中国从夏朝以来，经历了几十个朝代，无数的帝王。在考古学上，帝王陵墓的发现往往解开一个朝代历史谜团的重要钥匙。1928年，在河南安阳发现的殷墟遗址，成为了中国20世纪影响最大的考古发现，因为它不仅证明了商朝的存在，还出土了大量的甲骨文，为商朝的历史研究提供大量的一手资料。
殷墟
如今，快100年过去了，我们似乎还没有发现像殷墟那样重要的遗址。国内主要朝代的帝王陵墓都挖掘得差不多了，只有个别的得到了保护，如秦始皇陵、乾陵等。在考古价值上，秦始皇陵远远大于乾陵，因为秦始皇陵的时代更加古老，规模更大。许多考古学家都猜测：秦始皇陵中是否藏着大量先秦的竹简，甚至有六国的史书。这个猜测是极有可能的。
而中国还有一个朝代，它位于商朝之后，却没有发现一个国王的陵墓。这个朝代就是西周。西周一共有12位帝王，加上周文王、周公则是14位。然而，在关中一带却没有发现任何一座西周王陵。在西周之前的商朝已经发现了殷墟遗址，在西周之后的东周各国君主墓葬也陆续被发现，为何西周王陵迟迟未能发现呢？原因比较简单，史书记载西周墓葬不封不树。
根据百年的考古累积，人们推测，西周王陵应该位于周原一带，也就是今天的宝鸡市。考古学家曾经在这里进行了大规模的挖掘，发现了大批西周早期及西周墓葬上百座。然而这些墓葬应该基本是先周时期墓葬，主要以贵族墓葬为主。在迁都丰镐之后，这里的墓葬就减少了很多。1996年，在扶风县发掘出一处大型的殉葬车马坑，坑深12米6，殉马40余匹及车20余辆。其规格、深度、殉车马数均为现知周代墓葬仅见，具有王陵规格。但是没有进一步的发现。
2003年以来，在周公庙附近的凤凰山遗址发现西周高等级墓葬群，其中能够打到国王级别的有10座，陪葬车马坑15座，甲骨10000多片，可辨认甲骨文2500余字，最多一片刻37字，极为罕见，考古界称为“甲骨之王”。经过考古学家研究，认为这些墓葬属于周公家族的墓葬。
或许，这只是西周王陵发现的一个好的开始。为什么如此期待西周王陵的发现呢？西周是除商朝之外，最接近夏朝的时代。周人对外宣称自己是夏朝的后代，因此有了“诸夏”“华夏”的称呼。在殷墟的甲骨文中，并没有一言一字记载夏朝，因此，人们十分希望能够从西周的王陵中找到文献线索。西周不仅有甲骨文，还有金文，也就是在青铜器上刻上许多文字，这或许是解开上古历史的一把钥匙。
