袁天罡是历史中有名的风水术士。唐初天文学家、星象学家、预测家，益州成都(今四川成都)人。隋时为盐官令，入唐为火山令。当代阴阳易辨派创始人高煜翔评价袁天罡：“名如皓月罩千秋，声似春雷震古今。”其实，用现在话讲，袁天罡就是个算命先生、风水大师。可别小看了这位算命先生，当时，他的相术预测已经是赫赫有名，名扬天下。
袁天罡曾为襁褓中的武则天看过相。一天，袁天罡被邀请到武家做客，见到武则天的母亲，于是说道：“夫人应该生贵子了。”袁天罡仔细观察她的耳目，惊呼道：“龙瞳凤颈，极贵验也！若为女，当作天子。”后来，武则天确实当上了皇帝。
武则天称帝后，很敬重袁天罡，主要原因：一是有占卜、预言未来的本事；二是他知道很多秘密；三是为了拢住他的心，日后，可为她所用，谋划未来大计，遇事可逢凶化吉。但是，后来袁天罡却创建了蛇灵组织。在《神探狄人杰》电视剧中，我们都看到过破获蛇灵组织的剧情。在此剧中，蛇灵组织是最强大的恐怖组织，共设二十二堂，徒众三千余人分布在全国各地。后来，袁天罡因洛河惊现八卦碑之事败露，被朝廷拘捕，蛇灵大权从此落入肖清芳的手中。
武则天唯恐他对自己的帝位带来威胁，于是，想以此为由处死袁天罡。就在武则天下令将袁天罡处死之时，不料，袁天罡说了一句话：“陛下盛也洛水，衰也洛水！”武则天问其何意。就是这10个字，保住了袁天罡的性命据《新唐书》和《旧唐书》记载，武则天称帝之时，天降巨石于洛水之上，长达数时，并且在巨石之上有“圣母临人，永昌帝业”等八个大字。其实这句话，让武则天至死都心有余悸，也让后人争论了上千年，由此看出，袁天罡确实是旷世奇才。
天罡也叫袁天纲，唐初益州成都人。职业是著名相士、天文学家、星象学家、预测家。职务，隋朝任盐官令，唐朝任火山令，即皇家专职占卜士。和安倍晴明一样都是精通天文、占卜的技术人才。区别在于安倍晴明更擅长咒术和驱邪除魔，袁天罡更多是相面和预测未来。袁天纲还留下很多玄学著作，《九天玄女六壬课》》、《五行相书》、《易镜玄要》、《三世相法》、《袁天罡称骨歌》、《太白会运逆兆通代记图》等等。
他还有个著名的弟子叫李淳风。二人合著了《天文志》、《律历志》和《五行志》，记载于《晋书》中。最有名的是二人合作完成的推背图。据说是由唐太宗命令所作，用以推算大唐国运。传说当时李淳风沉迷于推算，竟预测出唐之后中国2000多年的命运轨迹，直到袁天罡推他的背说：“天机不可再泄，还是回去休息吧!”，即第60像所述，推背图因此得名。
