但是明朝的社会环境却相对稳定，北方的抗金战事也发展得不错，因此后金打了几年也没有攻入山海关，对于这一方面，魏忠贤的功劳也是不小。
