元朝，是中国古代历史上军事实力最强的朝代之一。元朝开辟之初的几位帝王，从成吉思汗一直到蒙哥、忽必烈，个个都有着永不满足的征服欲望，远方和未知世界，对于他们永远具有不可抗拒的巨大魅力，他们的整个生命，仿佛都是由永无休止的征服和战斗拼合而成，哪怕再高的山，再宽阔的河流，再无边无际的海洋，都难以阻止蒙元勇士永不停歇的前进脚步。
在蒙元帝国建立过程中，精悍无匹的元朝士兵，从亚洲打到了欧洲，从陆地又打到了海洋。中国历代王朝一直遵循一条无形的铁律，即使强如秦始皇、汉武帝、唐太宗等一代雄主，一生开疆辟土发起无数场对外战争，但基本大都局限在陆地范围以内，很少组织大规模水师部队，进行跨海作战。
这主要是因为古代大型船舶制造技术、以及远洋航海技术长期以来一直在较低水平徘徊，贸然组织大型兵团长途跨海作战，会面临风浪倾覆、迷途、断粮等一系列不可知巨大风险。但到了元朝初期，古代的远洋船舶制造和航海技术都取得了较大突破，已经完全具备了长途跨海作战的能力。因此元朝皇帝才一次又一次发起了跨海远征，日本、爪哇等地都成了元朝的攻击目标。
爪哇国，是当时东南亚地区的一个岛国，位于如今的印尼爪哇岛一带，距离元朝大约将近七千里，本来是八竿子打不着。但忽必烈建立元朝后，派遣使者走遍元朝的邻国和东南亚地区所有小国，晓谕天下，让各国派遣使者前来大都，朝见忽必烈，表示臣服。
但爪哇国的国王哈只葛达那加剌，也是个桀骜不驯之人，他自恃山高皇帝远，元朝奈何不了他，就是不肯前来进贡朝拜。更为过分的是，他还在元朝使者脸上刺上黑色图案赶了回来，以示轻蔑之意。忽必烈忍无可忍，在1292年派遣大将史弼，带领五千水师将士，数百艘战船，从泉州出海，浩浩荡荡直奔爪哇国。
令人想不到的是，元朝的这次远征，却变成最为尴尬的一次出征，还沦为世界战争史上的笑谈。由于距离太过遥远，元朝大军在路上耗费68天，才抵达爪哇国。但此时此国的形势已经发生重大改变。邻国葛郎国突袭了爪哇国，并且一举攻破皇宫，那个抗拒忽必烈的国王已经被杀。元朝大军抵达时，爪哇国实际已经灭亡，只剩下国王的女婿土罕必阇耶，带领参与人马躲在山林里苟延残喘。
由于距离遥远，消息不通，元军抵达当地后，语言交流也存在很大障碍，因此对这一切情况惘然无知。爪哇国王女婿土罕必阇耶精明过人，眉头一皱计上心来。他抢先拜见元朝远征军主帅史弼，声称愿意和元军组成联盟，帮助元军剿灭敌人。史弼初到爪哇，人地两生，有当地人土罕必阇耶的配合，自然最好不过。于是双方一拍即合。
在土罕必阇耶指引下，元军向葛郎国发起猛攻，三下五除二打垮葛郎国，其国王被迫献上金宝，屈膝投降。元朝以为大功告成，正在痛饮狂欢之际，狡黠凶悍的土罕必阇耶趁机向元军发起猛攻，元军猝不及防，伤亡多达3000人，被迫连夜乘船狼狈撤退。这次远征就这样稀里糊涂地告终，最大的胜利者成了土罕必阇耶。元军撤走后，他重新建立爪哇国，自任国王。
葛郎国与爪哇国为敌，按理说是元朝的盟友，结果元朝却稀里糊涂把葛郎国灭掉。元朝此行的目标爪哇国，本来已经被葛郎国打垮，濒临崩溃，元朝却稀里糊涂帮它复国成功。元军由于敌情不明、语言不通、将帅麻痹大意等原因，打了一场莫名其妙的乱仗，得到一个非常尴尬的结局，沦为世界战争史上的笑谈。
参考资料：《元史》
