唐朝作为古代历史上最为强大的朝代之一，不仅涌现了多位政绩辉煌、才华出众的帝王，更有许多贤臣名垂青史。而提及名臣，必然避不开这唐朝的“四大贤相”，前是号称房谋杜断的房玄龄、杜如晦，后有姚崇、宋璟两位名相。
而在这四大贤相中，姚崇又显得与众不同，他不仅政绩显著，先后在武则天时代、睿宗、玄宗各朝中拜相。而之所以能三代为官，不仅在于他的才华出众，更在于他善于权谋，精明过人。
当唐玄宗为姚崇二子“走后门”的事情质问他时，他却仅凭寥寥数语平息玄宗怒火，反而将背后说坏话的人扳倒。
两相之争
实际上，唐玄宗这看似随意的一问背后却是姚崇和魏知古两位宰相的相争。
相比于姚崇因武则天、睿宗时代的政绩不斐，到玄宗时代便已经是万人之上，魏知古之前的成绩就有点不够看了。
本是小吏出身的魏知古在姚崇的推荐下，一步步成为了与姚崇并列相位的重臣。当然，魏知古的才能不必说，不然也无法与姚崇相提并论，但对于这个自己一手提拔起来却与自己平起平坐的人，姚崇其实是带有轻视态度了。
在姚崇看来，若不是他便不会有今日的魏知古。于是姚崇便给魏知古安排了一些不好的差事，诸如主管洛阳官员的铨选，这样一来魏知古被调离中央，权力也有所被架空的意思。魏知古自然也是这样认为的，于是魏知古便对曾经的恩人有了报复之心。
恰好当时姚崇两个儿子都在洛阳，更是仗着父亲对魏知古的知遇之恩，想让魏知古为其谋求官职。而魏知古一面应下，另一面则是在回到长安后将这件事告诉了唐玄宗。
身为皇帝，自然忌讳官员滥用权力。于是唐玄宗便找来姚崇，谈话中旁敲侧击地说了一句：“你有几个儿子，都是何职位？”
不曾想，姚崇说了一番话，却让魏知古反被罢免。
主动承认，反将一军
听到这个问题，姚崇自然心里清楚，帝王这是质问来了，也清楚必然是那去了洛阳回来又与自己不和的魏知古手笔，若是他一味遮掩，反而会让帝王不悦。
于是他便说道：“臣三个儿子，其中两个现在在洛阳任职。但这两人又不成器，虽有很多欲望，却很少与人交往，他们多半是以为我曾对魏知古有知遇之恩，便去找魏知古求官了。”
看似简单的几句话，却是说明了“前因后果”，因为他们太傻不会与人交往，还认为我当初提拔了魏知古，对方想必也愿意伸出援手，却不想魏知古不帮忙就算了反而来告状了。
一听如此，唐玄宗立马生气了，只是这个生气的对象却是魏知古，说道：“这魏知古真是忘恩负义，你是他的恩人，他不仅不感恩，反而背后说你坏话。”
听到帝王对魏知古如此生气，姚崇没有马上开口谢恩，反而是先替魏知古说好话：“这一切都是犬子不肖，扰乱了法令，陛下能够饶恕他们已经是对臣的大恩了，若是惩罚魏大人，肯定会让众人以为陛下不够明智，违背了德育。”
玄宗听到这话自然觉得：难道我一个皇帝还不能撤你职了？你如此不懂感恩，又如何会感恩我的恩德？
尽管姚崇反复劝说，唐玄宗第二天依然下旨，免去了魏知古的参知政事，也就是副宰相的职位。
不得不说，姚崇的随机应变和琢磨人心的能力实在高超，一番话便扭转了局面，还下了对方一城。事实上，姚崇诸如此类的事迹可还真是不少，轻松扭转自己的劣势。
既能明哲保身，又能庇护家人
在武则天时代，担任宰相的姚崇与张柬之等大臣发动了“神龙政变”，将武则天赶下台，可当第三天，中宗携百官前去武则天宫殿，众人表面是探望，实则是示威。而就在众人欢欣雀跃的同时，姚崇却暗自哭了起来。
当被中宗问到为何哭泣时，姚崇如此说道：“我为人臣，为了唐朝不得不推翻她，可同时她对我的赏识也让身为臣子的我悲伤”。此话虽让姚崇贬官外放，却也得以避开了此后惨烈的宫廷斗争，姚崇也可谓是明智保身了。
而病逝前姚崇的一番谋划也充分体现了这一点。
他利用同为宰相的张说，为自己的子女和家族谋得一份安稳。姚崇为官时与张说可谓是水火不相容，算计对方都是你来我往的，姚崇深知自己死后对方不会轻易放过姚家，于是他便想出了一计。
他唤来两个儿子，让他们在举办葬礼时，将家里的奇珍异宝悉数拿出放到棺木前，若是前来吊唁的张说有中意的便赠送给他，并恳求他为自己写碑文。
而后如姚崇生前所料，张说在这些珍宝面前果然是花了眼，加上姚崇两个儿子的“真切恳求”，便答应了为姚崇写碑文。而这碑文上所写自然皆是赞美姚崇功绩的话语，随后姚崇之子按照父亲所交代的上交给皇帝。
如此一来，张说也无法再罔顾自己亲手写下的碑文去说姚崇的坏话了。细细思之，姚崇可谓真是深谋远虑、精明过人了。
“以德报怨”也是说话的艺术
当被人说坏话的时候，大多数的人会选择用同样的态度反击，而理亏的一方虽然落了下风，但占着理的一方也难免被有些人冠上斤斤计较的名声。既然“以怨抱怨”讨不到好处，何不试试“以德报怨”呢？
这里所说的“以德报怨”并非真的是对方做了对你不利的事情你还宽容对待，而是对方说你坏话的时候，不仅没有反驳，反而是说尽对方好话，明面大方夸赞实际却是凸显对方狭隘卑鄙。
在姚崇与魏知古的你来我往中，恰恰体现了这一点。当面对魏知古 背地里说坏话的行为，姚崇不仅没有否认，而是自认做错，且处处维护魏知古。如此一来反将魏知古衬托成一个不知感恩、反咬人的小人。
而姚崇之所以这样做，自然是充分了解皇帝的心理。古代为官不仅讲究才能，品德亦是十分重视，不知感恩提拔你的人，反而是背地里捅刀子，这样的人又如何保证将来不会做出不利皇帝的事情来。
皇帝自然明白这一点，这才会不仅没有追究姚崇，反是惩罚了魏知古。不得不说，姚崇深谙说话的艺术，不追求一时的口舌之快，更追求最后的结果。
足以可见，运用好语言是一件很重要的事情，往往讲什么话都要视时间、场景、对象而斟酌，这其中的智慧着实不可小觑。
正如孔子曾告诫弟子的：“没有问到的时候说话是急躁；问到的时候不说是隐瞒；不看脸色便贸然说话是眼瞎。”
小结
从这一个小插曲便可看出姚崇深谙说话之道以及过人的智慧。事实上，姚崇自武则天时代拜相，而后睿宗、玄宗时期依旧备受重用，就足以看出此人的政治手腕和谋略心计。不行常人之事，随机应变，说的便是姚崇。
抛开姚崇的政绩不谈，单从他留下的几桩趣谈——寥寥数言便反扳倒魏知谷、死后还能算计政敌张说为其背书，都正说明了深谋远虑的重要性，唯有观大局、提早制定政策，才能立于不败之地。
当然，防人之心不可无，害人之心更不可有，若是如魏之古一般想害人却反害了自己，那就得不偿失了。
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