对于古代普通百姓而言，获取历史知识的途径，与文人士大夫明显不同。他们没有闲暇抱着二十四史细细品读，而是主要靠听评书看戏等民间文艺方式。评书戏曲虽然情节跌宕起伏，语言诙谐幽默，但毕竟属于文学作品，与真实历史有着不小的差距。评书戏曲大都是以历史基本史实为框架，为了追求艺术效果，进行大幅度自由发挥，很多历史人物的形象甚至遭到颠覆性改变。
人们耳熟能详的《杨家将》，用生动逼真的人物形象刻画，引人入胜的情节，在民间拥有极高的传播度。书中主角杨家将群体，为了保卫大宋王朝，与辽国浴血奋战，付出重大代价，父子两代几乎都为国捐躯。但杨门虎将为国尽忠，却仍然遭到奸臣的陷害排挤，让英雄流血又流泪。杨家将的英勇忠义和不幸遭遇，数百年来一直引来人们的无限钦佩与同情。
评书戏曲中，杨家将的第四代人物是杨六郎之孙、杨宗保之子杨文广。这一点与真实历史有所不同，历史上杨宗保查无此人，杨文广是杨六郎之子。评书中，杨家将在金沙滩遭到毁灭性重挫之后，佘太君和杨门女将退隐乡间。
后来辽国兴兵犯境，宋朝皇帝在武科场召集天下能人志士，举行比武大会，胜出者将能获得挂帅出征的帅印，掌握大宋军权。宋朝有一个大臣名叫王强，是辽国派遣到宋朝的卧底。王强想趁此时机，利用自己的职权和影响力，千方百计把儿子王伦扶持上位，从此窃取大宋兵权，实现他颠覆宋朝的野心。
结果杨文广和妹妹杨金花正好来京城办事，也去武科场看热闹。他们眼看王伦武艺平庸却耀武扬威，一时压制不住年轻好胜之心，下场比武。杨文广武艺高强，王伦根本不是他的对手，但王伦却处处下死手，想要置杨文广于死地。杨文广一时没收住手，“未杀三合并两阵，刀劈王伦一命归阴”。王伦就此成为一个奸贼和小丑的形象，在评书戏曲中广泛传播，至今被人鄙视。
实际上，北宋历史上还真有一个王伦，也是宋朝大臣。不过，真实历史中的王伦，却是一个不折不扣的铁血忠臣。王伦，字正道，莘县人，是北宋宰相王旦之后。到了北宋末年，王旦家道中落，沦为市井无赖。但王伦为人豪爽义气，喜欢结交江湖豪杰，颇有胆识。他的一生颇有传奇色彩。
《宋史》记载，靖康之变中金兵包围汴梁，宋朝君臣怯懦畏战，百姓们义愤填膺，差点激起民变，宋钦宗慌了手脚，不知计将安出。王伦挺身而出，自称有办法平息民变。宋钦宗当场封他为兵部侍郎，王伦“挟恶少数人，传值抚定，都人乃息”，三下五除二平息事态。
南宋建立后，王伦再次临危受命，多次担任出使金国的使臣。当时金强宋弱，宋朝的使臣到金国谈判，受尽欺压鄙视，不仅很难取得成效，往往还有性命之忧。王伦凭借过人的胆识和才干，冒着生命危险屡次出使金国，并且取得了重大进展，使得金国送回了宋徽宗的遗体和宋高宗生母韦太后，并且一度让金国把河南陕西都送还南宋。虽然因为南宋兵力孱弱未能保住大好局面，但王伦历史功绩不容抹杀。
绍兴十年，宋金关系再度恶化，战火重开。王伦再度涉险犯难出使金国，结果被金国扣留。金国人企图强迫王伦投降，并授予他平滦三路都转运使的高官，王伦坚辞不肯，并“冠带南向，再拜恸哭”，慷慨激昂地说：“先臣文正公以直道辅相两朝，天下所知。臣今将命被留，欲污以伪职，臣敢爱一死以辱命！”随后被金国杀死，堪称一位忠心可嘉的铁血忠臣。谁知道阴差阳错，大英雄却成了评书演义中的奸贼，令人叹惋不已。
参考资料：《宋史》
