“元芳，你怎么看？”这句台词在经典电视剧《神探狄仁杰》播出后，可谓是火遍了大江南北，剧里狄仁杰总是向旁边的李元芳询问他的看法，这不难看出狄仁杰对李元芳的重视。
李元芳是何人？他是当时唐朝有名的大官——千牛卫大将军。现在说来千牛卫大将军，这个职位大家大概都不了解，但是在当时那个朝代，这个官可是非常大的，受到好多人的尊敬。
它是皇帝授予的职位，李元芳也总是经常把它挂在嘴边向人炫耀。“千牛卫大将军”其实本应该跟随在皇上身边，为皇上效力与卖命，时刻保卫皇上的安全，但是这几个字前面加上了“检校”之后，完全就变了一个意思，它与现在我国的一些官职和称谓很像。
李元芳的做官之路
先介绍一下李元芳吧。李元芳的命运是靠他自己的努力和自身的天赋改变的，他从小就表现得十分聪明伶俐，对于读书，他抱有很强的兴趣，等到年纪再大一点，他就跟随着叔父等人去学习经史古义，经常去问老师们不懂的问题。
在李元芳的努力之下，他在科举考试中考中了举人。随后他就被中央安排到地方，担任一个小官员。
当时朝政是比较腐败的，皇帝在位不执政，既然皇帝都昏庸无能了，那些大臣们自然也是随波逐流，一时间，朝廷上到处县官专权，奸宄横行。
李元芳作为一个非常正直的人，自然也是将整治社会上一些不公平不和谐的现象当做自己的责任，他在其位谋其职，尽心尽力。
尽管当时的一些高官凭借自己的职权以此做一些危害百姓的事情，百姓们民不聊生。但是李元芳丝毫不向恶势力妥协。
高官与宦官们勾结在一起，他们的势力范围越来越大，在这种引诱之下，不少人选择加入他们的队伍中，但是在巨大的利益面前李元芳却不为所动。
在他担任的这段时间里，他按照法律办事。对于社会上存在的一些不公平的现象，他及时给出反馈，并且无畏地上书给朝廷。在无恶不作的高官们面前，李元芳显得是多么的“濯清涟而不妖”，他的行为和品质，受到了人民百姓的拥护与尊敬。
后来李元芳当上了千牛卫大将军也是有一定的历史渊源，他与狄仁杰之间发生了一些事情，成为了他当上这个职位的契机。
成为“检校千牛卫大将军”
李元芳在后来成为了游击将军。但是由于他刚正不阿和不与世俗同流合污的品质，被很多人怀恨在心。这也就导致了一部分人对他虎视眈眈。
在一次被人陷害后，狄仁杰帮助了他，在努力之下得以摆脱罪行。尽管他当时被冠上了罪名，但是狄仁杰却非常信任他，在狄仁杰的推荐之下，他当上了千牛卫。
不过他并不是一开始就是千牛卫大将军的。他在千牛卫这个小职位上兢兢业业，办事有条不紊。在他勤恳的工作之下，他被晋升为正四品千牛卫中郎将，因为想要继续跟着狄仁杰，感谢他的知遇之恩顺利，于是皇帝下召令，他也因此成为了“检校千牛卫大将军”。
“检校”这个词就类似于今天的“荣誉”一词，它代表的是一个荣誉的象征，而非是一个实际的奖励，如果只是“千牛卫”的话，他自然是要跟随在皇上的身边，时刻保卫皇帝周全的。
但是为什么这个职位与狄仁杰的职位是同一等级，李元芳却要为狄仁杰卖命，心甘情愿当他的助手呢？一方面是李元芳自己的期待——狄仁杰对他有恩，所以他选择当他的助手，第二个原因就是“检校”。
千牛卫的实际含义
“千牛卫”这个词源自“千牛刀”，典出《庄子》，其寓意“锐利可斩千牛”，这说明了千牛刀是一个非常锋利的武器，也有典故说曾经历史上有人用这个武器来杀害敌人。
它的全称是左右千牛卫，在唐中宗之前，它的名称并不是这个。这些千牛卫选拔的要求也是比较高的，不仅仅是技能，还有长相和身高等外在因素，选拔出来的人很少，当时全国上下就只有二千多号人，这些人被称为“千牛备身”。
作为千牛卫的领导人大将军，他主要掌管宫殿侍卫及供御的仪仗之事，其职位等级在正三品上，而在当时的唐朝，中，三品就已经算是最高的职位等级了，和宰相相当。
但是李元芳的职位前面加了一个“检校”，这样就代表着他并没有具体的职务，这只是一个荣誉称号，他其实并没有千牛卫大将军这么大的权力。
他常年跟随狄仁杰在外办事，因为做事高效利落，经常可以立功，他的品职也不断上升，这些都没有实际的含义，只是皇上为了褒奖他而给予的荣誉称号。
就像现在的一些职位名称之前加上“名誉”两个字，含义就不同了，同时也像今天的“政协副主席”这个名称，虽然听着它的职位很高，但是并不会参与到实际的决策中去。李元芳经常把这个称谓放在嘴边，其实也表明了李元芳想让别人知道皇帝对他是多么赞赏。
小结：
有人曾写过一首诗来赞美：“李元芳山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。美其表兮修其内，君李氏兮名元芳。”
他受到了世人的称赞，都知道他是一个清廉正直的为人民不断谋取福利的官员，所幸的是他也遇到了自己的伯乐，他懂得报恩，常年跟在狄仁杰身边，为他献出自己的谋略。
他们不断立功，这也让皇上对他给予很大的称赞，“检校千牛卫大将军”这个称号不仅仅体现了皇帝对他的重要，同时也体现出了李元芳的能力被人们认可，因为他的努力让他得到了这个非常荣誉的称号。
